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半个时辰后，果子行掌柜被带到了的府衙花厅，脸上青一块紫一块，跪嚎哭：“我招了！我全招了！求求花家四郎饶了我一家老小！”

林随安将千净平放在膝盖上，听着掌柜的阵阵哀嚎，心中毫无波澜。从案牍堂的走到花厅，只用了半柱香的功夫，她心中的怒火和悲恸都消失了，只余下一片静默的空白。仿佛少了什么东西，又仿佛多了什么东西。

花一棠面色铁青，每个字都是从牙缝里挤出来的，“你姓甚名谁？平日以何为生？”

“小人朱四，我这三年是靠果子行赚钱的。”

“三年前呢？”

“就、就做些白牲的买卖。”

“何谓白牲？什么买卖？”

“白牲就是年纪不过十二的良家女娃，”朱四吞了口口水，“买卖就是拐了女娃儿，再卖出去。”

虽然早已猜到，但花一棠还是心头一沉：“买家是谁？”

“我们这行有规矩，拐行、卖行，分管拐和卖，中间人负责接头，只有中间人知道买家是谁。”

“中间人是谁？”

“我真不知道，那人每次都罩着脸，压着声音说话——”掌柜抬头看了眼花四郎，一个哆嗦，“不过我知道，他肯定是和扬都的权贵有关系，他的靴子是鹿皮靴，不是一般人能穿的起的。”

“权贵？你是说花氏吗？”

“不不不不，不是花氏。花氏扎根扬都不过六七年时间，家主治家极严，做的又都是正经的大买卖，自然不屑沾染这些东西。”

朱四先拍了个马屁，吞了口口水，瞄了瞄四周，见屋子里只有花一棠和一个小娘子，不由放下心来，“若真说起来，扬都因为有花氏坐镇，这种生意反而是最少的，算得上是清流了，不像安都，那才是——嗐！其实历朝历代都一个样，那些权贵都有些小嗜好，贱民他们看不上，只爱良民出身的女娃，尤其是年幼的，最是干净，玩起来最是爽快——”

花一棠：“住口！”

“嗖！”一道利风擦着朱四的头顶扫了过去，他只觉头皮一凉，髻掉到了上，满头乱糊了一脸，吓得屁滚尿流，连连磕头，“小娘子饶命！小娘子饶命！我说的都是真的，那些权贵真真儿不是人啊，我也是穷得活不下去了，才做了这丧良的勾当，每每思及此事，如业火焚心，所以才为那些娃儿立了牌位，只望她们能早日投胎，下辈子莫要做人了……”

朱四说不下去了，他觉得屋里冷得厉害，后脖颈冰凉一片，明明没有东西，却感觉有柄刀逼住了他。他抬头瞄了一眼，花一棠瞳光赤红，脸色森寒，旁边的小娘子表情很平静——但他却觉得那平静表情下藏着的东西更为骇人。

小娘子开口了：“还有哪些人做这个买卖？他们都是谁？现在在哪？”

朱四连连抹汗：“这我真不知道，做这种买卖的用的都是假身份，谁也不敢用真面目示人，而且三年前我就洗手不干了，人手早就散了，你就算打死我我也说不出来啊！”

“为何三年前不做了？”

“因为……”朱四似乎难以启齿，“冯氏的人突然传出话来，不让做了。”

花一棠眸光一闪：“冯氏？！”

朱四：“冯氏虽不及花氏富贵，但冯氏朝中有人啊，还和周太守有私交，冯氏放话，我们万万不敢违逆。冯氏还给了安家费，好多人离了扬都，从此杳无音信，我舍不下置办的产业，跑到外县躲了半年，又溜了回来，改名换姓，开了果子行……”说到这，朱四又一把鼻涕一把泪哭了起来，“四郎啊，我这三年来可是本本分分的买卖人，再未做过白牲的买卖，我死不足惜，可我的家人毫不知情啊呜呜呜！”

花一棠攥紧手里的折扇，扇柄咔哒一声，裂开了。

靳若查到了朱四住处，他全家的性命都在花氏手里，断然不敢撒谎。这个案子，线索断了。

突然，林随安站起身，问了一句话：“你设那些牌位，是知道那些女娃都死了吗？”

朱四连连磕头：“我们这一行都知道……白牲、白牲都是活不了的……”

“她们的尸身呢？”

“小人不知道！真不知道！”

林随安点了点头，表情异常平静：“我明白了。”

花一棠怔怔看着林随安出了门，背影融化在了阳光里，突然一个激灵跳起身，夺门追出，门外已经没了林随安的身影，靳若和徐管事正聊着，看到花一棠都很诧异。