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第18章（第1页）

“格林男爵、伍德男爵也已经离开了，”管家站在旁边恭敬的汇报。这是昨天没有直接返回领地，而留下饮宴的几家贵族。

诺丁汉随意点点头，然后问：“盖文呢？”

莉亚发觉管家似乎顿了顿，接着依旧是那百年不变的沉稳强调：“也回去了。”

盖文就是昨天大厅里，曾对坎贝尔提出异议、曾回答莉亚的问话并且在决斗时代表诺丁汉的那个年轻人。莉亚已经知道，他的全名是盖文·希尔，是个男爵。

哦，希尔男爵。她脑海中回忆起那张年轻英俊的脸庞，心里默默地同情。关于诺丁汉伯爵跟希尔男爵夫人之间不可不说的故事，到现在也没能打听出点儿什么。但莉亚相信没消息并不代表不存在，人们越是讳莫如深，越有深入挖掘的必要。至于那位颇得她好感的希尔伯爵，她只能说，您那顶帽子颜色实在太鲜艳啦！

正当她脑补的起劲，腰间一晃，裙角被什么东西勾住了。莉亚低下头，餐桌底下的正是她的爱宠史努比。可怜的小狗，在享受了女主人的香闺还不到一个星期时，便因男主人的归来而被驱逐出境，回到了乔伊斯两人为它在房间搭建的小窝。

“哦，小可怜，”莉亚弯下腰，把它从地上抱了起来。

一阵匆忙的脚步声，朱利安寻着狗而来，在见到伯爵夫妇后，恭敬拘谨的行了个礼。

诺丁汉却没抬眼瞧他，只是盯着莉亚的怀中，“这是什么？”

“狗啊？”莉亚不解的皱眉。她丈夫的脑回路被烧坏了，问这么秀智商的问题？她两手握着史努比的两条腿，令它面朝诺丁汉。“我以为你见过它的，朱利安在厨房里找到的，是吧朱利安？”

莉亚回过头，示意她的侍童。

朱利安慌张的点头，紧接着心头突得跳了一下。他看到了伯爵此刻的表情……

☆、

相比于诺丁郡内的风平浪静尘埃落定，斯卡提国王则焦头烂额的多了。要不是觊觎维达镇每年哗哗流入的金币和诺丁汉偌大的领地，他也不会起了侵吞之意。他本还想把诺丁郡当做跳板，当做他慢慢深入奥丁王国的前戏，可没想到兵还没出，就给人堵在了家门里。这些抢了就跑、追又追不上、打又不跟你正面开打的海盗，简直比亚美大陆上最骁勇善战的骑兵队伍更令斯卡提感到头疼。早就听说诺丁汉跟海盗们交好，可谁承想他们竟好的穿了一条裤子，调动十几艘海盗船倾情相助？

关于这个问题吧，莉亚跟斯卡提国王感到同样疑惑，但她很聪明的选择了闭嘴不问。你没听到那位海盗头子的绰号吗？黑寡妇！啧啧啧，一听就知道这里边儿就藏着什么暗送秋波暗度陈仓暗地里勾勾搭搭的不正当，哦不，贸易关系。总之不管怎么说，莉亚推测这又是一只骑在墙头的红杏。至于诺丁汉摘了没有打不打算继续摘还要摘多久，就不是她要操心的了。不管这黑寡妇跟她丈夫是什么关系，她都不会成为诺丁堡的女主人，诺丁郡继承人的母亲。所以，谁管你！

最近几天诺丁堡的每个人都很忙，尽管叛乱的风波过去了，可还有许多善后工作。比方说乔伊斯在送走他的外祖父后，担负起了照顾自己舅舅的职责；比方说朱利安在同伴跟女主人都忙着的时候，成为史努比的全职保姆兼暖床人员；再比方说露比咬着小手绢，整日里泪眼婆娑的望着莉亚。而莉亚可没时间坐着接受贴身女仆的同情，尽管，咳咳，那什么依旧有些疼，全然没有小说里的什么第一次就欲仙欲死的快感，她都特么第n次了也没有。但好歹诺丁汉有克制自己，整个过程也就不再那么难以忍受。而且她都忙的晕头转向了，也没时间再把经历放在倾诉跟伤感晚上那点儿事上。

因为诺丁汉伯爵，准备北巡了。

如果说东部有海盗来往和斯卡提王国的虎视眈眈令诺丁汉一刻不能松懈的话，那么北方与诺丁郡国土相邻的乌拉诺斯王国以及西北盗贼横行的魔鬼林同样让他清闲不得。作为全奥丁王国领土最大并且最富有的伯爵，诺丁汉的日常生活可不是只有寻欢作乐喝酒睡觉这么悠闲。

国王对于诺丁郡的重视，正是因为它地理位置特殊。尽管王室军队出征召集了奥丁王国大批的贵族参战，而摄政王也借此将各郡税额抬高了将近三倍，但他们却谁都不敢大喇喇的将手伸进诺丁郡，动摇它根基的分毫。只因它对于王国的和平与稳定来说，实在太重要了。而负有这种责任的诺丁汉，自然不能令自己领土上出现任何纰漏。

有了上次的经验教训，此次东巡的准备工作足足做了五天，骑兵队伍的人数增加到五十，另外加了百余名长弓手以策万全。

莉亚指挥着女仆们，为此次出行的衣食提供后勤保障。事实上她要做的只是跟着学，在她完全熟悉城堡的事物前，这些事情都是由管家的夫人汉默太太来打理的。但在队伍出发的前一晚，她却得到了诺丁汉的口头通知，她也将加入此次出巡的队伍。

啊哦！莉亚对此颇觉意外，在三天前她还处于禁足期呢。不过，或许是自己在丈夫外出这段日子的安分守己打动了他；或许是她决心做个尽职尽责的妻子的态度感动了他；又或者，唔，只是她不再在床上哭得泪流满面而取悦了他……

好吧不管怎么说，能出趟远门终究是件好事。莉亚对这个世界的所有认知都来源于她记忆中的“听说”跟书本。那位羞涩的、苍白的、娇弱的贵族小姐，生前几乎未走出过她居住的塔楼，更别说踏出她舅舅的领土一步了。而现在，能有一次直观面对的机会，实在是难得。