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28（第2页）

“哦。我准备好了，可以出发了。”

保罗从杰西卡身边走开，她听到他向上走，回裂谷那边去了。

黑夜像一个隧洞。她想，通往明天的隧洞……如果我们还有明天的话。她摇摇头，又想：我为什么要如此沮丧呢？我受过训练，完全可以应付得更好些！

保罗背着包回来了，领路走下山崖，来到第一座沙丘前。他停下来，听了听，母亲跟在后面走了过来。保罗听见母亲轻轻的脚步声，还有沙粒滑落的声音——这是沙漠表示自己安全程度的密码。

“我们绝对不能发出有节奏的声响，所以步伐一定要够散乱才行。”保罗说着，回忆起在沙上走路的情形……既有预知的记忆，又有真实的记忆。

“看我怎么走。”他说，“这是弗雷曼人在沙漠上行走的方式。”

他走到沙丘的迎风坡上，沿着曲面，拖着脚在沙上滑行起来。

杰西卡仔细看着他走了十步，然后模仿他的步子，跟着往前走。她看出其中的奥妙了：他们的脚步声必须听上去好像沙子自然移动的声音……像风吹沙走一样。但她的肌肉却对这种不自然的碎步表示抗议，怎么也无法协调一致：走一步……拖一步……拖一步……走一步……走一步……停……拖一步……走一步……

时间一分一秒地溜走了，前方的岩壁似乎还是

那么远，后面的悬崖依然高高耸立着。

“咚！咚！咚！咚！”

后面传来击鼓声。

“沙槌。”保罗轻声道。

沙槌的敲击继续着，他们发现，大步往前走时，很难不受沙槌节奏的影响。

“咚……咚……咚……咚……”

两人走进月光照耀下的开阔地，空洞的敲击声穿透了整个开阔地。他们一会儿上，一会儿下，翻越凸起的沙丘：走一步……拖一步……停……走一步……横穿过沙砾区，豆大的沙砾纷纷从他们脚底滑落：拖一步……停……走一步……

行进途中，他们的耳朵一直在搜索着那种特别的咝咝声。

那声音终于出现了。开始很轻，被他们拖曳的脚步声掩盖了。但它变得越来越响……从西方远远地传过来。

“咚……咚……咚……咚……”沙槌继续敲击。

身后传来的咝咝声穿透夜色，越来越近。他们边走边回头，看到了飞速前行的沙虫拱起的一座小山。

“继续走。”保罗小声说，“别回头看。”

从他们离开的那块岩石的阴影里，爆发出一阵令人牙酸的摩擦声，嘎嘎作响，响声连成一片。

“继续走。”保罗重复着。

他们已经到了中间点，虽然没有标记，但保罗看得出来，这里正位于两座悬崖之间——前面一座，后面一座——看样子，两边距离一样远。

在他们身后的夜色中，充斥着抽打声和狂乱撕咬岩石的巨响。

他们继续往前走啊

走啊……肌肉感到一阵阵有节奏的跳疼，似乎会永远这么疼下去。但保罗看到，前面的悬崖显得越来越高了，正召唤着他们。

杰西卡脚不停步，脑海中却一片空白。她知道，自己现在全靠意志力才得以继续前进。她口里干得发疼，很想停下来喝口蒸馏服储水袋里的水，但后面传来的声音驱走了她所有的念头，现在她只想快点儿到达那边的悬崖。

“咚……咚……”

远方，身后的悬崖上重新爆发出一阵沙虫愤怒的撞击声，淹没了沙槌敲击的节奏。

然后是一片寂静！

“再快点儿。”保罗小声说。

杰西卡点点头，虽然知道他看不见这个动作，但她需要用点头的动作提醒自己，必须要求早已因这种非自然的步伐而达到极限的肌肉做出更大努力……

象征安全的岩壁坐落在前方，直插星空，保罗看见悬崖脚下伸展出一片平坦的沙地。他踏上沙地，疲惫至极的身体不由得一个踉跄，他自然而然地伸出一只脚，想站稳身体。