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第14章（第2页）

吕西安如今已经搬进了德拉罗舍尔伯爵位于奥斯曼大街上的那座豪华公寓，那间公寓位于一栋临街的奥斯曼式建筑的三层，占据了整整一层的空间，有五间卧室，豪华的餐厅和客厅，休息室，书房和吸烟室一应俱全，盥洗室里的设备也是最新的美国产品。

为了与自己的新地位和新住处相称，吕西安包下了一辆出租马车作为自己的交通工具，同时还给自己请了一位贴身仆人和一个厨娘。新来的仆人名叫罗贝尔伯纳德，来自诺曼底，与诺曼底人常被人津津乐道的狡诈形象不同，这个年轻人看上去倒是颇为老实本分，五官平平无奇，也并不爱讲话，将他扔在人群中，就像是把一粒沙子扔进了撒哈拉沙漠一样。

厨娘则是一个四十余岁的普罗旺斯女人，她的后背有些驼，胖的脸上有着两坨苹果似的红色，看上去喜气洋洋。她被人们称为巴丹格大娘，烧得一手好吃的南方菜，同时还兼顾打扫房间和清洗衣服的工作。

如今的吕西安已经彻底成为了一个有影响力的人物，在外交部的大楼里，那些过去曾经和他称兄道弟的同僚，如今与他接触时都带上了几分讨好和谨慎；而至于那些过去地位高于他的人，如今则用充满嫉妒的目光注视着这个前途无量的后起之秀，艳羡于他的好运，同时暗自期待他将来摔个大跟头。

对于这些讨好或是恶意的目光，吕西安全然不在乎，毕竟他在这里的日子已经不会太长了：十一月初，他拜访了伊伦伯格先生，向对方通告他将要参加明年四月举行的众议院议员选举，而他也将于今年的最后一天离开目前的职务。从他开始为德拉罗舍尔伯爵担任私人秘书起，这份工作他总共也只做了五个多月。

十一月底的某一天下午五点，吕西安整理了需要德拉罗舍尔伯爵签字的文件，打算送去隔壁请德拉罗舍尔伯爵签字，在那之后，他就要回家换装，去歌剧院陪杜瓦利埃夫人和她的两个女儿看戏。

今晚巴黎歌剧院将上演威尔第的歌剧《假面舞会》，这是几年来巴黎歌剧院的演出季第一次上演这部著名的歌剧。一位银行家将自己的包厢作为礼物送给了杜瓦利埃先生，让他陪自己的妻女前去看戏，然而杜瓦利埃先生临时有事，而如果没有男伴的陪同，杜瓦利埃夫人一个人带着两个女儿去歌剧院抛头露面，在时下的社会就显得有失体统。

而不巧的是，在这种时候经常来陪同杜瓦利埃夫人的梅朗雄先生却因为要去旁听内政部长在巴黎市政厅的一场演讲，实在无法作陪，于是杜瓦利埃夫人便想到了如今声势正旺的吕西安，早上她让自己的贴身女仆给吕西安家送了一封快信，请求他护送她们三人一起去歌剧院，而杜瓦利埃先生之后也送信来，请他帮一下这个忙。

对于这个收获人情的机会，吕西安丝毫不打算放过，他立即给杜瓦利埃夫人回信，表示自己愿意前往。而现在，他正打算结束一天的工作，回家换装后前往杜瓦利埃夫人的府邸。

吕西安进入德拉罗舍尔伯爵的办公室，伯爵正在桌前看着一封蓝色的快信，他的手里把玩着一个黑色天鹅绒的小盒子。

“这是需要您签字的资料。”吕西安将手里的一沓文件放在桌上。

德拉罗舍尔伯爵并没有去看那些文件，他抬起头，朝吕西安露出一种古怪的微笑。

“看上去您今年的圣诞礼物提前到来了。”他朝着吕西安摇了摇那个小小的黑色盒子。

吕西安迷惘地瞪大眼睛，“我不明白？”

“德弗雷西内总理送您的礼物。”伯爵从桌子上探过身子，将盒子递给吕西安。

吕西安满怀好奇地打开盒子，盒子里躺着一枚闪闪亮的荣誉团骑士勋章。

“总理官邸刚刚送来的消息，您被加进了新年的授勋名单里。”德拉罗舍尔伯爵将抽屉拉开，将那封信连同桌子上的另一个小盒子塞了进去，“他现在就让人把勋章给您送来了，当然，这得等到明年一月一日政府公报表之后，您才能够在公开场合佩戴。”

吕西安注意到了刚才那个被伯爵塞进抽屉的盒子，“他也给您颁了勋章吗？”

“我之前已经得到过荣誉团高等骑士勋章，”德拉罗舍尔伯爵看上去对此毫不在意，“他给我升格为了荣誉团大军官勋章。”

荣誉团勋章共分为五级，吕西安拿到的是入门的第一级荣誉团骑士勋章，而德拉罗舍尔伯爵已经升级到了第二高等的荣誉团大军官勋章，再往上就只剩下最高等级的荣誉团大十字勋章了。

“我不太理解，”吕西安看着盒子里亮闪闪的勋章，“我想德弗雷西内总理如今应当恨死我了才对，他为什么要给我一枚勋章呢？”

“这很简单，他想要营造出一种假象，即您的那一系列文章不但没有得罪他，反倒很称他的心意。这会让入侵突尼斯显得像是他主动而为，而不是迫于舆论压力下所采取的无奈之举，这样或许能给他挽回一点颜面。”

“那么他能够称心如意吗？”

“别人也不是傻子。”德拉罗舍尔伯爵大声冷笑了一声。

他挥挥手，示意谈话结束了。

吕西安紧紧握着那个小小的匣子，直到将它放进了大衣的口袋当中。

一回到家，他立即来到书房，用自己随身带着的钥匙打开了藏在一幅水粉画后面的保险柜的钥匙，将那个盒子放在了如今还空荡荡的保险柜之中，这个坚固的铁柜子是当年德拉罗舍尔伯爵在这里居住时候定制的。

仆人为吕西安换上晚礼服，在这个过程当中他一直在微笑着，引起了对方的注意。

“有什么好事情吗，先生？”罗贝尔一边为吕西安的袖口装上玳瑁质地的袖扣，一边好奇地问道。

“很快就会有了。”吕西安回答道。

罗贝尔为他换好晚礼服，又将大衣套在外面，“马车已经在外面恭候了。”

吕西安所包租的出租马车是一辆八成新的四轮马车，拉车的是一匹灰色的爱尔兰马，正在用前蹄不耐烦地踢踏着铺路的石头。

他刚刚走出公寓的大门，便被一个穿着号服的仆人拦住了。

“伊伦伯格先生给您的信。”