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一席话说得穆氏敢怒而不敢言，玉言瞅了她一眼，朗声道：“时候不早了，姨娘也请回去好生休息吧，养足了精神，才好伺候老爷呢！文墨，派几个老成的妈妈好生送四姨娘回去。”

“是。”

待把穆氏送出院门后，文墨才回转身来。玉言轻声道：“你送她出去的时候，她是什么样？”

文墨笑吟吟道：“还能怎么样？脸都要气歪了，真是大快人心！”

玉言笑道：“你好像很不喜欢她？”

文墨撇了撇嘴，“四姨娘一向蛮横霸道，没一点得人心的地方，谁会喜欢这样的主子？况且她也算不得正经主子。”她想了想，又道：“不过，事情如何这般凑巧，小姐前脚刚走，后脚她就来了，且一来就直奔着小姐屋里去，若非小姐早有准备，四姨娘这会儿已经得手了。这事怎么瞧着都让人疑心。”

玉言赞许地瞅了她一眼，“你能想到这点，已是大有进益了。四姨娘若无人从旁协助，也不会在我屋里如入无人之境。所谓家贼难防，就是这个道理。”

“若说家贼……春萍是太太派来的人，与我们本来就非同心同德，”文墨的眸子一亮，“小姐是疑心，是春萍纵了四姨娘如此行事，或者，四姨娘已经与太太串通一气了。”她脸上显出担忧的神色，“四姨娘会不会已经把那件事告诉了太太，这样一来，小姐想挟制四姨娘就不容易了。”

玉言摇摇头：“四姨娘没那么蠢，与我合作她固然不愿，与太太合作更是与虎谋皮，且此事关系到她切身利益，她必不会轻易泄露出去。但这件事，纵然没人说与她听，太太怕是已经有所察觉，所以派人暗助，使其摆脱我们的控制。”

“依奴婢看，此事虽不能确定是春萍所为，总与她脱不了嫌疑。不论如何，她留在咱们院里，始终是一个祸患呀！”

“你放心，我自有打算。”玉言笃定地说。

其时已近腊月，眼看着年关将至，府里自是忙乱。梁氏身为当家太太，府里一应事务都得她经手，更是自顾不暇。且又听说梅姨娘之子金珪将要从青州地方回来，也得差人路上打点，桩桩件件都是烦心事。

话虽如此，梁氏事事亲力亲为，毫不推脱，闲暇之余，也时常请几位姨娘去她院里坐坐，对她们的子女也是关怀备至，十分亲切厚密。众人见了，无不交口称赞。

这一日清早，玉言见日色晴好，便与文墨等人在院中描花样子，才吩咐人找了羊毫毛笔和银剪子出来，就见苏氏院里的小雀慌慌张张跑过来：“小姐，不好了！”

“出了什么事？”玉言皱起眉头。

小雀上气不接下气，“五姨娘被……被太太派人……带过去了！”

“太太请姨娘们闲话家常也是常有的事，有什么好着急的？”文墨不解。

小雀急得直跺脚，“姑娘不知道，太太不是为谈话叫过去的，却是说五姨娘犯了事，要拘她过去审问呢！”

玉言猛地从小杌子上站起来，瞳孔抽紧，“究竟是什么事？”

“我也不清楚，只听说昨儿太太请几位姨娘过去叙话，原也没什么，可是当晚就发现不见了一只镯子，因着天晚没好声张，只遣人悄悄寻了一夜，也没寻着。谁知今日一早，五姨娘院里的梁妈妈就去出首，说镯子是被五姨娘偷了。太太听她如此说，也不问个青红皂白，就叫人带五姨娘过去，只说要问个清楚，那架势却像审贼呢！”小雀哭丧着脸道，“可小姐是知道的，五姨娘虽算不得大富之人，也不是那起子没眼子的，为了一只镯子还不至于！太太这分明是……”

玉言听这话头不好，忙打断她：“好了好了，我知道了，你且领我去看看吧。你放心，五姨娘是我的生母，我不会见死不救的。”

小雀见她神色淡然，一副成竹在胸的模样，不觉抽抽搭搭的止了哭，一面疑惑地看着她。

玉言匆匆忙忙赶到梁氏所居的正院，只见已乌压压的围了一屋子人。几个姨娘分列两旁，苏氏则跪在当中一块空地上，垂着头，默不作声。

玉言见她虽神情憔悴，但面目衣衫尚且完整，可见没受多少折磨，略觉放心。她且不去管苏氏，先向梁氏行了个礼，恭恭敬敬道：“玉言见过母亲。”

梁氏坐在上首一把太师椅上，居高临下望着她，微微皱起眉毛：“你怎么来了？”

玉言不卑不亢地答道：“玉言今日本想来给母亲请安，谁知经过母亲院外，里头乱哄哄的，便不敢进来，先在外头听了一听，仿佛听到‘镯子’‘失窃’什么的，又说与五姨娘有关，因此玉言便斗胆进来瞧瞧。”

梁氏温声道：“此事不与你想干，你一个闺门小姐，还是别掺和到这些事里好。”

玉言笑意朗然：“母亲这话就有失偏颇了。本朝以孝治天下，母亲您固然是我的嫡母，可五姨娘也是我的生母，哪有生母受难、为人子女的却不闻不问的道理？至于说女孩儿不该管这些事，横竖玉言日后也是要当家理纪的，早早地学着点也是好事。”

梁氏听她句句在理，辩无可辩，只得忍着气道：“既如此，你也在一旁瞧着吧。”她身边的丫头夏荷便搬了一张锦杌来，玉言也不推辞，大大方方地坐下，摆出洗耳恭听的架势。

梁氏清了清嗓子，朗声道：“梁妈妈的话你们方才也都听清楚了，五姨娘，你还有什么话说？”

苏氏含悲忍怯道：“太太明察，此事我实不知晓，更不会作出这等腌臜下作事来。”她愤怒地瞪着梁妈妈，“梁妈妈，我真不知是哪里得罪了你，才使得你这般诬陷与我？”

“五姨娘，您这话我就不敢当了。老奴虽是伺候您的奴才，可也不能昧着良心为您做事哪！您就算瞒得了一时，也瞒不了一世啊！老奴不忍见您泥足深陷，才大着胆子向太太说明情况，实在也是为了姨娘您好呀！”梁妈妈一副真情流露的模样，那一双精明的老眼里却潜藏着丝丝得意。

“你……”苏氏气得说不出话来。

玉言却于此时开口，“梁妈妈，你倒真是个忠仆，只不知，你为何这般确定是五姨娘做下的事呢？”

她那双似笑非笑的眸子紧紧盯在梁妈妈的老脸上，竟叫她凭空生出几分心慌意乱来。她那双眼睛全不像小姑娘的眼睛，也不像活人的眼睛，竟是个活鬼呢！梁妈妈悄悄看了高高在上的太太一眼，但见她一脸沉着，才稳住嗓子道：“二小姐，老奴也很不愿意相信，若非亲眼所见，谁会想到平日里柔柔弱弱的五姨娘，竟是一个鸡鸣狗盗之辈呢？哎哟，老奴这话说重咯，老奴不是有心的。”

她这样乔张作致一番，清了清嗓子，又道：“自打太太将我赐给五姨娘，我便一直尽心竭力侍奉。五姨娘出身平民之家，家财也不充裕，原也没什么，谁还敢为这个小瞧她不成？偏偏人心难测，五姨娘日日见着太太和几位姨娘插金戴银的，便有些不足之态，偶尔还生出怨怼之语——是些什么话，我也不敢说，怕污了太太的耳朵。素日也只嘴上说说，倒罢了，我也没太在意。可巧昨儿太太请几位姨娘说话，五姨娘便爱上了太太臂上那只翡翠鎏金镯子，当面不敢要，背地里却上了心。趁着太太和几位姨娘更衣的时候，五姨娘悄悄用手帕裹了那镯子，藏在袖子里，暗地里带了回去——这都是奴婢亲眼所见，并无一字虚言。”