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第十七章（第1页）

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爱德华将鱼线穿过一个滚轮，一头连接在摇篮边上，一头连接在自己钢琴的脚踏板上。

“……你在干什么”摇篮里出一个声音。

“我要工作。这样只要一踩踏板就能晃动摇篮，我的妻子都曾经夸奖过这个创意。”爱德华在钢琴前坐下，耳后夹着一支铅笔，右手在刚刚调整了音高的钢琴上弹出几个音阶，左手攥着一打五线谱稿纸。

“你有没有想过我其实是神话生物”真实造物主觉得自己无话可说，左眼写着你有问题，右眼写着鄙夷。祂用手扒住摇篮的边缘支起上半身，看着爱德华在钢琴上忙活，时不时在五线谱上写写画画，忍不住开口，“你还真是悠闲，还有空应付工作。”

爱德华看了祂一眼：“你神降六天了，想好什么时候给我报销我的衣服和出行费用了吗我的衣服是皇后区老牌裁缝店的高定，花了将近一百磅。”

“……”真实造物主沉默一下，“下次一定。”

“你疯的几百年，你的信徒们还委托我写了十几部众赞歌和弥撒曲，要不是凑不齐演员甚至还会委托我写圣典相关的歌剧，还都没给钱呢，你知道我的创作价位吗给你打个折，两千五百磅结清。”

翻看了账本的真实造物主缓缓地躺了下去：“我是婴儿，你去跟极光会管账的人说。”

两位邪神之间的关系因为金钱更加紧密了。

安静的书房里，深渊天使回忆了一下自己要和佛尔思沃尔小姐合作的那部剧本的大概内容，一部喜歌剧，由相恋的男女主角温馨美好的开头、男主角死去催人泪下的过程和大仇得报的结尾构成。

那么暗示全剧剧情的序曲里就应该有……一个管乐器奏出的代表沉稳的男主角的低声部，一个弦乐器演奏的代表女主角的活泼俏皮的高声部。将他们交织在一起，跟随剧情的转折推进，构筑出整乐曲，乐队的配置根据情况安排，到时候根据详细剧本进行删减，预计今年年底就能上交剧院演出。

“现在极光会管事的人都在因为你之前的全球广播奔波，不然你也不会在我这里。”

爱德华飞快地写了八小节的主旋律草稿：“呓语的短暂停止、牧羊人途径高层集体的亢奋已经很让人怀疑，如果你待在极光会还会引起更大的骚动，到时候蒸汽黑夜风暴随便神降一个都能把你拍死。”

“极光会最近内部混乱。”真实造物主平静地回答，“我要重塑形象，取回光辉，将现在的自己和过去的自己联系起来。有一部分信徒信仰我只是为了名正言顺、有恃无恐地作恶。还有一部分虔诚的信徒为我的宣告而喜悦，两派之间生了斗争。”

“不过那一派实力并不强，幽暗圣者还在旁观是为了能够将他们一网打尽。他们都是我的锚，能够劝诫感化自然最好，实在说不通的就处理掉。”

“听上去是个好消息。”

“廷根的时候，你想要屠城晋升是吗”

“没错，如果得手，九场屠杀就完成了六场，我有百分之七十的自信晋升成功。”爱德华一边演奏、即兴编写和声一边若无其事地回答，“我如果成功，那座城市大概在接下来的至少五百年内都会成为生命的绝地，死灵的猎场，深渊在大地上的投影。”

“那么实际伤亡人数是多少”

“截止到今天，我留下的全部影响已经被教会清除干净，总伤亡四千三百五十一人。很少了，按照我一直以来的风格，至少后面还要加上一个零。”

祂弹钢琴的手停下，突然侧了侧头：“稍等。”

“我那不服管教的学生找我。”爱德华说，“祂比我想象的来的还要晚。”

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今天已经是惨剧生后的第六天，阿德米索尔坐在济贫院门口的台阶上，目光迷蒙地看着天上的太阳，孩子们上完了午课，在街上叽叽喳喳地玩耍。

就像他在命运之河里看到的那样，廷根被血海淹没了，但是又有红色的月光洒落，除了少数人被血海卷走，廷根居然奇迹般地保存了下来。济贫院里只有几位常年体弱多病的人在这次灾难里丧生，他们像是睡着了，表情安详。年逾七十的院长为他们举行了简易的葬礼，通知了亲属，按照信仰将遗体送往各个教堂，由牧师举行集体安魂然后下葬。

恍惚间，他听到身后传来急促的脚步声。

平底鞋，这是院长的脚步。他回头看去，见院长急急忙忙地跑了出来，迎上刚来到济贫院门前的一位深灰色头的年轻人。年轻人穿着有些陈旧的过时外套，满身风尘，还有些许蒸汽列车特有的机油味。院长走到了年轻人的身边，焦急地说着什么，后者表情严肃地听着，两人就这样走进了济贫院。

“领，您终于来了。”济贫院的院长室里，老妇人关上了门。她神情悲伤，手上攥着青色的手绢，“上周廷根遭遇了危机，半个「怪物」阿德米索尔率先看到了灾难的前兆，但我们竭尽全力也没有找到避免危机的办法，教会统计出死亡人数在三千以上，但是根本无法清算究竟有多少人在灾难中丧生。”

理查点了点头：“教会的调查结果是什么”

院长回答：“是抢劫犯枪支走火引起的恐慌、加上下街的意外火灾，混乱让部分悲观的人们失去活着的意志，进而导致了服食药物在睡梦中死去。”

“在睡梦中死去……”理查轻声重复，若有所思，“那么我们打听到的消息是什么”

“先前有一位疑似「魔女」的夫人意外身亡，死状惨烈，联系这次的事件，教会非凡者们的调查结果是：「恶魔」。”院长想到了什么，立刻补充道，“教会认为魔女的死是一起取悦恶魔的仪式，至于后面的调查结果是怎么得出的，教会没有公布，我们没有头绪。”

理查的眉毛拧了起来，又舒展开，祂露出有所思考的表情，随即询问起细节来：“济贫院这个月的资金还够吗我看了账本，八月份只亏损了五十磅，比起七月份有很大进步，孩子们最近生活学习还好吗”