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日记:制作陶器与建造独木舟
带着这样的心情,我进入了第三个年头。虽然我没有像前两年那样,将这一年所做的工作都详细地记录下来,但总的来说,我很少有闲暇时光。我会根据每天要做的几件事,很有计划地分配我的时间。比如,首先我会履行自己对上帝的职责——我总会抽出时间阅读《圣经》,每天三次;其次,如果早晨不下雨,我会花三小时左右带枪出去找吃的;再次,我会将捕获的猎物整理好,晒制或腌制,储存好,或烤制成食物;这些事情往往会占据一天的大部分时间;此外,还要考虑除去中午的时间,因为正午当太阳在天顶的时候,天气炎热,我根本无法出门;因此,每天只有傍晚的四小时是我真正可以工作的时间,不过,有时候我会将打猎和工作的时间对换一下:早上在家工作,下午带枪外出。
由此可见,我每天可以用于工作的时间是如此地短暂,而我必须完成的工作又是如此之多,如此繁重;由于缺少工具,缺少助手,缺少经验技术,我所做的每一件事都会花费我大量的时间。比如,仅仅为了做一块用来搭货架的木板,我就花了整整四十二天的时间,其实如果有锯子的话,两个工人在半天之内就可以从一棵树上锯下六块木板来。
具体情况是这样:为了保证木板的宽度,我必须要砍下一棵大树。这
样我就得先花三天时间砍倒这棵树;接着再花两天时间砍下树枝,把它砍成一块木料;然后我需要一点一点将这块木料削成木板:其间要经过无数次的劈砍、削切,将它的两面从头到尾削得平整光滑,使之成为一块厚约三英寸的木板。任何人都不难想象,要完成这样一项工作我得付出多大的辛劳,但努力和耐心带给我无穷的动力,促使我最终完成了这项工作,当然还有许多其他工作。我详细叙述这件事,只是为了向大家说明:为什么那些看起来工作量不大的工作会耗费我如此多的时间。也就是说,同样一项工作,如果身边有助手或者合适的工具的话,就会变得相当容易;反之,如果什么都没有,仅靠一个人赤手空拳去做的话,就会耗费大量的时间和精力。
尽管如此,我还是怀着极大的耐心,不辞辛劳地完成了许多工作。下面我就给大家介绍一下我因环境所迫而不得不完成的那些工作。
现在正处于十一月和十二月之间,也就是收获大麦和稻谷的季节。这次我开垦、耕种的土地并不多,因为我前面说过,我的每一样种子都不超过半斗,而且因为我在旱季播种,损失了不少种子。好在这一次的丰收指日可待,可是我突然发现一个问题:我的庄稼可能会被各种敌人糟蹋,而且几乎是无法避免的。首先是山羊和我称为野兔的动物
,它们尝到了禾苗的甜味之后就日夜潜伏在地里,趁我不注意的时候将刚长出来的禾苗全部吃光,这样禾苗根本就无法长出茎秆来。
看到这种情况,我别无他法,只能用树篱或栅栏把田地围起来,而且这项工作必须尽快完成。于是,我费了很大的力气修筑了树篱——不过,由于种植面积不大,我花了大约三个礼拜将这块地完全围了起来。白天,如果有动物接近这里,我就开枪将它们吓走;晚上,我把狗拴在田地栅栏入口的一根木桩上,让它在那里守夜,它一见到有动物过来就会汪汪叫。因此,没过多久,那些破坏庄稼的敌人就不再来了,于是我的庄稼开始茁壮成长了,而且很快就成熟了。
之前,野兽会在种子刚出苗的时候啃食它们;现在庄稼抽穗时,鸟儿又过来捣乱了。一次,我去地里查看庄稼的生长情况,就看到很大一群飞禽围着我那可怜的庄稼。我不知道那些鸟究竟有多少种类,它们似乎站在那里看着我,等着我离开。于是,我立刻朝那群鸟开了一枪(我总是随身带着枪)。谁知枪一响,就从地里飞出了一大群鸟——刚才我竟然没发现它们。
我深受触动,因为我预见到,过不了几天,这些鸟就会将我所有的希望全都吞噬掉,而我就会挨饿,并且再也不可能种庄稼了。我真不知道该如何是好,于是,我决定日夜守护
我的庄稼,尽可能将它们保全下来。首先,我去到地里,查看庄稼的毁坏情况,发现有不少已经被糟蹋了。不过,这些麦子和谷子还未完全成熟,不太好吃,因此损失并不大。如果我能将剩下的保护好,那么收成还是不错的。
我待在田边,给枪装上子弹,然后便假装离开。这时我明显地看到,那些“盗贼”正蹲在我周围的树上,似乎在等我离开。事实证明,确实是这样。因为它们一见我离开,消失在了它们的视线里,便一个接一个又落到地里去了。我被这幅情景激怒了,等不及更多的鸟下来,我就立刻返回树篱旁,又开了一枪,一下子打死了三只。因为我知道,它们现在吃的每一粒粮食对于我来说都是将来的救命粮。这正是我所希望做的:把它们捡起来吓唬它们的同类,像英国惩治盗贼那样,也就是说,用一根铁链把它们吊起,以儆效尤。真没想到,这个办法竟然如此奏效:这些鸟不仅不再飞到地里啄食庄稼,而且它们连岛的这一边都不敢来了;只要那些用来示众的死鸟还挂在那里,附近就连一只鸟也看不到了。
不难想象,对于这个结果,我是多么地开心。转眼就到了十二月月底,也就是今年第二季收获的时候,我终于收割了我的庄稼。
可是临到收割的时候,我又遇上了新的难题:没有镰刀。无奈之下,我只好将一把
腰刀(我从船上运回来的)改制成了镰刀。不过,由于第一次收获的粮食并不多,因此我在收割时并没有费多大劲儿。总之,我用自己独特的方式收割了庄稼——我只将庄稼的穗子割了下来,然后把它们装在我做的箩筐里搬回了家。然后用手将种子搓下来。收割完以后,我发现,我种下的半斗种子最终收获了将近两蒲式耳#pageNote#0的稻谷以及超过两蒲式耳半的麦子。不过,这只是我的猜测,因为当时我没办法准确测量。
这次收获对于我来说是一个极大的鼓励,可以预见的是,总有一天,我会收获更多的粮食,足以让我吃上面包。不过,我又遇上了新的问题——因为我不知道如何把谷物磨成粉,甚至不知道如何将它们脱粒或筛去秕糠;而且,即使我有办法将它们磨成粉,也不知道怎么把它们做成面包;就算做成了面包,我也不知道怎么烤制。此外,我还想多积攒一些种子,用于下一季播种,以确保粮食能够不断地供应。因此,我决定将所有的种子都保存下来,而不是用作食物。同时,我还得利用所有的时间,尽力来学习和研究脱粒、磨粉、烤制面包等艰巨的工作。
人们常说“我为了面包而工作”之类的话,但奇怪的是,很少有人真正在这件事上花过心思。在最终制成面包之前,人们需要完成诸如备种、播种、晾晒、加工、制作和
烤制等一系列必不可少的烦琐工序。
我已经堕落到如此困窘的境地:我无时无刻不经历着沮丧,而且这一点正随着时间的推移而日益明显,甚至在我收获了第一把种子之后也是如此,尽管——正如我所说的——这完全是意外之喜。
首先,我没有用来翻土的犁,也没有用来挖土的铁锹或铲子。就像我之前说过的,我做了一把木铲,勉强克服了这个困难,但这把木铲在使用时存在很多缺陷;尽管我花了许多时间才把它做好,但毕竟它不是铁器,因此很快就坏了。这使我的工作变得更加困难,进度变得更加缓慢。
尽管很无奈,但我仍然耐着性子慢慢干,并忍受低劣的工作效率。播种谷物的时候,我没有耙子,因此只得拖着一根又大又重的树枝在地里来回走动——与其说这是耙地,倒不如说是给土地挠痒痒。
在庄稼生长、成熟的时候,我又意识到,我得做一道栅栏把田地围起来,以免野兽过来糟蹋粮食;接着又得想办法收割、运输、脱粒、筛除秕糠以及储存;到那时,我又想着如何磨粉,如何筛除麦麸,如何使面粉发酵以及如何制作并烤制面包,但所有这些工序中所需的工具我都没有,这个下面还会详细叙述。尽管如此,这些粮食对于我来说仍然是一种莫大的安慰和无价之宝。尽管正如我所说的,所有这些困难都让我的工作变
得非常艰辛和乏味,但我也确实没有办法,更何况我也并没有浪费太多时间。因为,我已经将我每天的时间分成好几部分,每天只用一定的时间去干这些工作。既然我已经决定等到下个季度收获足够多的粮食时再做面包,那么在接下来的六个月里,我就得全身心地投入到制作各种工序所需的工具上了,那样我在工作时就可以更得心应手。
首先,我要开垦出更多的土地,因为现在我有了更多的种子,足够播种一英亩#pageNote#1以上的土地。在开工之前,我至少要花一个礼拜的时间来做一把木锹。最终,木锹做好了,但是样子难看,又很笨重,用它干活需要花费双倍的力气。不过,我总算有了刨地的工具。我把种子播在了两大块平坦的田地里。开垦时,选的是尽量靠近我的房子的两块地;然后我又在它们四周建起了牢固的树篱——树篱的木桩跟我修筑院墙所采用的木桩属于同一种树木,因此,在一年之内它们肯定会快速长出枝叶,形成一道葱绿的自然屏障,而且几乎不需要修理。这项工作并不轻松,花掉了我将近三个月的时间,因为这期间大部分时间都处在雨季,我不能出门。
下雨的时候我不能出门,但我也没闲着,而是试着找些其他事情来做。做这些事情的同时,我会教鹦鹉说话,并以此为乐。很快我就教会了它说自己的名字,后
来它能够大声、清脆地说出自己的名字——“波尔”。这是我自登岛以来第一次听到有“人”讲话——除了我自身以外。尽管教鹦鹉学舌并不属于我的工作,但它却是我在忙碌的工作中让自己放松的很好方式了。正如前面所说,现在我手头上有一项重大的工作要做:想尽一切办法制作一些陶器。我很早就有这个想法了,因为我的确急需这些东西,但又不知道怎么制作它们。不过,考虑到这里炎热的气候,我毫不怀疑,只要能找到这样的黏土,我就一定能够做出像样的陶罐。炽热的阳光会把陶罐晒得非常坚硬、结实,这样它们就可以用来装运任何干燥的、需要用罐子储存的物品了。目前,我正忙着准备收获和加工谷物之类的东西,因此很有必要制作一些陶器,而且我决定尽量做得大一些,能够像水缸一样摆在地上,这样它们就能装下很多东西了。
说起来既可怜又可笑,我不知尝试了多少种笨拙的方法来调制黏土的比例;不知道做出了多少奇形怪状的丑陋家伙;不知道有多少半成品因为黏土质地太软,承受不住其本身的重量而功亏一篑——向内或者向外塌陷了;不知道有多少陶罐因为过早的暴晒而无法经受高温,最后直接裂开了;不知道有多少看似成品的陶罐在晒干之后,轻轻一挪就粉身碎骨了……总而言之,我费尽心思
找到了黏土,将它们挖出来,调制好陶泥,然后把它们运回家,最后再做成泥瓮。在辛辛苦苦忙活了大约两个月之后,我才仅仅做出了两个丑陋不堪的大瓦器(我实在不好意思称之为缸)。
最后,在阳光的暴晒下,这两个大瓦器被烤得又干又硬了。然后我轻轻地把它们举起来,放在我特意为它们预备的两个大柳条箩筐里,以免它们破裂。大瓦器和箩筐之间还有一点儿空隙,于是我又把稻草和麦秆塞了进去。这样,有了这两个大瓦器,我就可以使储存在里面的东西一直保持干燥了。我想我可以用这两个大瓦器来装晒干的粮食以及磨出来的面粉。
虽然制作大缸的计划基本归于失败,但我还是成功地做出了一些陶制的器皿,比如小圆罐、碟子、小瓦罐、小壶以及其他一些我随手做出来的东西。太阳的炙烤使得它们的质地非常坚硬。
但所有这一切显然无法满足我的目的,因为我的目的是做一个既可以用来盛水也可以用来煮食物的器皿,这些陶罐根本做不到这两点。过了一段时间,碰巧有一次我生起了一堆大火,用来烤肉。烤完肉后,我准备把火灭掉,这时我发现火堆里有一块我以前制作陶器时留下的碎片——它被火烧得像石头一样坚硬,像瓦片一样通红。看到这幅情景,我又惊又喜,于是我对自己说,既然陶器的碎片经得住火
烧,那么整个陶罐肯定也是可以的。
我从这件事上得到了启发,于是开始研究如何掌握火候,来烧制几口陶锅。我对于制陶所用的窑一无所知,更不知道如何使用铅给陶罐上釉,尽管我手头上确实有铅。我把刚刚捏制成形的三只泥锅和两只泥罐叠放在一起,接着在它们的四周和顶部架上柴火(下面还放着炭火),然后点燃这些柴火进行烘烤,直到最后我看到里面的陶器都被烤得通红,而且没有任何破裂的迹象。我继续保持这样的火势,让它们维持在这样的高温下长达五六个小时。最后我发现其中一个陶器开始熔化了——不过并没有破裂,原来是混合在黏土里面的沙子被高温熔化了。如果我继续烧下去的话,它们可能会化成玻璃。于是我慢慢地把火减弱,直到瓦罐的红色开始消退。为了不让火熄灭得太快,我整夜都守着它们。第二天早上,我便拥有了三只好用的陶锅和两只陶罐了,尽管它们的样子不是很漂亮,但被火烧得异常坚硬,有一只里面的沙子已经被烧化了,看上去就像上了一层漂亮的釉一样。
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