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一百一十八章 季高荐能员 润芝无着落（第1页）

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导读：“但沿途匪盗甚多，还碰到几股粤匪。几乎是走走打打，绕了许多弯路。耗尽了粮饷，军火也所剩无几。我已经知道张采臣调署湖广，本想先到武昌。哪知通往武昌的各要道，已被粤匪提前控制，根本过不去。直到这时，我才得到张采臣已调补鲁抚的确信。真正是叫天不应，呼地不灵。偏赶这时，又和一股悍匪相遇。此战，整整伤了我二百黔勇，才好歹杀出重围，奔向长沙。我把兵马屯扎城下，一个人进城去见骆抚和您，恳请借些粮草。哪知您并不在省城，而湖南，此时也正是粮缺饷绌之际。而我，又非是骆抚所奏请。这是天要灭我胡润芝啊！”

——黎平知府胡林翼大倒苦水。

“润芝，你不要再说了。你越说，我左季高越觉着对不住你。涤生，您快想个办法出来吧。润芝的六百练勇，现在还扎在长沙城外，已经断炊两日了！”

——左宗棠好心办坏事。

曾国藩怎么办呢？

（正文）把《沥陈现办情形折》拜的当日午后，左宗棠风尘仆仆地赶到了衡州。

曾国藩一看左宗棠火急火燎的样子，当即一愣，慌忙站起身来，急问一句：“莫非陶桄当真摊上了官司？——季高，您快坐下喝口水。”

左宗棠却一把拉过曾国藩的手，大声说道：“涤生，您看谁来了？”

左宗棠话未落音，一人已大步走进门来。

曾国藩抬眼望去，但见那人头戴四品顶子，配单眼花翎，雪雁补服；细高身材，脸形略长；胡须不短，但却稀疏；双眼不甚大，但却炯炯有神。那人面容憔悴，满身灰尘，仿佛经过长途跋涉。

曾国藩一时怔住。

那人却抢前一步说道：“想不到，你我一别十有三年，您老当真认不出我了！可叹沧海桑田，时轮飞逝。惜哉！叹哉！”

一听话音，曾国藩一把抓过那人的手道：“来人莫非是兄台润芝吗？”

左宗棠大叫道：“不是润芝，我缘何又二进衡州！”

曾国藩睁大双眼把来人看了又看，随口道：“是兄台！果然是兄台！——想不到京师一别，你我竟在衡州相会！快快来人，沏两碗好茶进来！——兄台，您快请坐！”

曾国藩口里的润芝，到底是谁呢？他便是胡林翼。

说起来，这胡林翼与左宗棠、曾国藩二人的交往，可非同一般，是真正的至交。

胡林翼是益阳人，字润芝（又作润之），是嘉庆二十四年探花胡达源之子。胡达源崇尚程朱理学，乃一代儒宗。胡林翼道光十六年进士，选庶吉士。期满授编修。曾国藩点翰林时，胡林翼正在编修任上，二人交往甚密。二十年，充江南乡试副考官，是科正考官则是翰林院掌院学士文庆。试罢，因文庆携举人熊少牧入闱，坐失察，降一级调用。旋丁父忧。服闋，捐纳内阁中书，改贵州知府。累署安顺、镇远。当时，贵州义军蜂起，匪盗横行。胡林翼抵任，仿明戚继光之法练勇士，缉匪捕盗甚得力。因功赏戴单眼花翎。又因防剿新宁李沅，以道员用。云贵总督吴文鎔，贵州巡抚乔用迁，皆密举其能，堪称大用。咸丰元年，实授黎平知府。实行保甲团练，建碉楼四百余座，严扼要隘，儲谷备城防。致使百里民安，百姓多感之。三年底，因功擢贵东道，训练黔勇一千五百人。人数虽不为重，作战却颇得力。

胡林翼是已故两江总督陶澍的东床快婿，而左宗棠的长女孝瑜，嫁得又正是陶澍的独子陶桄。从辈份上讲，左宗棠是胡林翼的长辈。所以，左宗棠可以直呼胡林翼的字号，而胡林翼，则尊称左宗棠为“季翁”。

三人落座，摆茶上来。

曾国藩急问一句：“润芝，您如何这个样子来到了衡州？”