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第25章徽州

次日，秦鶴洲同韋秋分別，去往徽州。

一生痴絕處，無夢到徽州。

趙鳴箏從漁家處買到一艘用舊的烏蓬小船，劃著名槳順流穿過黛瓦粉牆。

秦鶴洲坐在船上，看著兩岸往來百姓，神情似是懷念。

「你之前來過這裡嗎？」秦鶴洲問。養了些日子，他終於長出些許肉來，不再瘦得嶙峋。許是有孕的緣故，從前的冷峻一掃而空，講話的時候眉宇上存著溫潤。

趙鳴箏目光留駐剎那，繼而望向遠處朦朧群山，搖頭道：「走南闖北這些年，尚且是第一次來。」

「我有二十餘年不曾回來過了。」秦鶴洲動了動，久坐船中，後腰已幾乎僵住。

天氣轉熱，衣衫輕減後，秦鶴洲腰前隆起越發明顯，滾圓一團，不僅腰部負擔日益加重，行動時也帶上了遲緩。

趙鳴箏恐他跌落，將船槳放下，彎身扶了一把，秦鶴洲未推拒，順勢起身站立。

「這是我長大的地方。」秦鶴洲說。養大他的老乞丐去世後，秦鶴洲隨著流民南下，不知走了多久，最終停在了這座城裡。他沒有家人，故鄉更是無從談起，若非要說起，徽州便是最接近故土的那個。

趙鳴箏將船停在客棧前的碼頭，小二熱絡迎上，將烏篷船系在柳下，趙鳴箏先行上去，待船停穩，便朝秦鶴洲伸出手臂，將人拉到岸上。

在客棧住下後，趙鳴箏借了爐灶，替秦鶴洲熬藥。

據趙鳴箏所言，這藥是宋悅離開前留的方子，可調理秦鶴洲體內寒毒，雖一時治不得根本，但能讓秦鶴洲好受些。

秦鶴洲捧著藥碗，卻未喝，只似笑非笑地端詳趙鳴箏。

「怎麼？嫌藥太苦？」趙鳴箏玩笑問道。

秦鶴洲搖頭，扯著藥碗一飲而盡，而後將藥碗倒扣在桌上，突兀說道：「若我死了，把我埋在月隱橋前的柳樹下。」

趙鳴箏神色漸沉：「不要想這些事，你不會死。」

「怎麼不會？」秦鶴洲說，「這天底下，哪有不死的人。如果不是因為有這個孩子，我可能早都死了。」或許在上元夜後的清晨，死在宿雲街尾的一棵樹下。當差的衙役看到，罵聲晦氣，拉著車將屍身扔進亂墳崗，不知來處也無歸途。

秦鶴洲手掌按著酸澀的後腰，垂眸看著那倒扣的藥碗：「曾經有人跟我說，說要我長命百歲。因為只有長命百歲，受盡苦楚，才能償還對方一二。可見於我而言，死也是種解脫。」