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617最后一卷（第2页）

即便加上旅途的劳顿疲惫，昔日那风度翩翩，白苍苍的男子此刻也显得面容憔悴不堪，面颊深深凹陷，目光呆滞无神。

亚历山大看到这一幕，连忙安慰起这位失意的男子，“不，不！重要的是您来到了这里，大人。您以及您所带来的补给将会对我们产生极大的帮助！您真的是上天赐予我们的福祉。”

看到这一幕，那人似乎感到了些许的欣慰与高兴，雅努斯勋爵点了点头，然后说道：

“嗯……正如米兰达所说的那样，我带来了尽可能多的粮食和水。那三艘船上都装满了！”

对于亚历山大来说，这个消息或许比一千名新增援部队更能让他感到欢欣鼓舞，因为这意味着他能够保住他的俘虏了。

心头的那块沉重巨石终于缓缓落了下来，足以让这个男人露出真挚而诚恳的宽慰微笑。

任何一场战斗的落幕，几乎都会在对立的阵营之中催生出两种截然不同，大相径庭的局面。

这一次，也未能例外。

故而，当亚历山大盛情款待刚刚抵达的雅努斯勋爵，向其详尽细致地讲述方才所生的一切，并为新补给的注入而满心欢喜，眉飞色舞之时，在池塘的彼岸，一种全然不同的氛围却如厚重的阴霾般沉沉地笼罩着大地。

帕克勋爵的营地之中，空气沉闷压抑得让人几乎喘不过气来，愤怒与愤慨的漩涡如同汹涌的波涛，将他们所有人紧紧地包围其中。

众多人都难以接受这样一个残酷无情的事实：尽管己方人数数倍于敌人，然而他们却一次又一次地遭遇挫败，在战场上铩羽而归。

因此，他们咒骂不停，唾弃不休，自我怀疑，甚至怀疑自己是否真的在与神所选定的选民作战，仿佛被冥冥中的神秘力量所诅咒。

而在这混乱喧嚣的漩涡中心，只剩下一人需要独自应对这一切，那便是马赫特大人。

正如他所预先料想的那般，在承受了将近一半的惨重伤亡，却依旧未能成功占领菲罗斯岛的情况下，这引了参战的侯爵和希特军官们强烈而激烈的抵触与反对。前者愤怒地指责将军将他们无情地引向了死亡的黑暗深渊，而后者则指责他们的指挥官通过任用这些“不受欢迎之人”来削弱他们的队伍，从而妨碍了他们的行动，让他们在战场上陷入了被动的困境。

双方都毫不留情，毫不手软地将战争失败的责任推卸给对方，而达成的唯一共识便是，将两个家族如此草率，仓促地进行同化与融合，实乃大错特错，荒谬至极。

马赫特大人听闻这些充满指责与抱怨的话语，顿时怒不可遏，暴跳如雷。

他早就预料到侯爵们会有如此这般激烈的反应，这其实也在情理之中。

但正如侯爵们团结一致，同仇敌忾那般，他原本期望着自己的军官们也能够齐心协力，众志成城。

即便并非如此，即便他们没有主动为自己加油助威，摇旗呐喊，马赫特大人至少认为他们会充当沉默的大多数，在背后默默地支持着自己。

他当然未曾想到，自己一旦在战场上失手，他们便立刻开始密谋夺权，试图将他从权力的宝座上拉下来。这位单纯直率的战士极度厌恶这些阴暗晦涩的权谋之术，因为他在这方面着实并不擅长，也未曾有过过多的心思去钻研和应对。

马赫特勋爵的失误在于，他误以为这些军官是“他的”，对他忠心耿耿，不离不弃，但实际上，他们当中的许多人实则是阿基拉斯的追随者，他们的忠诚仅仅与自身的利益紧密相关。

对于他们而言，马赫特大人无论从哪一个方面来看，都是一个格格不入的局外人。

而剩余的人，要么是在嘴上对马赫特大人唯命是从，阿谀奉承的贵族，要么便是如同饥饿的鲨鱼一般，野心如同炽热的鲜血般在自己身体的每一个毛孔中肆意流淌的中立军官。

因此，这三个截然不同的群体都有着各自的需求，“忠诚”的群体期望能够用更具能力的人来取代马赫特勋爵，以引领他们拯救他们的将军；贵族们妄图为自己攫取权力；而无党派的军官们则企图利用任何可利用的优势来获取下一次甜蜜的晋升机会。

而且由于马赫特勋爵并不具备真正的政治身份，仅仅是帕克勋爵任命的一位负责打胜仗的军事指挥官，一旦他未能达成这一目标，他很快便会丧失大部分的权威。

这个人没有真正意义上的盟友，犹如一艘沉船的唯一幸存者，四周皆是虎视眈眈的鲨鱼。

正是由于这种凄惨的境况，才致使那些天真的侯爵士兵们都有胆量独自向他起挑战，这对他而言，无异于一记响亮的耳光。

嗅到这种血腥的气息，就连琳达小姐也决意参与其中，侯爵军队所造成的众多问题背后，都浮现出了她的身影。

她甚至能够定期与其手下会面，宣称这是她作为家族代表所拥有的权利，并督促他们继续出色地完成工作。

尽管已经清晰地察觉到了这一点，但由于缺乏盟友的支持，马赫特大人最终还是无力对她采取任何有效的行动。

这次事件为琳达小姐提供了一个绝佳的机会，有一天，她勇敢地闯入这位老兵的领地，冷冷地提出要求，

“将军！我要我的军官回来。显然，他们比你更适合领导我的士兵。”