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夏知秋点了点头。

叶氏道：“再有，你在府内查这事一定要低调，说不定当年的知情人还有府上，莫打草惊蛇了。”

夏知秋道：“此事小婿心中有数，岳母请放心。”

众人商议到此，已是日暮时分，秋氏觉得以自己如今的情绪回府，只怕要被人看出些端倪来，便决定留在护国公府过夜，不回府了。

“晚上孩子们还要去看萤火虫。”秋氏道，“晚间我们派人回去同二房说一下，就说太晚了，桐桐留在护国公府过夜了，让她不用担心。”

她不舍得让桐桐回去，桐桐回到夏府，就会离她离得很远，她不舍得再让她离开自己半步了。可是她又不敢离她离得太近，她不知道现在的自己要以什么样的身份去面对桐桐。她当了桐桐的伯母那么多年，如果现在突然告诉她，其实她就是她娘，那桐桐会喜欢她吗？她接受得了吗？还是她会选择二弟妹？更喜欢二弟妹？毕竟是二弟妹，抚养了她整整六年啊！

“你说……”秋氏有些迟疑问道，“这件事，要不要告诉二弟妹？”毕竟这事发生在谁身上都不好受，好在，如今两个孩子年纪还小，可是也都是懂事的年纪了呀，想到这，秋氏心中便喜忧参半。

夏知秋想了想，道，“此事先不说吧，等我们将这事彻底查清楚了，再告诉她，免得她跟着一起担心。”

秋氏点了点头。

秋氏她们商议得晚，冯氏曾派人来问过一回，便带着三个孩子先用了晚膳。晚膳过后，又按照秋君霖的吩咐和长子秋正南带着两个小姑娘去郊外看了萤火虫，特意待到很晚才回，借口天色已晚，将夏疏桐留在了护国公府过夜。

晚上，夏疏桐洗过澡后准备入睡，秋氏过来了，道她第一次在外面过夜，怕她害怕，所以过来陪她睡。夏疏桐受宠若惊，不由得猜想事情发展得如何了，可是又无从知晓。

夏疏桐睡在里侧，秋氏躺在床边，一手撑头，一手摇着摇扇温柔地哄她睡觉，夏疏桐只觉得像是在梦里似的，她以前也曾做过这样的梦，床褥软软的，被子香香的，娘的身上又香又软……

她记得前世的时候，在她长得有些大的时候，秋氏曾经抱过她一回，那是她九岁的时候，秋氏披麻戴孝，哭着将她拥入怀中，她瑟缩着有些害怕，不知道伯父死了，伯母为什么要这么抱着她哭得这么伤心。

那个时候，她在史氏的教导下同长房有些生疏，夏知秋死了，她虽然伤心，但更多的是对未来的害怕，长房的伯父死了，府里就没有主心骨了，她也跟着哭了起来，却不懂秋氏的悲恸欲绝。

夏知秋是在外出办事回来的途中死的，跟他的两个心腹，郑管家还有谢管事三人一起连人带马车坠落悬崖，连尸骨都找不着。

秋氏用颤抖冰凉的手捧起她的脸，夏疏桐当时害怕得不得了，她可是亲眼看着秋氏那双手一遍又一遍地抚过棺材，还紧紧抓过棺材里面夏知秋的衣冠的，她吓得不轻，哭个不停，后面史氏见她害怕，才从秋氏怀中将她拉了过来，秋氏还想拉她回去，她大哭不止，紧紧抱住了史氏，将脸埋在史氏怀中，秋氏只能作罢。

后面，她偷偷地从史氏怀中抬起头来，想要看一眼秋氏，却不小心瞥见了跪在棺前的夏馥安，夏馥安哭得红肿的一双眼就那么冷冷地看着她，那一双眼睛，仿佛地狱里爬起来索命的冤魂一般……

夏疏桐从梦中惊醒，一身冷汗。

“桐桐……”忽听，门人有人唤她，是秋氏的声音。

夏疏桐赤着脚就下了地，打开了门，却别人看见了秋氏的背影，秋氏像是在找人，她连忙追了上去，追近了些，听见秋氏在唤夏馥安，夏疏桐鬼使神差地跟了上去，在转过花园里的假山后，却听得“扑通”一声，秋氏掉进了秋日败落的荷塘里，挣扎个不停。

“娘！”夏疏桐连忙追了上去，趴在池塘边上喊她，却见秋氏怀中抱着个女童，是夏馥安。秋氏艰难地将夏馥安推举了上来，拼命往池塘边游来。