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第二十六章平西侯（第1页）

百毒谷，傲然矗立在大楚国西南边陲之地，四周山峦起伏，那连绵不绝的山脉宛如一条条巨龙盘踞于此，尽显威严与雄浑。在百毒谷的南边，与南沼国接壤之处，有一条奔腾不息的河流横卧其间，河水在阳光的映照下，粼粼波光闪烁如璀璨的丝带，将两国分隔开来。而在其西面，则是西域小国西昌国以及匈奴大国。匈奴国虽被山峰阻挡，难以动大规模侵袭，但仍有零星小队不时对大楚国进行袭扰，抢夺百姓的粮食与财产。令人称奇的是，匈奴国对百毒谷却怀有敬畏之心，不敢轻易靠近半分。

百毒谷内，终年被毒瘴、毒气以及雾霾所笼罩，那浓稠得几近凝滞的雾气，仿若鬼魅般在山谷中飘忽不定，游荡徘徊，营造出阴森恐怖的氛围。斑驳的阳光历经艰难险阻，才勉强穿透那厚重的毒瘴，洒下些许微弱的光芒，然而这光芒却难以驱散弥漫于整个山谷的阴霾。山谷深处，树木扭曲变形，仿佛遭受了邪恶力量的侵蚀，叶片枯黄衰败，毫无生气可言，似在无声地诉说着它们所遭受的痛苦与哀伤。地面上，散着阵阵令人作呕的腐臭气息，毒虫在其中肆意穿梭爬行，让人望而却步，心生恐惧。

尤其在三月至八月份，毒瘴、毒气与雾霾更为浓烈，它们相互交织缠绕，形成一片混沌的世界。在这片混沌之中，仿佛所有生命都被无情地扼杀，人畜皆无法在此生存，整个百毒谷俨然成为了一个被诅咒的禁地。因此，进入百毒谷的最佳时机是九月份以后，直至十二月份，那时这里又会变成一个冰天雪地的世界，人根本无法涉足其中。而九月份进入，由于毒气仍未完全消散，所以也并非最好的月份，十月份才是最佳选择。

如今时间是八月中旬，距离抵达百毒谷还有半个月的时间。吴小杰对此浑然不知，他在路上不断四处打听百毒谷的情况，才逐渐对其有所了解。吴小杰与他的父亲吴恨已然分别，吴恨需前往匈奴国与神秘人相会，无法再陪同吴小杰前往百毒谷。

“小杰，此去百毒谷九死一生，惊险无比，为父不能陪你前往了。你一定要小心谨慎，为父等待你的好消息。如果一切顺利，我会在西京与你会合。这青龙玉佩你要拿好，遇到其他几个持玉佩之人，要先虚与委蛇，如果被现真相，一定要先制人，杀人夺宝。千万不要心慈手软，呵呵！”吴恨脸上有一道长长的刀疤，当他笑起来时，宛如在哭丧着脸。吴小杰连忙点头答应。

吴小杰看着父亲那苍老而消瘦的身影渐渐远去，忍不住潸然泪下。在这几日难得的父子相处时光里，他们一直在探讨青龙玉佩的来历和用途，吴小杰明白，他们父子两人身上背负着复国的重担，这重担的压力太过沉重，以至于父子之间的感情都变得有些淡漠。

与此同时，在距离百毒谷四百余里的大理城，大楚国的平西侯府屹立于此。世袭平西侯钱永宁，今年已四十七，膝下育有一儿一女。由于大理城的西面有匈奴国的存在，尽管有高山阻隔，但仍不时有零星的匈奴武士入侵。钱永宁整日忙于军务，四处巡查，已有一个多月未曾回到大理城。而今日，他却突然回城，城守将士们整齐列队，迎接他的归来。

“父侯，您回来了，太好了！”一位身穿戎装的女将领骑着骏马向钱永宁奔来，在马上大声叫道。这位女将正是徐永宁的宝贝女儿钱瑾。

“瑾儿，半年没见，那套碧云剑法有没有练成？”钱永宁笑脸问道。钱永宁深知女儿练武成痴，每次出门都要到外地为她寻找一些武学秘籍。“这次我给你带来好东西了！”

“那碧云剑法早就学会了，一个月前就会了，父侯这次给我什么好的武功秘籍？”钱瑾下马拉着徐永宁马匹的缰绳。钱永宁微笑不答。

此时大理城早已有一批官员列队迎接，钱永宁与他们逐一打过招呼后，便带着钱瑾回到了平西侯府。府内，钱永宁的妻子正焦急地等待着他们的归来。钱夫人是已故大楚国相水相如之女。

“侯爷，您可回来了，妾身担心死了。”钱夫人说道。

“夫人，我这不是平安回来了嘛。”钱永宁安慰道。

钱夫人微笑道：“那妾身去后厨看看晚饭准备得怎么样了，瑾儿你多陪陪你父侯。”

钱瑾点头答应了，欢天喜地地跟着钱永宁的身后。

“父亲，您这次出去有没有遇到什么有趣的事情呀？”钱瑾好奇地问道。

“有趣的事情倒是没有，不过我在巡查的过程中现，匈奴国似乎又有异动，我们要加强防备才行。”钱永宁面色凝重地说道。“你大哥死哪去了。”

“他嘛，整天和他的狐朋狗友在一起，到现在还不知道又在哪个丽春院鬼混了！”钱瑾气愤地说道。

“什么，真气死我了，等下看我怎么收拾他。瑾儿，以后这平西府全靠你了，你大哥废了。”钱永宁叮嘱道。

就在这时，一名侍卫匆匆跑来禀报：“侯爷，府外有一斥候求见，说是有重要的事情要禀报侯爷。”

钱永宁皱了皱眉，说道：“带他进来。”

片刻后，一名斥候被带到了徐永宁面前。男子施礼道：“侯爷，小人有要事禀报。”

“说吧，什么事？”钱永宁问道。

“侯爷，小人在城外现有一股神秘的势力在暗中活动，城内情况也类似。似乎与百毒谷有关。”斥候说道。

“百毒谷？你多带一些斥候在城内城外详细探查，一有消息立即上报于我。”钱永宁目光坚定地说道。

“遵命，不过据小人所知，这股神秘势力的目的是为了寻找一件宝物，而这件宝物很可能就藏在百毒谷中。”那斥候说道。

钱永宁沉思片刻，他心中隐隐觉得这件事情不简单。“你先下去吧，继续留意这股神秘势力的动向，有任何消息及时向我禀报。”

“是，侯爷。”斥候施礼退下后，钱永宁对徐瑾说道：“瑾儿，看来时候到了，有些事情该与你交代了，跟我来书房。”

“好的，父侯！”钱瑾急忙跟上钱永宁的脚步一起走入书房。