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“是。”帐外应了一声便再无声息，唯闻殿外夏虫嘶鸣，彻夜不安……

太皇太后的垂青

七月七日，太皇太后设宴兴庆宫，召晁灵云入宫献舞。

在接到懿旨的第一刻，元真和宝珞都极为高兴，因为晁灵云能够单独得到宫宴的邀请，就意味着她可以独当一面。然而与师父师姊的兴高采烈相比，晁灵云脸上虽然也挂着笑容，内心却十分忐忑不安。

前日她与李怡在荐福寺碰头，李怡已经提前知会过她，太皇太后已暗中派人打听到了光王生日宴的到场人员，这意味着自己今晚的兴庆宫之行，极有可能并不是单纯的献舞。

尽管李怡仔细教过她到时该如何应对，然而蒙骗太皇太后怎么说都是一件胆大包天的事，晁灵云一想到太皇太后那张精明刻薄的脸，就情不自禁两脚发软。

该来的躲不掉，当晚晁灵云献舞领赏之后，果然被太皇太后的宫女引到偏殿“休息”。

“请娘子先在此处小憩，等候太皇太后。”宫女意味深长地一笑，安抚晁灵云，“太皇太后长居宫中，一直想找个人聊聊宫外的奇闻异事，难得太皇太后中意娘子，这可是娘子天大的福分。”

晁灵云心如擂鼓，却还得装出一副受宠若惊的模样，笑道：“娘子说的极是，奴婢能得到太皇太后的赏识，实在是几辈子修来的福气。”

一番虚与委蛇，在目送宫女离开后，她望着窗外明亮的月牙，忍不住长长叹了一口气——可怜好好的一个七夕夜，这等良辰美景，自己却得做如此煞风景的事。

算了，往好了想，她不过就是撒点小谎，这总比让她杀人放火轻松多了。

晁灵云在心里默默安慰自己，过了好一会儿才平静下来，却随着内侍一声“太皇太后驾到”的唱礼声，再度心惊肉跳。

“奴婢拜见太皇太后，太皇太后万福。”晁灵云低着头诚惶诚恐地行礼，嗓音忍不住微微发颤，幸好郭太后见惯了畏惧自己的人，所以并未起疑。

郭太后连正眼也不看她，落座后慢条斯理地开口：“起来吧，我有话问你。”

“是。”晁灵云毕恭毕敬地站在郭太后座下，后背上冷汗潸潸。

怎么办？太皇太后的心情似乎很不好啊……她惴惴不安，生怕郭太后直接严刑逼供，先让宫女打自己几十个嘴巴子再说。

万幸，郭太后虽然没有和颜悦色，却也没想抽她：“晁娘子，我问你，六月二十二那天，你是不是去了光王的悬弧宴？”

话该怎么说，李怡都已经教过，所以晁灵云毫不犹豫地作答：“回禀太皇太后，奴婢确实在那日去过光王宅，为光王的悬弧宴献舞。”

“嗯。光王的生母郑婆那一天也去了，”郭太后提起郑太妃，不由冷冷一笑，“她自从回来以后，每天都高兴得很，你那日在酒宴上有没有听到什么话，能让她如此得意？我已经知道你当时一直在为光王侑酒，你可不许对我隐瞒。”

“奴婢绝不敢隐瞒太皇太后，只是隔了十多天，奴婢已经记不全当日的所见所闻了。”晁灵云战战兢兢地回答，又咬着唇冥思苦想了一会儿，忽然迟疑地开口，“有一件事，奴婢倒是印象很深……”

“什么事？你快说。”郭太后皱着眉催促。

“奴婢记得当时光王的舅舅喝高了，当众跳了一段胡旋舞，引得众人哄堂大笑。郑太妃恼他为老不尊，责怪了好几句，奴婢就在一旁奉承说：‘光王的舅舅器宇不凡，看着比国舅还精神呢。’没想到郑太妃立刻脸色一变，抓着奴婢的手问了好些问题，奴婢回答后，她只笑着说了一句：‘老天有眼。’奴婢也不甚明白她的意思。”

晁灵云话音未落，郭太后已是脸色剧变，厉声追问：“国舅？你说什么国舅？”

“就是圣上的舅舅啊……”她期期艾艾地回答。

“胡说！今上的舅舅与皇太后失散多年，你上哪儿能见到国舅？”

郭太后凌厉的双眼直直瞪着晁灵云，将她吓得瑟瑟发抖，语无伦次地说：“奴婢是赴宴时见到的……奴婢不知道今上没有国舅啊，太后明察……”

“你别害怕。”郭太后眼见一个如花似玉的乐伎被自己唬成一团，怕她吓破了胆说不清自己想听的话，不由放缓了声气，“你是在赴何人的酒宴时见到国舅的？那国舅是什么样的相貌身份？有何言行？还有郑婆当日问了你什么，你都是如何回答的？好孩子，你将这些都给我一一道来，若答得好，我重重有赏。”

晁灵云噤若寒蝉，脸色惨白地说：“奴婢是在赴徐国夫人之婿——吕璋的私宴上见到国舅的。当时除了坐在首席上的国舅，他还宴请了一位姓赵的茶商。茶商说国舅目前在户部茶纲做差役，今年春天茶纲遭江贼劫掠时，国舅跳船逃生，被他的商船搭救，二人这才结识。那茶商还说，国舅是闽人，姓萧名洪，一直在寻找自己失散多年的阿姊，若不是吕大人慧眼识珠，他压根不知道身边竟藏了一位如此高贵的国戚。”

晁灵云说得绘声绘色，其实那日吕璋的私宴，根本就是赵缜刻意的安排——吕璋按照蜀巫的指点，顺利在西市茶行里与赵缜结识，在与他交往的过程中意外发现萧洪，以为这便是蜀巫的预言应验，自然是欣喜若狂。

当吕璋提出设宴款待二人时，赵缜故意透露自己听闻内教坊剑器舞风采超群，一直渴望亲眼一睹，奈何身份低微，始终未能如愿。彼时吕璋已认定赵缜是自己的贵人，哪有不为贵人圆梦的道理，当即便将请帖下到了元真娘子宅中。

以元真娘子的身份，吕璋的私宴还请不动她，因此必定是她的弟子应邀；又因为李怡的授意，赵缜将酒宴的日子定在六月十一日，那天恰好是颍王李瀍的生辰，宝珞必定是不肯去的，这差事就顺理成章地落在了晁灵云身上。

此刻她跪在郭太后面前，懵懂无知地将一切和盘托出。郭太后只当是自己明察秋毫，才从蛛丝马迹中窥破了这个天大的秘密，却不知背后更有人机关算尽，方有今日。

中元节

郭太后听罢晁灵云所言，蹙着眉问：“这些话，你都告诉那郑婆了？”

“正因为之前郑太妃问过奴婢一次，奴婢才能记得清这些事。”晁灵云两只眼睛里泪珠直打转，委屈又惶恐地说，“奴婢当初如果知道这些话不能对外说，就算打死奴婢，奴婢也不敢开口的。”

“哼，难怪她说这后宫要变天了……”郭太后暗暗咬牙，冰冷的目光移向晁灵云，面色稍霁，“不知者无罪，此事也不能怪你，以后你记得谨言慎行也就是了。”

“谢太皇太后教诲，奴婢谨记在心。”晁灵云暗暗松了一口气，接下来郭太后又问了她一些问题，她遵照李怡的交代逐一作答，有答不上的便一概推说不知。

郭太后得到了想要的答案，也懒得为难一个乐伎，赏了晁灵云一对手钏做封口费，便放她离开。