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第四季 南下受阻（第1页）

李妈妈看着略略擦洗过，又换了一身干净衣裙的杨清扬，问道：“看你们也不像那贫苦人家出来的，这兵荒马乱不在家待着，跑出来一定有不得已的苦衷吧？听口音你不似咱直隶府的人啊？”

杨清扬按照和乳母套好的词回答：“奴家本是扬州人氏，姓杨。两年前由父母做主嫁给了打小儿定亲的郎君，郎君家就住在京城。这个月十八日是奴祖母忌日，奴带着孩儿在后院佛堂为祖母诵经祈福，大昌兵破城，奴家的屋子被贼兵一把火烧成了白地，幸运的是佛堂在后院，离得远，火势蔓延的慢些儿，奴抱着孩儿和乳母从佛堂逃出来，没被烧死，家里几十口人或被烧死或被砍死，竟全部遇难了。自此奴便无家可归了，奴的郎君也算是大家子，奴想去投靠他在京的亲戚暂时过活，待朝廷将贼寇平了，再图后事，却不料今上被闯贼逼得自尽殉国，贼却坐了先皇的龙椅登基了，京城陷入一片刀山火海之中。几门亲眷被杀的被杀，随先帝殉国的殉国，奴家郎君的外祖家尚能容身，奴便投奔了他们而去，谁料想郎君的舅丈收留奴原是因看上奴长得还算周正，竟是要将奴送去讨贼寇头子的欢心，关键时刻奴察知他们的阴诡伎俩，带着乳母和孩儿连夜逃出了外祖家！没法子，奴家孤儿寡母只能随难民逃出京城，奴家想着在这京畿一带也无容身之所了，欲带了他去南方投奔奴的母家，但这京师离着扬州迢迢千里，走6路耗时又费颠簸，这才到了这天河卫，想坐了船去。谁料到了码头，等船回南的难民人山人海，直直等了一天，都没搭上船，天又晚了，孩儿饿得直哭，只好先找个地方歇息。因明天一大早还要去搭船，不敢去远处投宿，可码头附近的客寓都客满了，不得已求告到了府上。”

李妈妈听了也是唏嘘流泪不止，她温厚地絮叨着：“老身本有两个儿子，大儿子是大同府的参将，三年前大昌兵进犯大同，战死了，留下了青春守寡的儿媳和两个可怜的孩子。二儿子在乡下经管庄子，去岁染了疙瘩瘟，熬了十来天，到底还是没有熬过去，也死了！”

杨清扬听了也跟着叹息不止，她跪下来给李妈妈磕头：“多谢老员外、老太君收留奴家娘母子！大恩没齿难报！”

李妈妈忙扶了杨清扬起身：“杨娘子不要如此，你娘母子落难到此，也是可怜，谁家还没个难处？你们只管先家里住着，待明后日去码头打听打听，去南边的船总会有的，待安排妥当再从容上路不迟。”

李家不是大富之家，家里进项有限，又因为饥馑和瘟疫，放了家里的仆妇自去谋生过活，只留下一个看门的老仆和做杂役的婆子，两进的院子也就六七口人，倒也清静。

第二日一大早杨清扬就拾掇利索了去往码头，等到申时还是没有搭上船，打问了一下，今天码头上大部分的船都被大昌兵征用去运送军粮了，就两条去南边的小船挤了三十多人，她们好不容易挤上了船，结果员了，吃水过深，船险些翻了，孩子受了惊吓，“哇哇”大哭，船家不耐烦了，将她们又撵了下来。

俩人无奈又回了李家。

一连三天，杨清扬他们仍然没有搭上去南边的船。

李妈妈心中替杨清扬着急，也怕她们娘儿仨总进出自家家门，引起大昌军的注意，无端给自家引来灾祸，便劝杨清扬先不妨在自家安稳住着，她去跟李员外商量，让李员外托自家的故旧去为杨清扬她们雇条船。

又过了三日，李员外终于替她们找好了一条去南边的船，是一位镇江商客回家的船，应李员外的央求顺路捎她们一程。

到了乘船那日，天还未亮杨清扬就早早拾掇好了，辞谢过李员外一家，便到了约定的码头上。

主人家已经等在渡口了，她们刚一到，船家就将她们扶上了船。正要开船，一队大昌军喝喊着冲上来，不由分说就开始抢船上的东西。

原来那客商是做江南绸缎生意的，收了苏杭一带的丝绸，在京师一带贩卖，这累世经营，已经颇具财货，但现在大旻皇上山陵崩，天下大乱，京城一带已经满目疮痍，眼看着生意越来越惨淡，便萌生了回乡的念头，他家大业大，光收拾行囊财货就用了小十天，为避免漏财为歹人盯上，几天前就雇了伙计漏夜把东西66续续搬至码头上租来的仓库里了，李员外故去的长子当年曾做保让他在军中销过一些布帛等货物，这客商甚是伶俐，遂曲意与李员外结交，说来两家也有近十年的通家之谊了。现今李员外求上他来，他此行身边本就有随侍的几个女眷，再多带两个女眷和一个婴儿，倒也没什么为难之处，自是满口答应下来了。

他以为自己做得很隐蔽，却不料早就被大昌兵盯上了，这大昌军自河南、河北一路和朝廷军队作战，又逢这几年天下大旱，北方诸省庄稼连年歉收，他们军饷严重匮乏，自是一边和朝廷作战，一边抢夺富户补给军需，这个富商回南的事情早被周围眼红仇富的有心邻人密告给大昌军去领赏了，就等他们将各处财货集中在船上才要一网打尽呢。

富商自是不甘心辛苦半生积累的财物被抢走，便上前理论阻拦，被那些军士打个半死扔在船上，军汉们将船上财货洗劫一空后，还把船上的家眷们头上、身上所佩戴着的金银珠宝饰品等洗劫一空，这才转身下船扬长而去。

杨清扬本就是挣命出了皇城，一路又亲眼目睹了大昌贼兵狰狞的恶行，又兼暗里为尚福帝服孝，装扮上自是尽可能的俭朴，生怕露财。杨清扬还用姜黄汁子将自己脸上胡乱涂抹了，以掩盖自己过分精致的容颜，果然，大昌军看见她和乳母荆衣布服，容色粗陋，除了头上戴着一柄竹藤钗子，竟是身无长物，骂骂咧咧地抽了十几鞭子，便也鄙夷地不再理会她们娘儿了。

这几年大旻朝廷西北要与黎桎成的军队作战，东北又要与大荆的军队作战，又恰逢旱灾、鼠疫等天灾人祸，再加上官吏和地方豪强大国难财，真是“屋漏偏逢连雨天”，朝廷即便连年加重赋税，却也早已入不敷出。

尚福帝自登基以来内帑一直空虚，宫廷中自周皇后以下都一直奉行紧衣缩食的节俭开支制度，不说别的，就这皇帝自登基以来龙袍也才只做过三身，贴身的衣服旧了、破了都是周皇后和各宫嫔妃缝缝补补接着穿，平日里皇帝走路都不敢迈大了步子，生怕一个不下心扯破了衣裤。

周皇后是个贤后，为支持皇帝，每当战事吃紧、灾祸、瘟疫大猖之时，都会在宫中义捐，将募捐来的饰、物品兑换成银两，用作犒劳前线将士或赈济灾民所用。所以大旻宫中嫔妃用度一向拮据，杨清扬在宫中位份虽也不低，怎奈入宫时日不长，她身边仅有的私蓄，还是她入宫时，母家父母给她悄悄带来的。

出宫时，她尽可能的带了自己所有方便拿用的私蓄。但这一路走来，处处要用银子，早已经所剩不多了，好在她出门时总小心地把银票都缝在内衣衬里，随身只带几个大钱，这次在船上虽被这些虎狼之兵打了几下，好在银票还没被现抢去。

南边自然是去不成了，受伤的杨清扬主仆被那船家好心送回了李家，李妈妈看她们脸上身上都带了伤，叹息一声，倒也没有为难，留了她们延医用药，待伤好后再做打算。