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難道她是糊塗老婆子不成？一個一個的，都想要在四房頭上拔毛。

孫氏福薄，沒出嫁女，也沒有出嫁侄女，難道還要硬拉來一個給她作臉？什麼阿物，死了死了也攪合得人不安生。

張老安人心中咒罵幾句，想著一直沒有露面的族長太爺，到底心裡有些不踏實。這些年，那個老不死可沒少給孫氏撐腰。要是那老傢伙鐵了心要護著沈瑞，鬧一出清點孫氏嫁妝之類，難道孫氏那些產業就便宜了沈瑞不成？

出嫁女，即便無權分嫁妝，得一份細軟也說得過去。張老安人只覺得心裡有了主意，摸著額頭，做出幾分疲態，吩咐人上湯送客。

等待客人都走了，張老安人揉著太陽穴對侍立在旁的郝媽媽道：「燕娘可是有些日子沒來了。」

郝媽媽端了甜茶上前，道：「可不是，表姑奶奶就『接三』時露面，『頭七』與今兒都沒來。」

張老安人接了茶，吃了一口道：「瞧瞧今兒這些破落戶，麵皮兒都不要。就算家裡要找侄女、侄女婿給孫氏做臉，還有燕娘哩，也輪不到那外三道的占這個便宜。」

郝媽媽聽了，不由呆住。就算她是奴僕見識短淺，也曉得這親戚不是這樣輪的。今兒上門的幾位姑奶奶，即便與四房服親再遠，也是沈家正經地姑奶奶，管孫氏叫一聲「嬸娘」。老安人提及的「燕娘」，卻是張家人，嫁給陳家為婦，同沈家可不相干。是侄女的輩分，可卻多了一個「表」字。族親與表親，這分量可是不同。

不過老安人一向心偏，恨不得將家業都分娘家一半，郝媽媽自然將腹誹咽下，奉承道：「可不是這個話。不管是惠娘子，還是平娘子，都曾受過娘子大恩。說句實在話，若是沒有娘子幫襯，指不定這兩個還在家裡做老閨女哩。若老奴說，娘子當年手中也太散漫了些，幫了這個幫這個，哪裡落下好來，可不是養了兩個白眼狼。如今打著『報恩』的名頭，肚子裡還不是算計著娘子留著的私房細軟。也就是老安人，換做旁人，指不定就被她們給糊弄過去。」

張老安人聞言，雖有幾分得意，可想著孫氏嫁到沈家二十多年散出去數不清的銀子，心裡又疼的直抽抽：「都是那敗家婆娘，裝的好門面，如今人人都當四房是軟柿子，恨不得過來滾一圈沾了一身銀元寶去。老身倒要看看，誰能從四房割了肉去。」

郝媽媽堆笑道：「有老安人坐鎮，府里日子只有越過越好的，斷不會便宜了那些破落戶。」

張老安人如今大權在握，面上很是自得，不過想到娘家人，不免疑惑：「不只燕娘，老舅爺與幾個侄子也有些日子不登門。莫非外頭有什麼難聽的話攀扯到張家頭上？」說到這裡，又帶了幾分惱：「都是那黑了心肝的混帳東西，真是隨了他娘，做出一出大戲，鬧得家裡丟了顏面，成心要壞四房名聲，讓你們老爺不自在了這些日子。」

郝媽媽雖也不喜沈瑞，可想著近些日子，府里上上下下不見的養娘婢子，不免兔死狐悲，生出幾分小心，對於小主人之事還真是不敢再說話。如今事情都鬧到狀元老爺跟前，就算狀元老爺並非真心顧念孫氏恩情，只為了在面子，也會給沈瑞撐腰做主。真到了計較起來的時候，豈是一個「下人怠慢」就能揭過去。

第十九章前塵影事（四）

郝媽媽早已悔青了腸子，這餓著沈瑞引出孫氏的「託孤之臣」，就是她給張老安人出的主意。如今不算帳還罷，要是等到事情敞開了說，哪裡會有老安人的不是，多半是她這個嘴欠的頂缸。

郝媽媽想著被打了板子賣出去的王媽媽與柳芽，哪裡還敢摻合這裡的事，只轉開話題道：「表姑奶奶最是孝順老安人，同老安人的親孫女分毫不差。要是老安人開口，別說是給娘子張羅『三七』，就是日日守靈也沒有不應的。哪裡會像隔壁大娘子那樣藏奸，不過是占個名兒，卻捨不得將姐兒抱過來。」

張老安人這些日子除了怨孫子，次一等怨的就是沈理與隔壁五房一家子。聽了郝媽媽這話，她少不得又咒罵幾句，不過想要叫娘家侄孫女來主持「三七」祭的主意倒是越發實了。

等到前院弔客走的差不多，張老安人立時使人請了沈舉人過來。沒想到她算計的妥妥的，在沈舉人這裡卻是碰了一鼻子灰。

「不行，哪有這般道理？按照世情，『三七』是當做『女兒七』，可不是家家都有出嫁女，不做『女兒七』也有常例。燕娘只是表侄女，並非沈氏女，焉能出面給孫氏作七？」沈舉人顯然也為老母想一出是一出困擾，毫不猶豫地拒絕道。

張老安人被頂的心肝肺疼，梗著脖子道：「怎麼就不行？就你們沈家人金貴，張家人就不是人！？老身曉得，你瞧不起你舅舅家，只覺得你舅舅幫你打理產業是占了你便宜。可正因他是舅舅，他才費這個心，幫著你守著家業。那些姓沈的，都是隔了房、出了五服的，張家卻是你親舅舅。難道你真要叫沒服的族侄女充當『出嫁女』主祭，也不要燕娘幫忙？那些人恨不得上來吸你的血，你倒是多個成算，別被人蒙了去……」

沈舉人再不通經濟事務，看個帳本，數字多寡還是能看出來。早在頭兩年，張家在老安人的主張下開始插手四房產業，每年交上來的受益就漸少。田產的話，不過是雨水多了，地勢凹了。鋪面的話，則說南貨鋪面多了，生意不好做。