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第25章（第1页）

即使守身如玉又能如何？青楼中的卖笑女子，是她一生都无法洗褪的风尘。

顾邵威眼中的目光一黯，深邃的双眸逐渐阴霾起来。他审视着眼前如兰花般清新淡雅的女子，她眼中的云淡风轻使自己心中无缘由的一阵悸痛。“流昔。”他盯着她清澈如水的双眸，一字一句的说道：“无论你何时想离开翠轩阁，随时都可以来找我。”

“顾大人，我……”

“叫我邵威。”顾邵威将手轻轻的盖在流昔的眼睑上，叹道，“如果有可能，请给我机会让我照顾你。”

2

天不亮，胭脂就被兰芬姑姑带到了仪鸾殿前。大小宫女太监早于端着各式大小洗蔌用具，在老佛爷的寝屋前候着。

约莫辰时之后，李公公进入寝屋服侍老佛爷梳头后用早膳。

半个时辰后，胭脂听到屋内一个年长女子的声音缓慢说道：“小李子，咱们溜弯儿去吧。”

“老佛爷您慢点儿。”李公公的声音在屋内应道。

胭脂悄悄的抬眼，李公公扶着一位年约六十岁左右的老妇人由屋内走出，她便是当今的老佛爷，慈禧太后——叶赫那拉杏贞。只见她身穿深紫色锈金凤旗装，头上别着简单的钿子，钿子上缀着红珊瑚雕的压鬓簪与金玉凤头簪。

“老佛爷，今儿您想去哪走走？”

说话的公公头戴亮蓝顶带，穿着内侍太监的三品补服。想来便是李公公跟和自己说过的二总管，崔玉贵，崔公公。

“咱们御花园走一圈吧。一会哀家回来要踢会毽子。”慈禧太后答道。

催公公的吆喝声拖着长长的尾音：“老佛爷起驾御花园~~~”。

胭脂转身跟着兰芬姑姑和另外两位宫女陪着老佛爷一行走到了御花园中，只见园中桃树已抽出了绿色的嫩芽，青松翠柏间假山林立，池水清澈见底，鸟鸣声声悦耳，冷洌的春风扑面而来。

在过走一棵百年银衫树后，慈禧太后突然停下脚步，回头盯着胭脂的脸说道：“哀家看这丫头面生的很。小李子，她就是你上回提过的那位选房亲戚么？”

“回老佛爷。”胭脂恭恭敬敬跪在地上后双手与额头点地，应道：“奴婢名唤胭脂。”

李公公答道：“回老佛爷，她正是老奴家中一户远房亲戚的独生女儿。今天刚满十六。”

慈禧扬了扬下巴，说道：“抬起头来，让哀家看看。”

胭脂慢慢地抬起了头。她一直谨记着春娘与李公公对自己说的话，直视所有贵族的眼睛，那可是大不敬的罪名。从低垂的眼角余光中，她依旧能窥见那位老皇太后保养甚好的红润皮肌肉，眼角微微下垂的单凤眼，还有平板不苟言笑的严肃面孔。

“小李子，难为孩子倒是生得齐整。不像是你们家出来的人。”

老佛爷原本淡漠严肃的语调中竟然有了一丝调侃的趣意。

李莲英笑道：“老佛爷说得是。帮着我给您梳头的香椿不是前几日出水痘，出宫避痘了么？我看胭脂打小就乖巧懂事，所以就带进宫来，暂时先顶着香椿的位置，服侍您几天。再者也好让这丫头在这出嫁前见见世面，沾沾这凤仪金光。”

慈禧太后看向崔玉贵说道：“小贵子，你跟莲英是同乡，又是他远房的表叔，你来看看这是哪房亲戚的孩子，生得如此齐全？”

“请老佛爷见谅，与老奴沾亲带故的同乡、亲戚们众多，老奴实在记不清了。”崔玉贵摇了摇头，因为李公公早前就跟自己打过招呼，自己也就一语带过。“不过依老奴看，胭脂这丫头的眉眼倒是有几分像醇亲王府大福晋年轻时的样子。”

崔玉贵的年纪与李莲英差不多大，细长眼，扁平脸，宽颧骨，大高个儿。因为早年习武演戏的关系，身段显得强健有力。

慈禧太后说道：“经你这么一提，我还真觉得这丫头长得和柳贞年轻时候有几分相像，难怪我看着面善。好孩子，起身罢。”

“谢老佛爷。”胭脂谢恩后依旧低垂着双眼慢慢站了起来，正想向后退到兰芬身边时慈禧太突然后又对她说道：“胭脂啊，你可会踢毽子。”

“回老佛爷。”胭脂飞快的用眼角的余光瞟了一眼李公公，发现他依旧面无表情的看着自己，继续说道：“奴婢小时候踢过，但踢得不好。”

“会一些就好。”慈禧太后说道：“想来你这民间的丫头比这宫中那些病瘦的药罐子好多了。特别是那位珍小主儿——”她皱了皱眉头，语气嫌恶的继续说道：“就会跟我装病，谁知道她成天日里都在怂恿着皇上干些什么好事。”

公公与宫女们看出了老太后的心情不佳，都闭口不再言语。胭脂心中也犯了难。踢毽子，这可是自己从小就和流昔经常玩耍的游戏。但是，这一回可是和太后老佛爷一道踢毽子，是踢得好些，还是装着踢坏些？这踢好了，别让崔公公把自己一身的功夫给看了出来；倘若踢得不好，如果触怒了太后老佛爷，赶出宫门是小，只怕性命都难保。这皇宫果然是个是非之地，不可多走一步路，不可多说一句话。

3

在回仪鸾途中，胭脂在经过李公公的旁边时听见他轻轻吐了四个字，就立即放下心来。

爱屋及乌。

虽然慈禧太后已经有了六十四岁的高龄，但长年来经常的锻炼与精心保养使她的身子骨比一般的宫中女子都要强硬健朗。胭脂毕竟还是孩子，玩心重得很。盘，蹦，磕，拐，跃，弹，蹬，一个跟着毽儿，踢两半儿，里踢外拐，八仙过海，绕花城儿。鸡毛毽子越踢越快，越踢越高。一时玩上了瘾，竟忘记了宫中的种种忌讳与不成文的条律，硬是比老太后多踢了十几个数儿。