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「又怎麼了？」阿加佩看過去，「人還沒走？」

赫蒂低聲說：「先生，來的人說，他知道黑鴉的來歷。」

阿加佩沉默片刻，把羽毛筆插進墨水瓶：「請他們進來坐，我馬上下去。」

他在極短的時間內換掉家居服，穿上稍微正式一點的常服，系好領巾，又扒了扒亂糟糟的棕發，努力讓它們看上去不那麼邋遢失禮。天可憐見，屋子裡只有黑鴉或者赫蒂的時候，他從來不用這麼注意細節，連打扮都手忙腳亂的。

然後他將手按在門把上，平復了一下呼吸，接著走下樓梯，見到了此行來訪的一行人。

真奇怪，他們看上去不像是普通的商人。

阿加佩下意識想。

為的人很年輕，雙目明亮有神，雖然做了行商的打扮，但瞧著並沒有一般商人所能體現出的老持油滑的特質，反而有股勃勃的銳利之意。他的扈從也十分安靜，其中甚至有個女近侍，全都近乎隱忍地沉默著，根本不像其他來訪的人那樣，一先進門，便要把主人的房屋大聲誇耀一番，好彰顯作為客人的良好教養。

確實不同尋常，阿加佩打量這一行四人，這種做派，好像在哪裡見過似的……

「冒昧來訪，還希望您不要計較我的失禮！」年輕的商人站起來，他的肌膚是常年飽經海上日曬的古銅色，咧嘴一笑，雪白的牙齒便在他兩撇風流的小鬍子下頭閃閃發光，「我是夏佐，來自葡萄牙的行商。」

阿加佩沒有說話，他的心正在往下沉。他已經開始後悔自己輕率的決定，他不該來見這些人。

有樣東西，是人一輩子都難以擺脫的，那就是出生的家庭。無論過去多久，人一生下來所受的教育，所處的環境，都會像腳下的影子那樣尾隨人終生，擺脫不得。除非一個人徹頭徹尾地忘了自己是誰，否則再怎麼偽裝，仍舊能從蛛絲馬跡中感知出他的來歷。

夏佐……他說他叫夏佐？

阿加佩看了他好一會，才慢慢伸出手，與他相握。

這種人，他在島上見過太多了。

「抱歉，我不太擅長和人交流。」阿加佩小心地請對方坐下，「但是您說，您知道鄙人家僕的來歷……」

「是的，」夏佐嘴角的笑容有些許擴大，阿加佩在談判桌上過早地拋出了目的和需求，這的確證明他是一個不擅長交流的人，「我從君士坦丁堡游商至此，聽說了千眼烏鴉的美名，於是也遞上了一張名貼，想看看他是否真的像傳聞中那般無所不知……」

阿加佩眉心微皺：「可是您說，您知道他的來歷？」

「——或許，我說，或許，」夏佐加重了「或許「的咬字發音，但面上並未展示出被打斷的不悅，「但我不得不說，您的僕人是個十分有個性的傢伙，他拒絕了我的拜訪，並且沒有對我的饋贈做出任何表示。」

「很抱歉，」這樣興師問罪一樣的對話以前也不是沒有過，因此阿加佩非常老到地接過話頭，「可我實際上並沒有將他當做僕人，嚴格來說，他更像是我的一位朋友。所以我對您的遭遇感到愧疚，但不能為了您去責罰他。」

夏佐定定地凝視他，有那麼一瞬間，阿加佩幾乎要以為自己面對的是一頭伏在草叢間，凝視目標的胡狼。

「您說得對！」半晌，名叫夏佐的商人忽然笑了起來，有些凝滯的氣氛頓時如破冰般春暖花開，「不得不說，您是位難能可貴的忠誠朋友！」

他的目光似乎帶有某種深意，夏佐極快地，同時是極全面地掃射了一圈客廳，眼神從那些純銀的手鏡，哈勒姆絨繡掛毯，充作裝飾的鍍金玫瑰餐盤，椅子扶手上鋪開一線的絲綢墊巾，以及桌上的乳色玻璃大碗，碗中盛放的無花果、葡萄乾和薑餅上滾動過去，這一刻，他明白了自己的疏忽，也肯定了自己的猜測。

沒有香料。

一個以鑑別香料而聞名的專家的居所，隨意地擺放了許多只有貴族豪富才能承擔的起的珍奇用品，但這其中居然沒有香料。

於情於理，這都無法從黑鴉個人身上得到解釋，唯一的可能性，只有面前這個看上去十分天真的年輕紳士，是他對香料的避諱，導致了自己送出去的請柬和禮物全都無功而返。

難怪整四十磅最純淨的丁香、閉鞘姜和甘松香都不能令那個神秘的情報販子鬆口——這份厚禮根本無法討好他的主人。

夏佐將眼神轉回阿加佩身上，與對方海藍的眼瞳正正對視。

看來這頭小羊的價值，需要重評估了，他想。

「還是讓我們言歸正傳吧！」他笑著說，「把話題移回我們一開始的航線上。我說知道黑鴉的來歷，並不是空口無憑啊。」

他的身體微微前傾，專注地看著阿加佩：「不錯，我確實聽說他是摩鹿加的逃奴，畢竟也只有這個，才能解釋您的朋友那絕無僅有的，對香料的認知能力。我手上有一份摩鹿加在上個季度處決奴隸的名單，足夠您一一對照到天亮。並且葡萄牙的商人，也不怕得罪瑪麗·珍·斯科特。」

他壓低聲音，神秘地說：「不過，我只有一個前提：您能為這場交易，付出什麼樣的價碼呢？」

阿加佩平靜地反問：「那麼，您想要什麼價碼？」

第16章

「我要……」夏佐的眼珠子輕輕一轉，好整以暇地靠在了椅背上，「我需要黑鴉先生幫我鑑定一批香料。」