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第1章两副扁担（第1页）

六月晨光照在排子河上，波光粼粼。

河边小路上，一对货郎父子伴着铃铛声挑着担一前一后走着，走在前头的父亲担子上挑着满满两大盒各类物件，锅瓦瓢盆油盐酱醋一应俱全，沉甸甸的上下晃动。

后面的儿子挑的轻些，却也有两大盒灶糖，灶糖其实就是麦芽糖，算是陈老汉的主营业务，毕竟灶糖这个东西受众广，招人喜欢，铃铛响着就有小孩拉大人过来央着买灶糖，一来二去还能捎带着卖不少其他货。

陈老汉要说起来也算不上老汉，他连四十也还没到，算着也才是三十八，只是常年在外日晒雨淋显得老些。

头两年谁叫他老汉他可跟谁急，可谁让他十七岁就成了亲呢，一年一年过去，大儿子陈仁孚都能跟他一起挑担子了，当得起别人喊他一声陈老汉了，现在他也乐得别人叫他一声陈老汉，儿子都要娶媳妇了，可不是老汉了吗！

说起陈老汉，十里八乡也是排得上号叫得出名的，他家三代都是在光化县北边挑担子卖货的，陈老汉还是陈小鬼的时候就听爷爷说，祖上在山西也是挑担子卖灶糖的，来了湖广虽说分了几亩地，却还是干这个营生，如今算上他儿子就是四代在湖广当货郎，称得上是货郎世家了。

陈老汉心里美呀，眼角的褶皱都挤成了三瓣，大儿子也能挑担子了！想当年他也是十五岁跟着老爹一前一后挑担子，这担子挑着挑着老爹走到后面去了，再挑着挑着老爹走了，二十多年了呀！

可惜了，老爹没能看见他大孙子现在也能挑担子了！咱们家现在又有两副扁担了！

“孚娃子呀！你可知道十来年前我跟你一样大的时候就能连挑十里都不喘气的！你爷都撵不上我，叫着我停下来想踹我，又怕弄翻了灶糖，只把那铃铛往我脑壳上敲。”陈老汉摩挲着担子上挂着的铜铃，带着一丝怀念与追忆说道。

少年被那副担子压得微微喘息，黝黑的脸上挤出笑容。

陈老汉素来知道儿子性子，素来闷不吭声，于是接着说道：“娃儿，能抗就先抗住，咱到前面那柳树下就歇息，要实在累了就跟老子说，坐地下就歇了，莫要累坏身子。

咱们挑担子的就讲究着一个韧劲儿，不是蛮着力气使，一日里能走二三十多里就是不错了，能跑四五个庄子了，若是遇上雨天或是生意多，一日挑个十来里也是常有。

别说你年轻，能抗，你爷爷就是年轻时干狠了，没过五十就显出病来，瘫在床上。”

陈仁孚听罢回陈老汉说：“爹，莫操心我，我还能挑，你只管在前头走就是哩。”

陈老汉听完笑了出来：“我娃儿就是像我！我跟你这般大也是这个劲儿，天天赶到你爷走，你爷不知道敲了我几伙子。”

陈仁孚笑了笑没有接话。

陈老汉也不言语了，带着满脸的笑容继续挑着担子赶路，就这样两父子都笑着迎着风侧着朝阳前行，只有排子河的水声与清脆的铃铛伴着。

陈老汉终究还是心疼儿子，走到柳树边上便停了脚，稳稳地卸下担子，回头招呼着大儿子：“娃儿，就搁这儿歇歇

莫累到了，你年轻也不能这样遭几。”

陈仁孚也就势要放下担子，陈老汉又开口说：“轻些放，莫要翻了糖，我与你这般大的时候翻了一盒糖被你爷好一顿打，还好裹着纸，要不然白瞎了一盒糖，一盒糖就是咱们一家几天活计呀！”

陈仁孚也慎重起来了，他素来是怕老爹的，不说还好，一听老爹话，肩上担子变得好似有千斤重担，压的他轻轻的勾下身子，可这时糖盒却不听话了，不住的摇摆起来，陈老汉的心也随着糖盒悬荡起来了。

陈老汉又赶忙开口：“娃呀，担子不是这样放的，你不是也跟我出过担子吗？我是这样放担子的吗？放担子不能勾身子，身子要直，只把腿弯着，起担子也是这般，要直上直下，担子起落都是不能晃！这是咱们挑担子的本领！”

仁孚听到父亲的话语变得严肃，霎时紧张起来了，本来不怎么晃的身子也隐隐地颤抖起来，他此时身子已是勾着的了，现在想直起来又怕担子晃，就这样僵着身子，担子抖得越来越大了，陈老汉见状气不打一处来，走上前去双手抬起担子，一下子就放在地上，一甩手使劲敲了一下大儿子的头。

“往日里叫你看着我学着，你都忙着迈眼艳了，放个担子也不会！这用教吗！我跟你爷出担子你爷可没教过我，都是我自己看着学的，到你这儿咋就这费劲哩？”

陈仁孚脑袋被陈老汉敲得生疼，劲还没缓过来就被陈老汉一番呵斥，眼泪刷的就流下来了，瞪大了眼望着陈念祖，张着嘴想说些什么，却也终究是没出声。

陈老汉见状愈生气了又觉自己不对，张口说道：“哭，哭有啥用！你哭一场咱们这货能卖完，我把你在家供起来哭！你是老大，这担子你不挑谁挑！我死了家里就指望你了！这担子日后也是要留给你的！

你也要留给你儿子，这担子上的货是咱们家命根子呀，我的娃！你这灶糖翻一盒子能卖给谁？家里吃啥？全都白干！饿死去求！我是闲球的管你？

莫哭了，歇歇咱再上路。”

陈老汉上前去拉陈仁孚手，陈仁孚却把手一甩，止住了泪，抽噎着盯着陈老汉看。

陈老汉被儿子盯得心里毛，也来了火气看，两手一摆背到身后，也不言语，喘着粗气走到担子旁一屁股坐下，之前的好心情荡然无存，跟儿子一起出担子第一天，本来心情是极好的，儿子能慢慢当起家了，自己也还能干好多年，日子就要一天天变得更好了，结果半道上儿子就要反鞭，说两句就敢跟他老子置气了！我陈念祖还不是为了他孚娃子好！这挑的不是担子呀，是一家老小生计!翻一盒灶糖几天就白干了！

孚娃子见陈老汉坐下却是仍站在原地不动，用新袖子抹了下泪，黝黑的脸上显出两抹坚毅，又把担子挑了起来，稳稳地搁在肩上，陈老汉也看见了，却不好意思开口，于是就继续坐着喘粗气，直勾勾地盯着儿子动作。

陈仁孚止住抽噎，深吸两口气，稳住身子，瞧见陈老汉在看，脊梁挺得倍儿直，慢慢弯下腿，两个灶糖盒子同时落地，稳稳地停在地上，半点晃动也无。

陈老汉看见儿子如此这般，鼻头一酸，两缕老泪无声地打在地上滚成泥球。

陈仁孚又慢慢把腿直起来，两盒灶糖直直的被扁担抬起，悬在空中，又一个弯腿，直直的落在地上，打在陈念祖心中，陈老汉坐起身子，被触动了心底的柔软，抬着头无声落泪，陈仁孚再也止不住了，放声大哭，身子一起一落，两个灶糖盒子直上直下，落下又升起。

陈老汉快步走上前，夺过儿子肩上的担子丢在地上，陈仁孚正好弯下了腿，跪在地上哭了起来，老汉也蹲下身抱紧儿子，不住的流泪。

“娃呀！莫怪爹，哎！”

一老一小在柳树下相拥，一个放声嚎叫，一个沉默流泪。两个男人从未如此亲近过，他们在此刻才真正了解对方心底的那一丝亲情与责任。风吹醒了沉寂的铃铛，似乎在催促着他们赶紧挑上担子，去往下一站。