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第39章 番兵（第1页）

佛朗机雇佣兵即将遣散，来时三百零九人，战死二十三人，病死两人。经瞿式耜挽留，共有十一人愿意留下，比预想中的要差。

岑丹初揽下了管带番兵的差事，打算利用番兵训练炮兵和火枪手。听闻番兵大部分要走，他赶忙过去挽留。

“队长、司铎，请过目。”丹初递过一张写满英文的白纸，说道：“昨晚，有一老者背负十字架，托梦于我，授我于异国文字。听闻十字架乃天主圣器，特来拜访两位。敢问，这是何国文字？”

通事是个混血，并不认识英文，把丹初的话翻译成佛朗机语。

番兵队长费雷拉是佛朗机人，职业雇佣兵，炮兵上尉，见多识广，隐约觉得这是英文，还不敢确定。

司驿毕方济是意大里亚人，万历年间来中土，学问渊博，会说南京官话，还会写古文。他拿过白纸，端详片刻，说道：“此为英咭唎语，源自拉丁语，可惜已相去甚远。上尉，军中可有英咭唎人？”

费雷拉想了下，说道：“有三个，都是天主教徒，受到英咭唎教会的迫害，流亡做了雇佣兵。”

三个英咭唎人很快被叫了过来，有两个不识字，另外一个略识英文，先用英语念道：

“谕尔等佣兵，岑将军是上帝派往东亚的圣徒，旨在解救平民，抵抗鞑虏……”

岑丹初也靖尽所能，回忆高中英语，用英语继续说道：“尔等佣兵，应当竭尽所能帮助岑将军，服从岑将军，侍奉岑将军，不得以酬金多寡定去留……”

三个英咭唎人都瞪大了眼睛，不敢相信眼前这个年轻人竟会写英文，竟会说英语。

英咭唎人神情激动，如见神迹，把纸上的英文翻译成佛朗机语。

丹初神态自若，用中文重述一遍。

费雷拉和毕方济都大吃一惊。他们都与丹初打过交道，听说过他的传奇故事。丹初以童子兵之身，凭军功升任督标左协统领，若非神助，何以至此？

丹初不再说话，任由番兵揣测。

好一阵的沉默，最终由毕方济打破了宁静。

早在万历年间，毕方济就入朝为官，对明朝颇有感情。他已经决定留下，对费雷拉说道：

“队长，上帝显灵，降圣徒于中土。我等皆为虔诚教徒，理应遵从上帝旨意，从此一心一意追随岑将军，抗击强暴，驱除鞑虏。”

毕方济是一个虔诚的传教士，说罢单膝跪地，亲吻丹初的鞋子，以示效忠。

虽然有些抵触，丹初还是仿照电影上所看过的，伸出右手，接受毕方济的亲吻。

费雷拉作为佣兵队长，游历四方，听说过很多神奇故事，却是第一次见到神迹，亦不由自主地单膝跪地。

他是番兵队长，在番兵面前很有威信，原本打算离开。这是个应当争取的人物，他留下，必有更多的追随者留下。

（）;（）　　丹初不动声色，亦不由分说，取出随身的长刀，用刀鞘在费雷拉的肩膀上轻轻敲击，问道：“费雷拉队长，你愿意遵从上帝旨意，侍奉圣徒吗？”

骑士效忠礼？

在场的人都有些意外，通事把丹初的话翻译成佛朗机语。

费雷拉只好答道：“愿意。”

丹初再次用刀鞘敲击他的肩膀，问道：

“你愿意效忠圣徒，誓死保护平民、抗击鞑虏吗？”

“愿意。”

“你愿意忍受清苦的生活，遵从严格的军纪吗？”

“愿意。”

丹初伸出右手，接受费雷拉的效忠。

紧接着，在场的英咭唎人、通事也都相继宣誓效忠。