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这位享尽荣华富贵、养尊处优的女伯爵竟然不愿意见自己的女儿，而是通过律师用委托书将这个才12岁的小女孩送到了英国的西部，威尔特郡的那所以教条严苛而闻名的巴斯皇家女子中学去。她的做法不能不让人对这样的一个母亲而感到心寒！

丽迪亚看着手里的资料，嘴角泛起轻蔑的笑容，心中不无鄙夷的怀疑起当初这位女伯爵下嫁法国银行家的初衷来：女人从这场交易中得到了她所需要的金钱和富贵的生活，男人从这场交易中得到了他缺乏的高贵的身份地位，这场肮脏而丑恶的充满物质的“交换婚姻”中几乎是不可能有任何爱情成分的存在，只是这场婚姻似乎是达成了她的所愿，“靠婚姻捞钱”，是不是就是形容象维多利亚-韦尔斯利这样爱慕虚荣的女人呢？

很显然，正是为了继续保持这种荣华富贵，她才不愿意见自己的亲生女儿，宁愿将她远远地送走，也不愿意这个小女孩的出现断送了自己的前程，这样的母亲其实不要也罢！丽迪亚小姐心里颇替乖巧的小念英打抱不平，于是趁着胸口的这股不平之气还没散，她决定进房间去和小念英好好的谈谈，毕竟真相总有大白的时候，与其遮遮掩掩的还不如快刀斩乱麻来的痛快！

丽迪亚决定之后，深吸了口气，然后脸上挂着温和的笑容推开了等候室的房门。已经对大门外骚动有所察觉的小念英听见了开门的声音便抬起头来，然后默然的站了起来，美丽而大大的黑色眼睛一眨不眨地看着丽迪亚小姐，她在等待一个结果，一个她心里已经隐约有了结果的结果，而丽迪亚望着这样的一双纯真眼睛，竟然半天都说不出话来，上帝啊，给我力量吧……

纯真年代

纯真年代巴斯，在英语中的意思就是沐浴，而一座城市如果以这个名字命名的话，一定是具有非凡意义的。的确，这座位于英国西部威尔特郡的城市，最初的兴起也恰恰就是因为这里曾经是古罗马人在英国修建的第一个温泉胜地。它因沐浴而存在，因沐浴而兴盛，因此这座城市便叫巴斯。

巴斯在十八世纪英王乔治在位期间，或许是为特别讨好当朝国王，当地政府特地将巴斯设计成为具有乔治王朝风格的城镇，温泉地也逐渐变成高级游乐区，当时的社会名流也都喜欢到这里来度假，甚至连维多利亚女王、大文豪狄更斯等也是这里的常客，于是巴斯又一次因温泉而声名鹊起。

小城坐落在连绵起伏的翠绿色的埃文山中，是个美丽而紧凑的城市，不管走到哪里，周围的乡村美景都能尽收眼底。因为城市规模不大，这里很少有象大城市伦敦那样的交通拥挤情况出现，因此在这里居住的人们总是显得很悠闲。遛狗的、散步的人们漫步在小街上的时候，可能永远也不能理解为何伦敦人总是那样的行色匆匆，永远也感受不到伦敦街头动不动就堵塞的繁忙的交通。

整个城市中的很多建筑都是在那个时候兴建的，所以高贵典雅的浅黄色乔治式建筑或者说可以成为这座城市的代言，所有的建筑都没有过高或过低，几乎是一致的；楼房外墙普遍是蜂蜜色，屋顶则是石灰色，街道上有修剪得很整齐的绿树及绿草坪，配上流过城市的埃文河，起伏有致的山丘，一眼看去，有一种田园风的优美。如今这些建筑不仅已经成为英国最伟大的建筑宝藏之一，而且还使巴斯成为了举世闻名的旅游胜地，街道上时不时出现的背包客们也是这座古老小城的一道美丽的风景线。

巴斯皇家女子中学就坐落在这样的一座历史名城中，它始建于1865年。这座创办于女皇维多利亚时代的学校是英国最大的私立寄宿学校组织中的成员之一，百多年来始终因其一流的教学质量、骄人的应试成绩以及严苛的规章制度而闻名于欧洲。

曾经在19世纪末和20世纪初的数十年里，这所学校的所有女学生几乎清一色来自英国的特权阶级：她们可以说是真正的贵族小姐，这些皇亲国戚或是王公大臣的女儿从7岁起便被父母送来这里学习各种宫廷礼仪和皇室姿仪，她们要在这所皇家女子中学里学会一切贵族家庭出身的小姐所必需应该学会的东西——外语、舞蹈、音乐、绘画，甚至还包括如何烤可口的小点心……因为这些会跟随她们终身的外部条件也是她们和贵族子弟谈婚论嫁中的一个非常重要的先决因素。

可以这样说，曾经的私立贵族学校是很多普通人可望而不可及的神圣殿堂，是很多人梦想通往上流社会、改变人生的阶梯，更是很多家长、孩子渴望而又让他们绝望的地方，那里在他们心中就是一个通往成功的康庄大道。

然而，随着时代的进步和岁月的流逝，随着战后普通民众要求平等、自由、民主的呼声日益增高，也随着君主制王权的逐渐衰落，昔日的王公贵族都已风光不再，私立学校那高昂的学费使得破落的贵族们无力提供充足的生源，以及他们长久以来招收学生的苛刻身份要求也成为了民众抨击的对象。

“穷则思变”，为了继续生存下去，那些原本门槛颇高的贵族学校也都不得不放低姿态，即使是举世闻名的象伊顿公学这样的堪称“皇室御用”、“绅士摇篮”的超级贵族学校也开始招收那些身份并不高贵的商界新贵们的子女入学。

当然，一切需求也都是双向的，这些学校一直传承下来的悠久而古老的贵族传统和举世闻名的教育名声也使得世界各地的富豪们趋之若骛，纷纷想尽办法将自己的孩子送进私立学校读书，逐渐地，这些学校里的学生开始来自五湖四海，身份背景也开始五花八门。

就是在这股风潮带动之下，巴斯皇家女子中学也放低了自己的姿态，招收了很多世界各地富豪们的女儿来这里读书，甚至为了吸引这些条件优厚的新贵家长们的眼球，学校不惜花重金重新翻修了自维多利亚时代就已经开始使用的教学大楼，又在旁边买下大片地皮建造了设施一流的学生宿舍、健身场所等。在学校面目一新、生源也开始源源不断之际，学费自然也是水涨船高，因此，所谓的私立寄宿制学校即使收的学生不再是身份高贵的贵族子弟，但却还是严格意义上的“贵”族学校！

“英？你都好了吗？我们是不是该走了？”宿舍门外传来隔壁房间室友拉瑞娜急促的敲门声，正在房间里看书的念英摘下眼镜，习惯性地看了看手表，起身前去开门。她刚打开门，只觉得自己的眼睛被闪得不自觉地眯了起来。

被染成金色的头发盘成了漂亮的燕尾髻、脸上精心装扮过的晚妆装容、穿着一身高级手工礼服、蹬着又高又细地高跟鞋、浑身上下戴满首饰、整个人看起来闪闪发亮、珠光宝气的拉瑞娜手里正晃啊晃地拎着名贵的手提包站在门口，脸上带着兴奋、激动和有些焦急的神色，见到念英一开门，立刻高兴地迎了上来，一把拉住她的手，唧唧喳喳地滔滔不绝起来：