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第44章 十三行首（第1页）

最近，英国军舰离开广州后，民团时不时就到商馆一带骚扰。

昨天，五六十个团勇来到旗昌行，逼迫洋行里的仆役罢工。唐约翰花了二十两银子，才把他们打走。

昨天民团刚来过，怎么今天又来了？真讨人嫌，像苍蝇一般恶心人。

唐约翰颇不耐烦，对买办说道：“招呼店里所有人操起家伙，防止民团进入洋行抢劫”。

来到院子里，唐约翰大惊失色。

今天来的民团，人数足有两三百人，公然在旗昌行门口聚集。人群中间那顶轿子，里面坐的不正是伍家公子吗？

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这伍家绝不简单，是广州十三行“行”，又称“总商”，也是旗昌行的最大贸易伙伴，对十三行具有一定的领导权。

广州十三行号称“天子南库”，长期垄断对外贸易，个个富可敌国。十三行向粤海关缴税，直归清廷内务府，相当于皇帝的私房钱。

十三行之，是伍家的怡和行。

此怡和行，与英国怡和洋行并非同一家商行。

英国人威廉·渣甸和詹姆士·马地臣一起创办怡和洋行时，为了提高洋行名气，窃用了伍家“怡和行”的名号，对外称怡和洋行。

伍家富可达国，是当时公认的世界第一富。在美国一地，伍家广泛投资铁路、证券、保险等业务。在英国，伍家是东印度公司的最大债权人。

此时的印度大6，长期由东印度公司统治。伍家是东印度公司的最大债权人，由此可见伍家之财力。

世界富家的公子，怎么会被民团围攻呢？

因为华夏的商人没有地位。

伍家怡和行作为十三行之，一面经营茶叶、生丝等正当生意，一面帮助洋行倾销鸦片，虽然获利巨大，却也在国内留下了恶名。

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当年林则徐来到广州禁烟，要十三行交出烟土。当时的伍家掌门人伍秉鉴向林则徐行贿，林则徐答以“本官不要钱，要你的脑袋”。

战后，满清被迫赔偿21oo万银元。仅伍秉鉴一人，就被摊派21o万银元战争赔款。除此之外，广州民间仇富，冠之以“汉奸”、“卖国贼”的骂名。

旗昌行买办口中的伍家公子，是当今“行”伍崇曜的儿子伍德彝，今天特地来旗昌行挑买美国怀表。伍崇曜是伍秉鉴的儿子。

眼下，民团群情激愤，把伍德彝的轿子扯得粉碎，又把伍德彝的仆从暴揍一顿。他们惮于伍家威名，还不敢把伍德彝怎么样。

但伍德彝只有十八岁，尚未见过这种场面，吓得浑身抖。

唐约翰在一旁着急万分，说道：“小浩官有难，谁能过去救他出来？我愿以二十两银子相赠。”

浩官是十三行行的称呼，当前的浩官正是6德彝的父亲伍崇曜。因伍家三代人都担任十三行行，6德彝也极有可能继任浩官，故洋人称他为小浩官。

杨烜等人也跟着走到了院内。

有个买办受二十两银子所诱，走到院外赔笑，试图游说团勇放掉伍德彝。

民团最近颇受总督奖赏，又逼走了英国人，被时人交相赞誉。他们颇喜欢到商馆一带耀武扬威，顺便讹些银钱。