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“所以你受她托付救了克莱尔？”

“我多少有些人脉，打听到了克莱尔可能的下落，但在对面的小巷里见到她纯属偶然。”

“是个有趣的故事。”福尔摩斯点点头，虽然语言戏谑，但语气相当冷静。“我要进去见见她。”

“她在休息，你一定不要刺激她，先生。女人在这个时候是最脆弱的。多安慰安慰她。”

她一说完，就下楼去前面店铺里，而福尔摩斯则小心翼翼地推开了面前的房门。

门脚轻轻磕了一下门口的木制家具，发出闷闷的响声。不远处床上的女人瘦削的背影首先映入他的眼帘，一夜之间，她消瘦许多。

他缓缓走进房间，不久便开口：

“克莱尔，我们回家吧。”

作者有话要说：周更g，感谢地雷~

☆、case48死亡邀请

克莱尔坐在温暖的房间内，心却冷得像是二月结冻的泰晤士河一样。

房门被推开，沉闷的实木摩擦声后，便是一个不期而遇的声音：

“我们回家吧。”

她像是如梦初醒，她不知道现在的自己应该怎样面对福尔摩斯。她与他仅仅分开半天，但一切……所有……全部……是啊，都变了，都变了！她失去了自己的哥哥，陪伴自己至今的哥哥，如同半个父亲的哥哥，他竟然被自己从前的丈夫杀死了。他是带着同归于尽的念头去的，她知道。维克多明白，这样一来就没有人再伤害她，同样，她也就彻底解除了和赫德森的夫妻关系。

最为干脆，最为…残忍。

“维克多…死了。”克莱尔没有看福尔摩斯的表情，“你知道么？”

“我知道。”福尔摩斯望着神色枯槁的女子回答道。

“抱歉，昨天下午没能和你工作到最后。”

“没关系。”侦探回答道，他想自己从前大概都没有对谁有这样的耐性，可今天，面前这个女人的样子让他没有办法提高嗓音，却只会让他喉口发干。因为他知道，挚友的去世和自己有脱不开的干系。

“你…早就知道他在干什么？”她回过头来，福尔摩斯如秃鹰般锐利的灰眼睛却第一次那么没有底气地挪开了。他有责任，他当时以为这位和自己一样有想法有分寸和谋略的好友一定会适时收手。但他没有，而在不久前他寄给自己的一封信里，维克多竟然让他好好照顾克莱尔。他应该有警觉的，他的鼻子明明媲美猎犬，为什么在最亲近的人身上，他却低估了风险？

所以福尔摩斯说不出话来，他低下头，不敢去看克莱尔闪着泪光的瞳孔。

“你不应该瞒我的，福尔摩斯。”克莱尔回过头，“你不明白维克多对我意味着什么，从今天起，我真的无亲无故了……”

“克莱尔，”在她伸手擦眼泪的时候，他打断了她的话，“你还有……”他终于抬起头看向女子，正巧迎上她通红的眼睛，“你还有…家。”

克莱尔看着他，那个瞬间，她不知道自己心里是什么感受。但有一定是肯定的，她觉得自己没有之前那么难受了。

※

替维克多举行葬礼那天，天空阴沉沉的，不久之后便下起了冷雨。枯黄的草地还被阴冷的雨水打湿，一切都肃杀而绝望。

他们回到了维克多和克莱尔的家乡，他们的父亲老特雷夫就葬在这里，与这片苍凉的田野合为一体，而现在，他的儿子也回到这儿，与他的父亲共同守望这片他们一直以来都在守护的土地。

克莱尔在送葬队伍的最前方，这一整天，她都无法止住哭泣。幸好，她的好友摩斯坦小姐这一整天都不离他左右，在她几次接近昏厥的时候，都努力安慰和帮助她。

而现在是礼仪的最后一步，他们将装有维克多尸体的棺材缓缓落入泥土，不久后，便为他盖上了厚厚的泥土。

从此以后，她与维克多便永无见面的机会。

人群挨个给他献上白玫瑰，在石碑上镌刻的墓志铭，清晰地写着：愿您在天堂可以真正快乐。

那是克莱尔给他写的，直到维克多死去的那一刻，克莱尔才明白，从很早以前，他的笑容都是建立在周围人都平安快乐的基础上，而一旦有人陷入困苦，他都会牵肠挂肚，甚至为此付出性命。

一直以来，他都不是个称职的“乐天派”。

“答应我哥哥，不要再惦记我了。”克莱尔在献上玫瑰的时候轻声说道，一边撑着伞的摩斯坦小姐拍拍她的后背，希望她能节哀顺变。而轮到福尔摩斯的时候，他却只是放下玫瑰，一言不发地凝视着石碑好一会儿，他才缓缓在胸口画了一个十字。

当一切都料理停当的时候，人群开始慢慢离开。侦探从大衣口袋里掏出一个烟斗，这一整天，他都一言不发，而此刻会开始抽烟，好像也是为了平复自己悲哀的内心。

华生从他身后追来，也许自己的妻子在安慰克莱尔的同时，自己也有必要安慰一下这位同样深受打击的好友。

“福尔摩斯，你打算什么时候回去？”他并没有单刀直入，华生知道这个人不喜欢听到任何让他示弱的话，包括善意的。

“等一会儿就走。”福尔摩斯吐了一口烟回答道，他眉宇间还是带着浓厚的愁，“华生，你不用来安慰我，我早就自省过，这次维克多的横死我是脱不了干系的。”

“你明明就没有从自责里走出来。”华生见他如此直接，便也开诚布公，“会说出这句话的人，一定还心有愧意。”

“我是还在自责，医生。”福尔摩斯轻描淡写地说道，“我应该早些阻止他，他不值得为了赫德森那个混蛋死。”