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牙雕球（第1页）

  火光将他的面容映得忽明忽暗，一双眼睛幽邃深黑，衬得脸色愈苍白。

  大长公主还想说话，他转过身去，对江蓠道：“我在外面等你。”

  “令仪，你是不是哪里不舒服？”

  薛湛笑了笑，“我很好。”

  “慢着，”大长公主道，“江夫人，你有什么话，就当着我和七郎的面问王总管。”

  这下却叫江蓠为难了。

  她来之前，以为大长公主虚弱得根本顾不上其他事，没想到她头脑清楚得很，生怕她探问重大隐秘。她飞快地在脑中盘算，若是王总管不知道此事，那就不存在泄密给薛家的说法，若是他知道，那么大长公主很可能也知道，这个秘密已经存在二十多年了，都没有泄露出去。

  但今时不同往昔，大长公主被南越人抓住时，楚青崖还是个小县令，眼下他平步青云，把持朝政，足以和薛家抗衡。

  “江夫人还请长话短说，我必定知无不言，如实相告。”王兴问道。

  短短一刹，江蓠已经做出了决断，看了眼薛湛，从褡裢里取出两枚象牙小球，穿过栏杆间的空隙放到王兴手上。

  “王总管，您可认得这两个东西？”

  万兴玉器铺的伙计说，天下只有他们家老板能雕出九层能转的球，但之后她躲在马厩里，听到假老板说王总管的手艺比他更好。

  洁白的小球在掌中滚动，九层镂花巧夺天工，一对鸾凤栩栩如生，王兴摸索着上面的“顾”字，目光一颤，神色顷刻间变得复杂。

  “这是我雕的。二十多年了，没想到还能再看到它们，你从何处得来？”

  江蓠知道自己猜对了，“这是我夫君生母的遗物。王总管，究竟是何人能用这么大的象牙料子，请你费心雕出来，送给白云居的舞姬？”

  王兴把球还给她，苦笑：“夫人心中不是已有定论了吗？何必再来问我，我过毒誓，永远不会说出去。”

  薛湛闻言一震，他只知楚青崖身上佩有一个象牙球，却不知来处。

  听两人言下之意，竟是……

  江蓠执着地望着王兴，后者叹道：“陈年旧事，逝者已矣，不必再谈。”

  大长公主却问：“江夫人，你夫君是何人？现在何处？”

  江蓠朝她跪下，磕了3个头，“回殿下，我夫君是原先璧山县丞的养子，先帝做楚王时，他从龙有功，后来蒙恩当了刑部尚书，先帝驾崩前将他升入内阁，让他辅佐幼主，现下正带着朝廷的军队去乾江削藩。他与先帝情谊甚笃，别无所求，惟愿完成先帝遗志，为国为君从无二心，是个秉性忠孝的人。”

  她顿了顿，沉声道：“我曾问起过他是否想寻找亲生父亲，他说养父母供他长大成人，他便只认这两个。而且我们不打算生育子嗣，他只有一个姐姐，我只有一个妹妹，五服之内没有同宗做官。”

  大长公主听到这里，露出古怪的神色：“你年纪轻轻，怎能说这种不吉利的话？”

  江蓠依然伏拜在地上，不敢起身，“我既向您做出承诺，便能做到。敢问公主可知晓这对象牙球？”

  薛湛在她身后静立良久，忍住胸口酸涩，替她求道：“母亲，倘若您知道，儿子请您说出来，她不是外人。多亏了她，我们才能找到暗道入口。”

  大长公主见儿子孤零零地站着，眼中一片落寞，暗叹造化弄人，将旧事道来：

  “二十六年前，我刚嫁进薛家，有一天父皇来探望我，顺便让王总管去内务府领了料子，雕一对信物。原来父皇在白云居看上了一个舞姬，让她有了身孕，在京城买了座宅子安置她，可那舞姬命薄，难产死了。我从未见过那孩子，想是父皇让宫卫把他抱去别家养，让他远离宫闱纷争。”

  薛湛道：“母亲可还记得弘德元年的殿试，有个十五岁的解元被大舅舅排在进士最后一名？”