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第一章 放山客吃不饱（第1页）

青国，兖州，大宁古岭。

群山莽莽，高山深林，一望无际的苍劲，又有风从峻岭阴面滚落下来，直吹得高树摇晃，枝叶飘摇沙沙作响，宛如碧海泛起绿潮。

此时入初伏，暑热之盛几能剥人皮肉，可大宁古岭中山高林密，一片草色洪荒，青冠如盖，隔绝大半流火。

林木阴蔽之间，黑色的腐土上甚至还有冬日残留的积雪，只是不白，浅浅的一团团透明，渗漏出刺骨凉意。

柳异赤着脚行走于绿海之中，握着一根五尺二寸长的木棍，未去树皮，手中那端用红绳栓两个泛着绿的大钱，拢了拢身上的粗麻单衣，只觉满手滑腻，原来早就被山中潮气润湿了：

‘空空如也，难道又要一无所获了？’

柳异是个放山客，一种翻山越岭、寻麻挖参的手艺人。

山外人说人生有三苦，撑船、打铁、卖豆腐，然而大宁古岭中的放山客与之相比，也不遑多让！

夏日爬高走低，冬季过雪排泥，只挣得一口饭食，端的是艰辛！

往腰上的木编篓一抓，里面荡出空响，只有两团拳头大小的鸭脚果与一舌暗红色树舌灵芝，不知道被什么东西咬去了大半，只剩巴掌大小，活像一块风干的牛肝。

柳异满脸失望。

鸭脚果味淡而皮涩，好在汁水丰沛，在山中稍能解渴。

而老牛肝虽然是灵芝的一种，但在大宁古岭众多山珍当中毫不起眼，药用价值很低。

换句话说，就是不值钱，要不是这玩意儿还有引火和驱蚊的功用，他根本看都不会多看上一眼。

在山中走了大半日，就只有这点收获，恐怕还换不回五个大钱，柳异心下烦躁，身上有些热。

可他反而裹紧了衣裳，顾不得满身水汽的黏腻。

深山中，多有蚂蟥和“草爬子”，常栖身草叶尖上，人走过时便顺势附到皮表。

尤其是“草爬子”，体积细小，身有倒钩，爱吸人血，无孔不入，还最喜欢顺着血肉钻人脑袋，甚为骇人。

常年奔走于山溪石砾之中，脚上皮肤早已厚实，倒是身上有许多视觉死角，最为危险。

大宁古岭每年都有不少放山客，因为没有及时处理钻进皮肉的“草爬子”而倒下，往往七窍流血、浑身痉挛，死状相当凄惨！

‘参种、灵芝我不敢奢望······可来点血竭，哪怕是桑黄也成啊！’

放山客靠山吃山，一日没有收成，就要饿一日肚子，何况家里还有一张嘴在等他······

柳异摇了摇篓子，嘴里喃喃有词，只盼着老天爷能够赏口饭吃。

忽然，他手里的索拨棍一停，远远看到前方一处背风的岗地角落，灌木丛里挺出一株红茎绿叶来。

“小叶五，七月花正落！”

这正是眼下山参的形态，柳异心头一跳，一面想着老天爷是不是真开眼了，一面快步赶上前去。

可越是走近，他的脚步就越慢。

靠到面前，眼前这株“山参”，虽然也是刚刚落花，伞形的花序单个顶生，然而苞果色青、不赤，叶柄还有棕色短柔毛与细刺······

柳异眉毛耷拉下来，暗道自己大约是饿昏头了。

好歹也干了半年多的放山客，怎么还会把刺五加和山参混为一谈？

忽然，不知哪里来的山风轻轻刮着，柳异没由来地打个冷战。

出门前寅时末吃的早饭，现在已是午时，他肚里早就饥肠辘辘。

忍耐着如有火烧般的灼热，柳异索拨棍甩得呼呼生风，把这株无辜的刺五加打个稀烂，又往地上啐了口唾沫，向岗地边上的“骑马桩”上一坐，从另一侧腰间掏出半团皱巴巴的粗糠菜饼和喝空了小半的黄皮葫芦，一口清水一口菜饼地嚼了起来。