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她在温室的南墙边停下，面前是宽大的滤光玻璃。她仔细环顾四周，这里的每一处可用空间都栽满了富有异星情调的湿地植物。一片绿色中突然传来一阵沙沙声，杰西卡警觉起来，结果发现只是一个装有导管和软管支臂的简单定时伺服系统。一个支臂抬起，喷嘴里洒出一片水雾，淋湿了她的脸颊。随后，支臂自动收起，这时杰西卡才看见它浇灌的对象：一株蕨树。

这间温室里到处都是水，而在这颗星球上，水是最值得珍视的生命之源。这种超奢侈的浪费深深震撼着杰西卡，使她久久不能平静。

她抬头望着窗外低悬在天边的黄色太阳，群峰将天际分割得如犬牙交错，林立的悬崖构成了那边巨大

岩壁的一部分，人们把那片陡立的山体称为屏蔽场城墙。

滤光玻璃，杰西卡想，用以弱化白炽的阳光，使其变得更柔和、更宜人。是谁修了这么一个地方？雷托？也许他想把这当成礼物，给我个惊喜。但他不可能有这个时间，再说他一直忙于处理更重要的事。

她记起了读过的有关报告。在厄拉奇恩，许多住宅都装有用于密闭的气密门窗，以保存、回收再利用室内的水分。雷托曾说过，这幢府邸并没有采取这种措施，而仅在门窗上做了防尘密闭，是为了炫耀权力与财富。

但是，这间小屋却比不用气密锁水装置的整幢府邸更能显示出权力与财富。杰西卡估计，这间纯粹用于娱乐的温室所耗费的水足够一千个厄拉科斯人过活——也许还不止。

杰西卡沿窗走着，继续观察温室里的陈设，渐渐走到喷泉旁边，突然发现近半人高的地方有个金属台面。她看了一眼，上面有一本白色记事簿和一支笔，被扇形树叶半掩着。她走到桌旁，注意到上面有哈瓦特留下的印迹。记事簿上有一段留言：

亲爱的杰西卡夫人：

这地方曾给我带来无限欢愉，愿它也将这份幸福带给您。愿这间温室能向您传达我们共同的老师当年对我们的教诲：越接近所欲之物，人便越容易放纵自己的欲望。走上这条道路，一路危机四伏。

我最衷心的祝福

芬伦夫人玛格特

杰

西卡点点头，她想起来了。雷托说过，芬伦伯爵曾是皇帝在厄拉科斯上的前任代理人。但这段留言暗含的深意又立即引起她的注意——留言者也是一名贝尼·杰瑟里特。嗯，芬伦伯爵已经正式娶他的爱妃为妻了。杰西卡一时有些难过起来。

就在这个念头闪过脑海的一瞬间，杰西卡已经开始寻找隐藏的信息。肯定有，因为放在明处的留言中含有一句暗语：“一路危机四伏。”只要有可能，一个贝尼·杰瑟里特向其他贝尼·杰瑟里特传递秘密信息时都会加上这句暗语，除非学校下令禁止。

杰西卡摸摸留言条的背面，又擦了擦正面，想找出点状密码，可什么也没找到；手指抚过记事簿的边缘，也没有。她将记事簿放回原处，心中焦灼难安。

难道在放记事簿的地方？杰西卡想。

可哈瓦特已经遍查此屋，肯定动过这本子。她抬头看看记事簿上方的树叶。树叶！她用手指触摸叶子的叶表、叶缘和叶脉。找到了！手指触到了不易被察觉的点状密码，只有一段。手指轻拂，她迅速读了起来：

“你儿子和公爵现在身处险境。有一间卧室经过专门设计，以吸引你儿子。哈克南人在里面设下了一批死亡陷阱。有些在明处，有意让人发现，但还有一个隐藏极深，很有可能逃过侦测。”

杰西卡强压住自己想跑回保罗身边的冲动。她必须先把情报读完。她

的手指飞快地摸索着点状密码：“我不知道这个陷阱具体是什么，但与某一张床有关。对公爵的威胁则源自一个亲信或部将的变节。哈克南人准备把你当作礼物送给一个宠臣。就我所知，这间温室是安全的。请原谅我无法提供更多的信息。因为伯爵不是哈克南人收买的对象，所以我的情报来源有限。于匆忙中，玛格特·芬伦。”

杰西卡把树叶扔到一旁，急忙转身，冲回去找保罗。就在此时，气密门被猛地撞开，保罗跳进门来，右手举着一件东西，用力把门甩上。他看见母亲，于是拨开树叶冲到她面前。

一见喷泉，保罗立即将手和手上抓着的东西一起按在水里。

“保罗！”她抓住他的肩膀，盯着他手上的东西问，“那是什么？”

“猎杀镖。”保罗说得漫不经心，但杰西卡却从他说话的口气里听出了异样，“在我的房间里抓住的。我砸碎了它的传感器，但还是想更谨慎些，水应该能使它彻底短路。”

“把它全浸下去！”杰西卡命令道。

保罗照做了。

过了一会儿，她又说：“把手拿出来，让那东西留在水里。”保罗缩回手，甩干了水，眼睛盯着那金属，看着它静静地躺在水底。杰西卡折了一根树枝，戳了戳那可怕的金属窄条。这回它彻底完蛋了。

她将树枝扔进水里，看着保罗。他的双眼正打量着这间温室，她察觉出了保罗眼神

中的那种警觉——贝·杰式的警觉。

“这地方什么东西都可以藏得下。”保罗说。

“我有理由相信这里很安全。”杰西卡说。

“大家也都觉得我的房间是安全的，哈瓦特说过……”

“这是猎杀镖。”她提醒儿子，“这意味着操纵它的人就在宅子里。猎杀镖的操控范围很有限，可能是在哈瓦特搜索以后才装上的。”

但她想起了树叶上的情报：“……一个亲信或部将的变节”。不会是哈瓦特，肯定不会。哦，绝不会是哈瓦特。