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第15章（第1页）

第15章

星期六吃早饭时，伊丽莎白和柯林斯先生比别人早到几分钟，餐室里只有他们两个人。柯林斯先生赶紧趁这个机会向她郑重道别，在他看来，这是必不可少的礼仪。

“伊丽莎白小姐，”他说，“承蒙你光临寒舍，不知道柯林斯太太是否向你表达了感激之情，不过我保证，在你离开之前，她必将对你表示出最诚挚的谢意。老实说，你这次来确实是我们的荣幸。我们自知寒舍条件简陋，无人愿意光临。我们的生活单调，房间狭小，仆从也寥寥无几，再加上我们没什么见识，像你这样一位年轻小姐，一定觉得亨斯福德是个无趣的地方。不过，我们确实尽己所能，不至让你在这里的生活过于乏味，希望你能够谅解。”

伊丽莎白连声道谢，并向他保证，这六个星期过得相当愉快。她很高兴与夏洛特重聚，还受到了主人家的热情招待，应该表示感谢的是她才对。柯林斯先生听了十分满意，顿时换上一副笑颜，但仍旧严肃地说：

“听到你并没有过得不称心，我感到十分欣慰，我们这份心意总算没有白费，而更让我感到幸运的是，能有机会让你接触上流社会的人。虽说这间屋子微不足道，但我们好歹与罗辛斯有几分交情，去那里换换环境，换换心情，自然可以免除一些乏味和单调。我敢说，你这次来亨斯福德，也不算一无所获

了。我们家与凯瑟琳夫人府上的关系，可以说是个得天独厚的条件——这可是别人羡慕不来的。你当然能看出，我们究竟处于何种地位，毕竟我们被罗辛斯邀请了那么多次。我必须承认，这所牧师住宅虽然简陋，还有诸多不便，但无论是谁住进来，都能与我们一同分享罗辛斯的盛情好意——这也算是福祸相依吧！”

他那种兴奋的劲头，实在难以用语言形容。伊丽莎白简单又客气地夸了他几句，柯林斯先生听完，竟然高兴地在屋里打起转来。

“亲爱的表妹，你大可把这儿的好消息带到赫特福德去，我相信你一定会这么做。凯瑟琳夫人对我太太关心备至，这可是你我有目共睹的。总而言之，你这位朋友当时做出了明智的决定——当然，这一点我也不必多说。亲爱的伊丽莎白小姐，我衷心祝愿你的未来也能如此幸福。我与亲爱的夏洛特情投意合，思想上更是高度一致，我们的性格和想法也是如出一辙，简直就是天造地设的一对。”

伊丽莎白本来想说，他们遇见彼此便是最大的幸福，而且可以同样诚恳地说，他们今后的生活也一定能过得有滋有味。伊丽莎白还没说完，他们正在谈论的那位太太便走进来，打断了她的话，不过她并不觉得遗憾。可怜的夏洛特！——她得跟这样的男人朝夕相处，简直是一种折磨！但也怪不得别人，

这可是她睁大了眼睛自己选的。夏洛特眼看这两位客人要走了，心里不免有些难过，但她似乎并不需要别人怜悯。操持家务，饲养家禽，还有各类大小事务，都还可以激起她的兴趣。

马车终于来了。箱子捆在车顶，包裹放进了车厢，一切都准备就绪了。大家依依不舍地告别后，柯林斯先生打算再送她们一程。他们从花园走出去的时候，柯林斯先生请她代向全家人问好，并说他无法忘记去年冬天在朗伯恩受到的盛情款待，还请她代为问候加德纳夫妇，尽管他根本不认识他们。随后，他把伊丽莎白扶上马车，玛利亚也跟着走了上去。当车门快要关上的时候，他又慌慌张张地提醒两位小姐说，她们还没有给罗辛斯的太太小姐们留下祝福的话呢。

“不过，”他接着说，“你们当然希望我能代为转达你们的敬意，感谢她们在这段时间里对你们的厚爱。”

伊丽莎白没有表示反对——车门这才关上，马车驶离了众人的视线。

“天哪！”沉默了几分钟后，玛利亚叫道，“我们好像才来了一两天，可是发生了这么多事情！”

“可不是吗。”伊丽莎白叹了口气。

“我们一共在罗辛斯吃了九餐饭，还喝了两次茶！——我回去有多少东西要讲呀！”

伊丽莎白却悄悄对自己说：“我回去有多少东西要隐瞒呀。”

她们一路上没说多少话，也没碰见什

么事，离开亨斯福德不到四个小时，车就开到了加德纳先生家门口，她们要在那里住上几天。

简看上去气色不错，可是伊丽莎白没机会仔细观察她的心情，因为好心的舅妈给她们安排了各式各样的活动。不过，简总要跟她一起回家的，等到了朗伯恩再观察她也不迟。

此刻，伊丽莎白只想把达西先生求婚的事告诉姐姐，可她费了好大的劲才忍住，决定回朗伯恩再跟简说。她知道，这件事准能叫简大吃一惊，而且说出来后，还能满足她无法从理智上克服的虚荣心。她真想把这件事说个痛快，但又不得不考虑该说到什么程度。如果非要谈这个话题，就免不了提到宾利先生，这样只会让姐姐更加伤心。