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第七章（第2页）

常玉禾回头看了眼，地上七零八落地躺着彻底没了生息的狼和道士。方才令人寒毛直竖的情景倒不像是真实的。

林间拂来的夜风浑劲如剑锋，仿佛裹挟着阴谋、算计、险恶、痛苦与噩梦，卷乱了她的鬓发，又穿行而下直扑人间。

常玉禾心头一冷，追上几步：“为何去知州府？”

“观道士与狼的惨状，死了怕是月余不止。自封登益取了仙丹至今不过七八个月。必是这期间起了变故，才叫他们变成了这般不人不鬼的模样。”祝铮道，“孟端友年前病了，一直在府中养病，从未出门。可他的病症却与此处的道士几乎一样。”

说着他顿了顿又道：“道观是炼仙丹之处，孟致民是捧着仙丹盒下的山。虽不知孟端友是如何变成那副模样，大抵同仙丹脱不了干系。”

“狼与道士身上皆有啃咬痕迹，会不会被患病的人咬伤，便会传染疫病？”常玉禾顾及身后被咬伤的护卫，压低了声音问道。

“当日被孟端友咬伤的人较多，却只有客栈小二一人疯了。”祝铮话语里有了迟疑。

常玉禾听了，有些沉默。

夜风寒意更甚，祝铮又道：“虽非致病的根由，也说明那些被咬的人面临着危险。孟致民

尚不肯透露个中缘由，只能请沈知州先行处置。”

沈家祖上行医，子弟的科举仕途却不大顺利。又因他们治法新奇，用药大胆，寻常知县生怕他们闹出人命叫自己丢了官职，便时常禁止他们替世家诊治。有心狠的，还会不顾情面驱逐他们。

沈文新是沈家头一个仕途坦荡，一路没遇着什么波折的子弟。他虽沉迷医药，也知族里对他的厚望，这才弃了行医一途，安生地当起了小官，又一路升到了知州。

常玉禾一行人抵达沈知州府中时，沈文新尚在书房看药学珍本。

“少鹤，怎的这般狼狈？”沈文新瞧见他们一行人的模样，有些发懵。

“说来话长。”祝铮解释道，眸子掠向常玉禾，“可否借一步说话。”

沈文新点头，喊来下人安排罗京明与两名护卫，带着祝铮与常玉禾去了书房。

“这是裕和郡主。”

沈文新闻言，正要行礼，常玉禾退开了一步道：“叫我常玉禾罢。”

下人来奉了茶，又将书房门关上。祝铮便将这几日的事简略地说给他听，又提了常司贤被掳、常玉禾想一同调查仙丹的事。

沈文新书生模样，思索片刻对着常玉禾道：“我有一小妹名唤沈文婵，整日捣鼓药材，极少露于人前。常姑娘身份特殊，外头行走不若以我小妹的身份自居，也好避过封家的眼线。”

“不必如此。”她摇摇头。

祝铮见她坚持，恂恂儒者般解释道

：“幸夷的担忧不无道理。我南下剿匪，出京时原带了两百二十四人，其中仅四人是祝府家将。途中遇匪、剿匪牺牲了三十人，兵士或逃遁或不服管教离队者甚多。及至玉州境内，统共只剩了十七人，除了遣去调查其他事务的四名家将，以及你方才见过的京卫指挥使司的三人，剩下的十人皆隶属于五城兵马司。”

常玉禾静静听着下文。

“五城兵马司掌控在封坤嫡孙封信芳手里。我以办私事为由，勒令他们待在县城外的驿馆。如今已过了两三日，明日他们定会进城。若叫他们晓得你的身份……”

五城兵马司按理是亲王和郡王任指挥，常玉禾转念一想，东惠帝的兄弟都遭他屠杀殆尽了，皇室宗亲只剩她们一支，封家能掌控五城兵马司也不意外。

祝铮提的事她自是明白。可她亦有自己的顾虑。

若要救司贤，并从皇权斗争的漩涡里脱身，祝铮是她目前唯一的出路。借着沈文婵的名头，能得知州庇佑，确实安全。可那样需顾着沈文婵的名节，不能同他走得太近。

她还不能全然信任他，也怀疑这是他避她耳目的法子。她既预备靠他救阿弟，自是无须太过避嫌的身份更好。

“我不想给沈姑娘带去麻烦。”常玉禾仍是回绝，“我看祝府家将身份便极好。”