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第四章 被救（第1页）

张桐生跪在地上良久，双膝已被湿泥染得斑斑点点。远处，舅舅的马车扬起的尘土随着落日的余晖消散得无影无踪。母亲站在一旁，声音微弱而畏缩，轻轻地劝他，即使做个伙计，生活也能继续。然而这些话在张桐生耳中，如同寒冬腊月里刺骨的寒风，冷漠而无情。

他的心中积攒了太多的郁结，宛如欲燃起的火焰，却找不到出口。他无力地站起身，脚步沉默无声，仿佛被命运的细线牵引，像个无生气的傀儡，一路冲出家门，直到老桥边才停下。桥下湍急的河水在急流淌，河水的咆哮声似乎与他心中难以言喻的痛楚和绝望相呼应。

桥上，行人来往匆匆，小贩们的叫卖声此起彼伏，然而这一切仿佛与他无关。张桐生凝视着河水中起伏的白沫涟漪，似乎在其中看见了自己生活的无望。他的眼中没有泪水，面无表情，好像已将世间万物置之度外。

就在夕阳的最后一缕光芒消失在地平线上的那一刻，张桐生一言不地跃下了桥。桥上爆出惊恐的尖叫声，行人和小贩们纷纷惊呼“救人”，那声音在桥上和小镇上回荡。

不知过了多久，张桐生在湍急的水流声中醒来，现自己躺在一个河边的亭子里，亭子里挂着几盏幽幽的灯笼，散着柔和而微弱的光芒。他的衣服已经干了，裤脚上还带着河水留下的泥痕，意识到自己显然是被人救了。

他深深吸了一口气，剧烈的咳嗽打断了他的思绪，肺里的水分让他难受极了。但此刻，经过一番连绵的咳嗽后，他的内心出奇地平静了下来。面对生死一瞬的经历，他原本想死的心情突然不再那么强烈。他想，现在应该先去感谢那救了他的人。

站起身来，他现四肢还略显僵硬。张桐生在微弱的灯光下环顾四周，只见这亭子建在一处幽静的地方，四周是稀疏的树林，夜风中传来树叶轻轻摩擦的声音。亭子结构简单而古朴，木质栏杆已被风雨侵蚀，显得颇为老旧。他沿着亭子的石阶走下，试图在这寂静的夜晚中找到可能的救命恩人的踪迹。

他缓缓沿着河岸行走，河水在月光下闪烁着银色的光泽。终于，在靠近河岸的地方，张桐生看到了一个穿着白衣的人。夜色虽深，无月无星，但那人身上似乎隐隐着微弱的光芒，像是夜空中最微弱的星辰，不够璀璨，却足以为他指引方向。

张桐生心中涌起一股莫名的恐惧，这难道是水鬼吗？他心里默念，但又觉得这想法有些荒唐。那人的背影清俊挺拔，正气盎然，没有丝毫鬼祟的气息，而且那熟悉的轮廓在夜色中渐渐变得清晰，让张桐生感到一种莫名的安心。他缓缓走近，内心的恐惧慢慢退去，取而代之的是一种强烈的好奇和复杂的情绪。白衣人没有察觉他的接近，依旧静静地站在那里，望着河水，身姿如松立于风中。

“请问，是您救了我吗？”张桐生终于鼓起勇气，声音微颤地问道。

白衣人缓缓转身，虽然月光稀疏，张桐生却依然能清晰地看见对方的面容。那是一张温和而清秀的面孔，眼神深邃，带着一种让人心神宁静的力量。他的出现，不似带水的清凉，倒更像是山谷间自然纯净的风。

张桐生认出了他，正是昨日站在桥上眺望的那位白衣公子。心中涌起一股莫名的敬畏与感激，他连忙躬身行礼，声音略带颤抖：“多谢公子救命之恩，张桐生无以为报，愿听公子差遣。”

白衣公子转过身来，脸上未见任何表情的变化，他的眼神平静而深邃，仿佛能洞悉人心。他没有直接回应张桐生的感激，反而出言询问：“为何要这样做？我看到了，你是自己跳下去的，一心求死？现在为何又改变主意，不想死了？”

这问题令张桐生愣住了，心中突然涌现出一股复杂的情绪。确实，刚才他是一心求死，但经历死亡的边缘后，心中的恐惧与对生命的执着让他重新审视了自己的决定。

“公子，我……”张桐生犹豫了一下，艰难地吐出心中的实情。

张桐生现自己莫名地感到白衣公子非常可亲，也许是因为他救了自己，或许是那从容不迫的气质让人不由自主地想靠近。在这片幽静的夜色中，他感到了久违的安全感，于是便一股脑儿地把这两天生的一切，从舅舅的冷漠到自己的绝望，再到跳河的冲动，毫无保留地向白衣公子倾诉了一遍。

在说出这些积压在心头的郁结后，张桐生感到前所未有的轻松，仿佛那些困扰他的阴云被一阵温柔的晚风吹散。然而，话音刚落，他突然感到一阵后悔，自己这些鸡毛蒜皮的小事，对于如此高贵的白衣公子来说，肯定显得非常烦琐和庸俗。

张桐生悄悄抬起头，心中带着几分忐忑，他半是期待半是害怕地观察白衣公子的表情，担心看到那种被打扰的不耐烦。但出乎他的意料，白衣公子的眼神并没有任何厌烦之色，他的脸上带着一种温和的表情，似乎在认真地思考着什么，仿佛张桐生的故事触动了他的心弦。“你说科举考试是鲤鱼跳龙门？”白衣公子的话语中透露出一丝疑惑，似乎这样的比喻在他的世界里颇为陌生。

张桐生赶紧回答：“是的，公子。在我们这些平民百姓中，科举考试确实如同鲤鱼跳龙门一般，一跃能够登上龙门，改变命运。”他的声音带着一丝不自觉的激动，因为对他来说，这是逆境中唯一的出路。

心里，张桐生还是有些奇怪，眼前这位看似通晓世事的富家公子，怎会对科举考试如此陌生？不过，他很快也释怀了。他想到，许多有爵位的家庭是可以世袭的，他们无需通过科举来证明自己的价值或是获取官职。也许白衣公子正是出自这样的家庭，自然对于科举这条普通人扭转命运的途径感到新奇。