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兰旭打开信看了看：“这不是西域的文字。”

“你知道这是什么文字？”

兰旭摇头，折好信：“我只知道，西域没有这种文字。”

“如果这封信真是刺客所有，很有可能这些刺客不是鈚奴派来的，而是另有势力栽赃鈚奴，挑起我国与鈚奴的争端，那就要看，鹬蚌相争，谁最得力了。”

兰旭不由高看他一眼：“你打算怎么办？”

“其实，我是想请你去帮我看看，这些尸身上有没有什么破绽，证明他们不是出自西域。”

——昨夜许仕康说的是，花时想让许仕康亲口承认刺客是西域人，可这回又想证明他们不是出自西域，看来花时是一心办案，没许仕康担心的那些小九九。

兰旭心下稍安，不动声色：“你很希望他们不是西域人？”

“这样查起来总有个路子。”

“那你有没有想过，如果他们不是西域人，这封信就是他们身份的唯一线索了，到时候才真是两眼抹黑，无处可查。”

“那就假设他们是西域人去查，”花时也不着急，无所谓——他就是要找个全程旁观的人证——自言自语道，“总之，这种文字总得有个出处，既然不是西域的，也不是中原的，难不成得借鸿胪寺的人帮忙了。”

鸿胪寺中有翻译司，隶属礼部，还真在兰旭的职权范畴。兰旭却道：“我如今调去了大理寺，帮不了你了，你去找杜大人。”

花时一笑，掂掂薄薄的信纸：“皇上想查，早就搬出鸿胪寺了，看来这东西，皇上不想摆到台面上来。”

话说到这份儿上，基本有了路子，兰旭忍不住道：“少绕弯子，怎么想的，直说。”

“京城我不太熟，你知道哪里有经常与海外通商交流的地方吗？”

西散关，位于京城西南部，是海外货物流通集散地，汇聚了来自世界各地的货物，囊括衣食住行方方面面——虽号称“集散地”，但只偏占一隅，自关闭马市之后，海外贸易小小地蓬勃了一阵子，后又因政策打压，一直难以形成规模——店铺东家多是三年不开张，开张吃三年，猫一天狗一天地活过来，至今也存在数十年了。

花时还忖度怎样说服兰旭跟自己走一趟，没想到兰旭不由分说，领他去了，全不似之前的避讳。花时心思玲珑，转念便想到定是此行危险，兰旭放心不下，再深一思索，便将皇上和许仕康打的配合猜出了七七八八。

俩人皮里阳秋，挨个儿店铺问过去，终于在一家博纳海川的老字号，掌柜的端着信，看出了些眉目，说道：“这应该是泰西的文字。”

花时眼睛一亮：“你确定吗？”

“这……”掌柜犹豫片刻，不置可否，“泰西地处西域更西之地，一道无涯天堑相隔，只能绕路翻越雪山，每年冒死去那边进货的人，回来仅剩十之一二，本店有两件泰西的颇黎瓶，底部纂刻有两组类似的字符。”

花时急道：“拿出来给我们看看。”

“这……”

兰旭一听不像话，把花时拽到身后，歉道：“孩子鲁莽，店家莫怪，物品贵重，不敢劳烦店家请出来，可否告知店家是从哪里进到的颇黎瓶吗？”

掌柜谨慎地打量了两人几眼，方说道：“看你们应该不是同行，但这进货渠道是本店的秘密，我是绝对不能说的，如果你们当真有心，可以去棉衣铺子问问，从泰西回来，雪山是必经之地，做夹绒夹厚棉衣的，基本不是去北边，就是去泰西，这帮人肯定会讲泰西话。”

兰旭灵光一现，问道：“雪山，店家指的可是雪域高原？”

“不错，上面是一段平地，不然山路陡峭，更没人能活着回来了。”

兰旭若有所悟。花时见兰旭出头，乐得后稍，大框架把握方向，证明他章法有度，细节做得越少，越能抽身而出。两人出了店铺，兰旭拉住花时，问道：“你那个药方从哪儿得来的？”

花时思考了下，说道：“以前囫囵吞枣，逢书就读，忘了是哪本记的了，就说是服用之后身体康泰止痛，与常人无异。”

兰旭像蝎子蛰了心口似的，又酸又痛，认定花时是练武少人看顾，受了重伤，也不管有没有后遗症，只为了止痛，就胡乱用药，因说道：“以后万万不可再用了，知道吗？对大脑有极大损伤的。”

花式乖巧点头，双眸水润。兰旭爱怜心起，温声问道：“这方子的主要药材来自雪域高原，你是从哪里购得的？”

花时双目一凝，心中窃喜：他正想着怎么把兰旭引到刺客的背后主子那里去，以此把水搅浑，引起大雍内斗，没想到打瞌睡送枕头，遂信口扯谎：“我跑了好几家药铺，都没有，最后是一个药店的老掌柜让我去回头酒楼问问，他们做菜，有时候也会用到药材，我就去回头酒楼，央求厨子卖给了我一些，要价比我在边关的时候高不少呢！”

提到回头酒楼，兰旭也是精神大震！他昨日翻阅果儿中毒案的案宗，发觉回头酒楼老板娘吴秋雁的供词非常简单套路，不符常理，便想着从此处着手，说道：“走，我们去看看。”

两人去到回头酒楼，店面上只有掌柜伙计和后厨，厨师是西域人，看了信上的文字后，用蹩脚的汉话说道：“这是泰西文，具体什么意思，我不懂。”

兰旭扫了眼墙壁上的菜牌，回过头来问道：“贵店的雪荷花乌鸡煲所用的雪荷花是从哪儿进的货？”

“进货是我们老板娘管，你们要找她，就晚上到芳华香去。”