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第二章 凤鸾双喜轿（第3页）

杜望保持微笑：“想必是巧合，坐过去的时候发了梦。”

祈佑找了把椅子坐下，若有所思：“后来我姆妈也坐了您的轿子，同样是在家门口悔婚，说新郎官有花柳病，自己将来也不会善终。家里人本来也不相信，谁知道那新郎官恼羞成怒晕倒在地，旁边有懂医术的宾客揭开他的领口，

颈子上生满了疱疹毒疮，才知道那浪荡子已经梅毒攻心、药石难医了。”

杜望叹了口气，不说话了。

祈佑笑了笑：“当然，坐这轿子也有婚姻美满的。总归我姆妈这么些年是一直感激您的。想来这凤鸾双喜轿的妙处就是让新嫁娘看到自己嫁过去的姻缘吧。”

杜望抚上自己的玳瑁眼镜：“那又如何？那么多夫家来找我轿行的麻烦，害得我早早离开江夏。我早就决定不再出这凤鸾双喜轿了。再说了，人家都是姑娘家来求轿子，你新郎官来求，不怕黄了亲事？”

祈佑白着嘴唇：“无论亲事成不成，我都只会感到庆幸。”他本来好好说着话，却突然浑身抽搐起来，五官扭曲，气喘连连。杜望看状不对，连忙上前扶住他，一凑近，却从他身上闻到一股极其特殊的浓郁味道。

杜望眉头一拧，强忍着厌恶：“你竟染了阿芙蓉？”

五

八夷侵入京师的时候，祈佑还是个小不点儿，躲在额娘的怀里一路颠沛流离来到清平镇昔年置下的产业。阿玛洞观局势，决心不再回京，却朝就野，在清平镇这世外小桃源偷居一时之安。可惜好景不长，阿玛染了病，不日就撒手离开。祈佑的额娘以一己之力，兢兢业业经营田产，抚养祈佑。

革命党在清平镇剪辫时，因祈佑还小，宅子又偏僻，便躲了过去。但随着年岁渐长，祈佑渐渐倾心于西洋先进的天文、算

术和建筑，不喜欢读那些腐朽文章。额娘便让祈佑跪在父亲灵堂前顶着厚厚的诗书请家法，皮鞭抽到身上就是一道血痕。祈佑生性孝顺，便只默默忍耐。然而在母亲发现祈佑有留洋的想法，将所有的西洋书籍付之一炬后，祈佑有了生平第一次激烈的反抗，他抢过母亲妆匣上的剪刀要冲着自己的发辫剪下去，却发现母亲手里亦拿着一把剪刀对着自己的脖颈，血痕鲜明，泪水涟涟。

他终究是输了，自那以后规行矩步，再不提留洋的事情。

直到他第一次遇见方清清。那不是方清清印象当中的书堂初遇，而是那年他被管家陪着到镇上的医馆瞧病，从窗户外看见邻家坐在秋千上读书的明媚姑娘。

那一年方清清才十六岁，头发剪到耳朵边，露出大段白皙的脖颈，笑容闪亮，黑色小皮鞋衬着雪白袜子一下一下踢着一丛粉色夹竹桃，落英缤纷。她坐在那里念一段英文诗，祈佑听不懂，只觉得咿咿呀呀地好听。他爱极了这样的姑娘，新鲜纯净自由，仿佛指尖透过去的阳光。

用了两年时光，祈佑总算说服了额娘不再因为自己学习洋文而寻死觅活。他本来托的是学堂老师授课，却没想到老师事忙，将这个差事让给了自己的爱徒。

“夏日正浓君知否？”纵然隔着一重珠帘，祈佑依然一下子认出了方清清。那瞬间迸发的极度喜悦仿佛在沉寂夜空中

猛然炸响的烟火，极致灿烂。

在方清清尚未对他十分动心的岁月里，他曾经无数次隔着一方珠帘探头看她的静谧侧脸。他想要叫下人收了帘子，又恐太过突兀惊着了她。待她抬头看向帘外，他又慌慌张张低下了头，一副认真读书的样子。

纵然未曾点破，但方清清依然给他腐朽陈旧的生命以新鲜自由的血液。甚至他最终有了勇气，敲开额娘的门，说要到方清清家提亲。

“你要是喜欢这样的姑娘，蕴敏年后就从国外回来了。就算我不喜欢她，但毕竟两家知根知底，血统也摆在那里，我便帮你办了这桩婚事。”老太太避重就轻。

祈佑摇头：“不是这样的姑娘，而是方清清，只她一个。”

老太太将烟杆放在灯上烤了烤：“你想都别想。小贱人头发剪得跟姑子一样，颈子都被野男人看光了。咱们满族人，是最金贵头发的。”

祈佑胸中燃起从未有过的怒火，他将杯子砸在地上：“我一定要娶她！我要带她一同留洋！”

一贯孝顺的祈佑第一次表现出如此的放肆，他夺门而出，身后老太太的烟杆掉在炕上，眼神涣散，嘴巴里也喃喃着：“我就知道你没断了这心思……”

六

祈佑虽然念着洋文的书，却终究不算是新派的人。拿儿女情事来讲，始终觉得未曾得到父母之命便向姑娘家倾诉情意是浪荡子的做派。一个月以后，他再次来到额娘面前

，想要提及此事的时候，却忽然浑身抽搐跌倒在地板上，四肢百骸都仿佛钻入了虫蚁，奇痒难耐。

祈佑生于冬季，加上先天不足，素有咳疾，好在当年家里有从京师带过来的西洋鼻烟，颇有奇效。也不知道怎么回事，近月来每次使用鼻烟后他都觉得身轻体健，耳聪目明。

祈佑颤抖着手要从衣袋里拿出鼻烟，手却一抖，琉璃瓶子骨碌碌滚到额娘脚下。老太太的软缎子鞋将鼻烟轻轻踢到榻下，烟泡烤热了颤巍巍将儿子抱到怀里，烟枪一抖一抖的。

“佑儿啊，你别怪额娘，额娘要留住你啊，额娘没有别的办法。”

祈佑早已经听不清看不清了，只在那钻心的痛苦中追寻着奇特的香味，张嘴咬上了烟杆。

这东西一旦沾上了，便是逃不开躲不掉，直如附骨之疽夺魂之魅。何况他亲额娘之前在他鼻烟里下的是上好的花汁膏子。一把年纪依然盘旗头踩花盆底着旗装的旧式女人，儿子是她的一切。她宁愿亲手毁了他，把他的翅膀连根剪断，也不愿放他海角天涯。她的儿子应该守着她，守着祖宗规矩，守着清冷牌位，守着贵族的最后尊严，在这清平镇一隅慢慢地腐朽死去。

那两个月的罢课，仿佛是在炼狱中煎熬的两个月。祈佑生平第一次觉得自己如困兽蝼蚁，在方寸之间苦苦求存。为了戒瘾，他把自己绑在椅子上，柱子上，没日没夜地泡在

冰水中，高烧、胡话、六亲不认。

额娘来了，痛哭流涕地抱着他，让他抽一口，哪怕只抽一口，抽一口就不难受了。家资雄厚，能供他一辈子的阿芙蓉。他扛不住这样的诱惑与苦痛，只能复吸。清醒以后又无比憎恶这样的自己，只能再把自己绑在柱子上，周而复始，炼狱轮回。

他在精神涣散的时候依稀看见了方清清的脸，微笑的，认真的，落寞的。一切恍如隔世，他看着镜子里面自己俨然一副瘾君子的脸，不得不认了命。他想念方清清，要命的想念，那是他的另一种鸦片。

祈佑和额娘之间达成了微妙的默契，两个月后书堂复课。他提前抽过，换好了衣服，浣发修容，走在书堂的路上像是一步步踩在云端，只求在方清清面前一切如常。