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第5章 泸州劫牢上（第1页）

李芗泉在刘家村是暂时住下了，而单小英却心急如焚，她与几人好不容易熬到天黑，浓浓的夜色渐渐笼罩整座泸州城。今晚是准备动手的时候，事先抵达的义士，已经在城内各处准备妥当，只要她出鸣镝，他们就会出动，控制城门大约半炷香的时间。

街面上，走过一队没精打采的巡兵，他们抬头望了眼店铺灯笼外同样百无聊赖的酒肆幡巾，牌子头道：“进去吃杯酒？”

一人接话：“若被百户大人知晓，怕是交待不了！”

牌子头人喝道：“管他作甚，我等一牌子原本十人，如今只剩七个，余者三个的薪俸皆被其贪墨了去，这也罢了，还要克扣我等米粮，真是欺人太甚，哪日惹恼了我，我自会向千户大人禀告！”

“百户大人新来乍到，要向千户大人供奉，不克扣一些哪里来的财帛，您也多担待些。”

牌子头不耐烦：“吃不吃，少些啰嗦！”

于是，一众人等皆步入快要打烊的酒楼，三吆五喝的叫店小二快快送上热酒。

街巷一角，一身夜行劲装的单小英默默的看着那队入了酒家的巡兵，她摸了摸手中冰凉的刀刃，然后深深的吸了口气，带着四人朝府衙正北面的泸州监牢疾步而去，很快就消失在夜色当中。

千百年来，江安州（即后来的泸州）一直是四川中东部的最为繁华的城池，高宗年间，加上附属县监，编入户籍的民众便以数十万计，后来国泰民安，人口更是连番增加，至四十年前，泸州及左近人丁，已逾百万，大宋当年更在此处大修神臂城，将泸州打造成为川地闻名的重镇。

百姓安居乐业，平日里，街道上车水马龙、熙熙攘攘，就是夜间，也多有店铺通宵达旦开门做生意，但好景不长。鞑子自大理犯边，泸州便不复当年繁华。如今这个廖落城池，也不过勉强达到万人之数。

城内各处街坊，大都有当值的守夜人报时巡更，有的街头还建有栅栏，戌时一到，便拉上栅栏隔断各条街道，阻止人员出入--这也是出于防盗、安全的需求。

苦于无法径直抵达监牢，单小英等人只能沿着巡逻兵丁的步伐一路前行。这五人此行的目的，是前往大监营救先公先坤明的侄子先子路。她的父亲是先公门客，曾协助先坤明与刘霖二位义士，组织民众收复被鞑子夺去的泸州城，但后来鞑子再次攻破此地，先公、刘公亲属皆被杀戮殆尽，先坤明只剩这个还寄在先家岩的侄儿先子路。

因鞑子的仇视，先氏一族每年所要交的赋税，过所得的七成，连勉强度日都难。先子路不堪忍受压迫，加之年轻气盛，年初曾带头逃避泸州的强征，但旋即被捕入监，如今等候秋后问斩。

单氏一族素来忠义，泸州城破之际，先公于危急当中，仍派壮士护卫单小英及七八个孩童逃出，因此，这十年来，她苦练武艺，处处守护先氏族人。

此回，听到先子路被捕，被称为“岩鹰”的单小英联络一批义士，誓要营救出先子路，以报当年先公之恩。

这两个月，城中的鞑子军兵多被派往各县各乡，威压民众上缴“助剿税”，因此，城内兵力空虚。单小英等人早就探明了线路，又收买了新附军内应，决定今夜劫牢。

一路皆有惊无险，单小英等人翻入大监附近的刘家宅院，这时，黑暗中窜出一人道：“山穷水尽疑无路！”

这是接头暗语，单小英马上道：“唯有长江天际流！那边如何？”

接应的人道：“一切无误，就等下手！”

单小英只一拱手：“多谢壮士，还请前方带路！”

这时，突然传来一阵紧促的脚步声，夜色也随即被燃烧的火把驱离，整个刘家后院顿时亮堂无比。只听到一声爽朗中带着嘲讥的笑声：“见了本将，还不下跪？”

刹那间，单小英便明白中了奸计，她侧脸看向接应那人：“汝竟然是鞑子内应？！”