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「我同一整條航線上的商船達成了協議，大人，」黑鴉對阿加佩說，「任何有追求的商人都不會只滿足於單純的火梅生意，倘若他們需要其他方面的指導，我會答應他們的。」

阿加佩哭笑不得，實在不知道說什麼好，每當他想要拒絕黑鴉的好意——每一次，他都會用那種痛苦萬分的眼神看著自己，仿佛自己幹了什麼十惡不赦的事情一樣。有一回，他教育莉莉不能隨便接受叔叔送給她的昂貴禮物，小百合花還在懵懂地點頭，黑鴉就已經從繁盛的葡萄藤後面慢慢走出來，渾身發抖地叫道：「大人……」

他還能怎麼辦呢？

他只好把後半截話咽下去了。

當然，也不是沒有那些慕名而來的尊貴大人物要求黑鴉為他們服務，四通八達的地方沒有秘密，許多人都猜到了黑鴉的來歷，知曉他很有可能是從摩鹿加逃出來的奴隸。但很明顯，這個逃奴所表現出來的價值已然遠出可能得罪摩鹿加的代價，他們都樂意為他贖身。

「您了解香料猶如了解自己的五指，多麼難得！「帶著邀約上門的說客總是語氣恭維，「來吧，我的朋友，和您比起來，冒犯斯科特家族的下場也不是那麼令人害怕了！」

土地、金子、船隻、情人、官職，他們甚至搬出了珍·斯科特——連阿加佩都從神父那聽說了，這是摩鹿加一代的實權人物的姓名——來隱隱地脅迫黑鴉，他要什麼，他們就能給他什麼。可黑鴉只是半闔著烏木般的眼珠子，傲慢而不失冷淡地回答：「我是大人的僕從，我的能力，我的頭腦、財富，乃至整個人，都是大人的所有物。」

這下，阿加佩又不得不為此感到困擾了，因為那些大人物糾纏的對象，即刻變成了他。

「這些東西到底有什麼好的？」好不容易擺脫了一個苦苦糾纏的來訪者，阿加佩難得惱火，「怎麼各個都像著了魔一樣！」

黑鴉心中卻十分快樂，這隱秘的快樂無法向他人分享，因為它來自外人每一次請求阿加佩時的說辭，來自阿加佩每一次拒絕他們時的堅持。阿加佩確實擁有全部支配他的權力，但這只會令他更加安心，猶如魚在水中。

阿加佩不會傷害他，或者大可以說，他的傷害對黑鴉而言也是一種甘之如飴的享受。當自己的性命被所愛之人掌握，並且那個所愛之人還對自己抱有最溫柔的憐惜之情——試問，世上還有什麼能比這更加安全，更加美妙？

不過，這甜蜜的快樂不能對他的主人明說。

「因為摩鹿加對香料的把控已經越來越嚴格了，大人，」他柔聲回答，盡力忽略對摩鹿加，以及「珍·斯科特」這個人名的不適之意，「如果我推斷的沒錯，摩鹿加今年將會焚燒不少於一百六十萬磅的香料，用於控制產量和價格。」

「商人。」阿加佩搖搖頭，沒好氣地剝開一隻無花果。

在這些人里，一位面目英俊的威尼斯富商堅持得異常之久，甚至不惜每天清晨都送來昂貴的禮物。然而有一天，赫蒂因為手抖，不慎將一朵剪下的紅玫瑰跌進了跟隨禮物一同送來的花束中。這束花叫黑鴉瞧見，他立即睜大眼睛，臉上的傷疤連同嘴唇一塊氣得哆嗦起來，於是不多時，那位富有的商人便消失在了阿加佩的視野中。

漸漸的，關於黑鴉的傳言越來越離奇，水手們爭相傳唱他是海上的千眼烏鴉，他的仇敵用鞭子抽了他一千下，從此，那些傷口就裂開了，從裡面長出來一千只能看見大海上所有事物的眼睛，所以他才能如此神通廣大，無所不知。

這樣的言論被傳得神乎其神，就連阿加佩聽多了，也要忍不住看一看他身上猙獰可怖的傷疤，看看那是不是長著眼睛。更多時候，他總在好奇地追問黑鴉：「你究竟是怎麼知道那麼多的？」

隨著時間的推移，他們之間越來越少說禮貌的敬語。

「因為在航線和船隻都通行的時代，人們相互交流，語言隨著信息一起傳遞。它們不是死的，而是活的，流動的，有生命力的，就像溪流與河水。」男人的眼神充滿溫柔，對阿加佩露出不易察覺的微笑，「抓住它，再和它做交換，這是一件很簡單的事，只可惜，絕大多數人都不知道罷了。」

「你真厲害。」阿加佩由衷地讚嘆，此時他手上沾滿泥土，正用鏟子挖著花圃的雛形，「對了，這個土要什麼時候再填下去？」

不只是香料的種植方法，黑鴉還教會他如何做丁香的基肥：先鋪上乾草和干樹枝，再將花泥堆積上去點燃，邊燒邊加多的泥土，直到燒完為止。隨後將花泥攤開冷卻，放到露天晾曬，等到被雨水浸透三四次，這種非常有用的基肥就完成了，要是再摻上些糠殼，效果還會更好。

「現在就可以了，」黑鴉小聲說，他也是滿手的泥，只有當著主人的面，他才能毫不忌諱地脫下上衣，露出精壯的肌肉，以及滿胸滿背的可怖傷疤，「我來幫您。」

有關黑鴉的傳言還在繼續，阿加佩小樓里的財富越積越多，更不要說花園裡的小秘密。他們多請了護衛，赫蒂每天出門時，都需要要謹慎地將門鎖好，以免有覬覦財寶的賊傷害裡面的主人和可愛的小主人。

時間一天天過去，不知道是不是阿加佩的錯覺，黑鴉好像越來越粘他了。每天出門，他總能發現一兩個跟在身後探頭探腦的孩子，這是黑鴉的耳目，他很清楚。可當他和黑鴉抱怨時，男人嘶啞的聲音不由帶上了委屈，眼神也充滿了懇求，他輕聲說：「大人，您總是一個人出門，我不能時時刻刻陪著您，總得知道您是否安全吧。」