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挑衅（第2页）

他先让程阁老他们回去了，自己单独和谢凤林谈。

事关军务，谢凤林总不至于在这种事情上耍性子。

他也是先和谢凤林算了一笔账，这两年朝廷如何艰难，国库如何空虚。又说苗王如何狮子大开口，欺人太甚。

谢凤林淡定听着，她打量戚珩洲，发现他比上回见时憔悴些许，眼眶微微凹陷，眼睛有些发红，显然是急火攻心加上过度操劳，没怎么休息好。

“朕本不想打仗，但苗王实在太嚣张了。这仗不得不打。”

“苗王为什么敢如此嚣张？”谢凤林问。

戚珩洲一愣，“据使节说，那苗疆公主乃是老苗王最心爱的小女儿，如今的苗王也十分疼爱自己这个妹妹。”

“这么尊贵的公主，为何跑到我们大齐国土来？”

“西南地势复杂，山高路险，听说是公主上山游玩时走丢了。”这些问题朝臣们都问过苗疆使节。

“可这是他们一家之言，教我们如何相信？”谢凤林道。

“不管信不信，这仗都要打了。”戚珩洲叹气，大家自然都知道这可能是苗疆随便找的理由。

谢凤林说：“是为苗疆欺人太甚故意挑衅而打，还是为我们拿不出银子赔不起东西，不得不打？”

“这很重要么？

”戚珩洲皱眉。

“当然。”谢凤林道：“若为前者，将士们自然心甘情愿。若为后者……朝廷拿不出钱，就要牺牲将士们的性命，谁会想不通这个道理？”

戚珩洲默然片刻，颔首道：“这点你大可放心，朕自会给将士们一个交代。”

谢凤林冷笑，知道戚珩洲只是想以扬我国威为借口，掩饰真正的原因罢了。

“林儿，朝廷的难处你也看见了。”戚珩洲道：“若要打仗，还需足够的军费，可现在朝廷开支太大，光镇北军每年就需要两百万两，若能削减一部分镇北军，将军费用到西南，便可解燃眉之急。”

谢凤林心说果然如此，“陛下，我还是那个问题，苗疆为何敢挑衅大齐？”

“刚朕不是和你说了么？”戚珩洲皱眉。

“苗疆有多少人口？有多少兵力？有多少武将？”谢凤林问：“满打满算，也就和西南驻军一样，难道他们为了一个公主，竟愿倾巢而出？”

戚珩洲语塞，他想到什么，背后不由一阵发寒。

谢凤林道：“与其急急忙忙的拆东墙补西墙，陛下不如仔细地想一想这个问题，否则真打起来，胜负难定，就算把镇北军的军饷全部给西南驻军，也未必打的赢。”

她说完端起案上茶盏，将茶一饮而尽。

戚珩洲叫人进来添茶，进来的却是丁香，她虽被封了美人，但平日仍在太极殿伺候。

戚珩洲见她进来，微微蹙眉，谢凤林则好

奇地上下打量丁香一眼，心说也没有很像，这么看倒是有点像姐姐。

丁香退下后，戚珩洲神色有些尴尬，“这些天，朕每每辗转反侧，便会想到你。”

谢凤林：“陛下一般都是遇到烦心事才辗转反侧吧。”她勾了勾嘴角，心说和以前一样，有麻烦了就想到和自己商量。

“朝廷里不太平，边地又出麻烦，朕实在心力交瘁。”戚珩洲最近才意识到，他做太子时接触的那些政务，都只是日常事务。根本从未窥见太平盛世下的暗潮汹涌。

谢凤林心说您老才发现呐！面上却装作不解，“朝廷上有什么不太平的？”

戚珩洲想了想，戚宁山的事情暂时还是不要告诉谢凤林，以免她察觉到自己的用意，不让江术去睢阳。于是只说程党，“如今五位阁臣，除程宗怀外，还有两位是他的门生，另一位毕岩，早年受过程宗怀提携，最后只剩下一个刘皖，虽不是程党，却也不敢得罪他。朕身边连个可用之人都没有。”

谢凤林面无表情道：“臣是个只会舞刀弄枪的粗人，这些朝堂上勾心斗角党同伐异的事情，臣也搞不明白。”

戚珩洲叹息一声，“你只要明白朕的苦楚就好。”

谢凤林不语。