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「對，我們好歹也算是有身份的人，那我們現在怎麼辦？」張春江忙問。

「現在我們先湊些錢，去買通守門的獄卒，先去看看耀德兄再說。準備些吃的，鋪蓋給他送去，免得他受苦。」林嘉寶先去和哥哥說了情況，然後同張春江收拾些吃的用的，就往衙門趕去。

到了衙門，林嘉寶上前朝著守門的獄卒作揖行禮，然後將準備的門包拿了出來。「還望小哥行個方便。」衙役掂了掂手中的錢袋子，然後點了點頭說：「去吧，時間不要太長。不然，大人知道了，是

要怪罪於我的。」「知道，知道。多謝小哥通融。」林嘉寶與張春江得到允許後，趕忙就往裡面走。

一進去就聞到一股腐臭的味道，兩人顧不得用手捂鼻。緊跟獄卒，快通過昏暗逼仄的過道，終於見到被關在最裡面的林耀德。

「耀德兄，你怎麼樣，還好吧？」張春江上前抓著木柵欄，急忙朝著坐在角落裡的林耀德問候。林耀德看見有人來看望自己，趕忙就從地上爬起來。「春江，嘉寶，你們怎麼進來的？」「我看見衙役把你抓走了，趕緊回去找的嘉寶兄。我們買通了守門的衙役，進來給你送些東西。」張春江回答道。

「耀德兄，你最近可是與人有結怨？不過是平常發生些口角，怎麼會驚動衙役，這明顯是人事先安排好的。」林嘉寶抓緊時間，趕緊問清楚事情。

「前兩日我應邀去參加詩會，沒有接受典史娘子娘家侄子的拉攏，後面比試的時候詩作還壓了他一籌，所以對我懷恨在心。酒樓里與我爭吵的那些人就是他的跟班兒。只是我沒想到竟會驚動官府。」林耀德既憤恨又無奈的說道。顯然也是知道自己胳膊擰不過大腿，一時呈威風得罪了人，現下嘗到了苦果卻又無可奈何。

「既如此，想來對方的目的就是要困住你，不讓你參加院試。若是平常發生口角、械鬥，賠些醫藥錢便罷了，哪會如此興師動眾。」林嘉寶說罷，望著林耀德。

「這起子奸詐小人！無恥至極！」林耀德憤恨的捶地罵道。

「我已經寫了信告知了保甲和老師你的情況，最快他們明日便會趕來，先委屈你在這待一晚。」因為獄卒已經過來催促再三，所以林嘉寶交代完這句話便和張春江出去了。

第二天上午，保甲、老秀才和林耀德的父親匆匆趕來。安慰好諸位學子之後，就帶著銀鈔上門求見知府。經過一番斡旋，林耀德他爹給了知府百兩銀鈔，賠了那人二十兩銀子，又說明林耀德是參加科舉的童生，知府才讓衙役去監牢里放人。

「年輕人火氣大是常有的事兒，但是也得注意分寸不是？若是個個都像你們這樣給本官添亂，那還了得？這事兒就算是個教訓，莫要再犯。出門在外還是謙遜些好。」知府大人說完就端茶送客了。

接回林耀德之後，大傢伙兒都鬆了一口氣。幾位長輩將林耀德叫到房間裡狠狠地訓誡了一番。事罷，念著明日還要參加院試，沒有多說，讓眾人都先去歇息了。

有了前兩回的經驗，這次院試林嘉寶等人輕車熟路的進了考場。院試與前兩次考試不同的是由學政大人為主考官。而且考試分為正試、複試，考八股文與試帖詩，最後還要默寫《聖諭廣訓》等內容。

考完試後林嘉寶等人在租賃的院子裡等待出案的結果。而此時的卷子已經送往外省的書院山長或幕友手中批閱了。十天後，府衙終於放榜了，此次一共錄取了一百二十人。林嘉寶不負眾望榜上有名，只不過考前被分了心，只中了第六十名。

林耀德因考前出事，影響了發揮，不幸落了榜。現在整個人垂頭喪氣，窩在屋子裡不出來。除了鄰村還有一位學子得中外，林家寶還看到了一位熟人的名字。之前在高坪鎮遇到的那位李墨卿，高居第六名。兩人事後遇見了，也恭賀了對方一番。

事情結束後，李家姐弟倆又約著林嘉寶見了一面。當面送了些賀禮，卻對上次的話隻字不提。恐怕是覺得林嘉寶已是功名在身，自己有些配不上了吧？畢竟士農工商，地位天差地別。

林嘉寶與眾人回到村中，才行至村口，就看見保甲和族長以及各位鄉親舉著橫幅，敲鑼打鼓的歡迎自己。忙上前推說不敢受此大禮。「保甲，族長，各位鄉親，大家都是看著嘉寶長大的，此次不過僥倖得中，受不得大傢伙兒如此興師動眾。」

「寶哥兒，你快別謙虛了。我們可都全看見了。前日一群穿著官服的典吏拿著喜報，一路高喊著『喜報貴府老爺林嘉寶，應本科院試，高中第六十名秀才』，屁顛顛的往你家趕呢！你老娘聽見歡喜的不得了，又是哭又是笑。還是隔壁的黃老替她給的報喜人賞錢。」保甲對著林嘉寶說。

族長也趁機說了兩句「寶哥兒，你這次替我們村里，族裡長臉了，好樣的！」

林嘉寶對著眾人作揖行禮，一一道謝。「感謝各位對我的抬舉，過兩日小子會在家中略備薄酒，期待各位的蒞臨。現下還是請各位讓出條路，讓我回家先見過老娘吧。」

眾人聽得此話紛紛哈哈大笑，「還不快些讓開，你們這些潑皮。耽誤林秀才回家了。」人群中也不知是誰冒出的這句話，眾人笑鬧著，簇擁著林嘉寶回了家。

林大郎乘機趕緊躋身上前，替林嘉寶擋了這些人的熱情問候，林嘉寶才得空去屋裡拜見林老娘。