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第1章（第3页）

见有八卦可说，魏婶子环顾了下四周，压低声音道。

“……您不知道？”

钱婆婆摇摇头。

她月底给孙女带孩子去了，忙了十几日才回来，当真半点也不知情。

“哦对，您到县里去了，”魏婶子越放轻了嗓音，“其实就您刚走那会儿，咱们村里来了个汉子，人高马大的，估计是上面州府来的人，说自家主人受了重伤，要找村里的小哥儿给他主子冲喜。”

冲喜？

钱婆婆的双眼瞪大，都已经多少年没听过这个词了。

娶乡下穷苦人的姑娘小哥儿冲喜，是城里富户才会干的事情，嫁过去是要折福折寿的，除非走投无路，否则没有哪个父母肯把亲生孩子推进火坑。

“这个数。”魏婶子比了五个手指头，意思是五十两白银。

旋即叹气：“原本村里没哪家肯答应的，结果前儿个董念家的上山摔断了腿，欠了医馆不少药钱，家里实在没辙了，祺哥儿又是个孝顺孩子，便偷偷瞒着他伯母，自己去答应了那人。”

医馆虽然能治病救人，却绝非是什么好去处，尤其是县里的大医馆。

除了医药费用，每日还需支付粟米两升，柴炭钱三百，重伤重病的，没个几十两银子都下不来，足够把一家子拖垮。

“可怜哎。”魏婶子道。

钱婆婆瞧着那逐渐远去的鲜红背影，最终也只能叹息了声。

芜河村东尽头，临近芜水河畔，是座已经有些年头的破旧宅院。

矮墙上的白灰大多都已经剥落了，露出里面青黑的泥砖。

阮祺压住被风卷起的衣角，站在门前深吸了口气，心底默念着等下成亲要做的事。

拜堂，祭神，合卺，同榻。

按照规矩，冲喜不能有外人在场，先前与他做交易的仆役已经提早离开。

接下来的一切都要阮祺自己来完成。

旧宅的大门没有上锁，伸手稍稍用力便能够推开。

前院杂草丛生，四周到处都透着潮气，黏腻又沉重，身处其中，仿佛浸泡在深冬的冰水里，直叫人遍体生寒。

“哗啦”。

远处传来细细流水的响动。

阮祺打了个哆嗦，不敢在原地停留，越过地上的杂草，快步朝屋内走去。

好在房间里还算整洁，外间灶台铺了洒金的红纸，上头摆着神龛和果盘，两边立着雕喜鹊祥云的大红喜烛。

都是村里成亲时惯常用的布置。

看见熟悉的事物，阮祺稍稍安下心来，点香祭了神像，又自己和自己拜过天地，确认没什么疏漏后，才试探着开口。

“那个咳，夫君？”

这一声自然不会有任何人回应，但阮祺还是开口道。

“已经拜过天地了，接下来该喝合卺酒了，你现在起不来，我喂你稍稍喝一点吧。”

怯生生的嗓音回荡在周遭，阮祺紧攥着自己的衣角，鼓足勇气迈进里间的卧房。