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第53章（第1页）

大人老了。才七年，就老了这么多了。头上白发，脸上纹路，冬夏也常病了。可已都觉得，大人笑起来，还是从前那样，谦谦儒雅、秀美温和，是举世也难寻的风华。

已都从前以为自己最怕的是饿，最怕的是死，他见过父亲母亲饿得发疯的样子，也见过妹妹生生饿死时失去光彩的眼眸，他怕极了。然而直到今日，他才终于发现了，自己原来更怕的，是大人变老。就像是蝼蚁草芥看着头顶大山将倾，惶惶不可终日。

已都忍不住道：“大人，您要不……”您要不不管了吧，您要不告老了吧，您要不，不当这个州牧了吧！

可当他对上宁和看来的略带疑惑的目光时，却忽然什么也说不出来了，就像从前的每一次那样。

大人的眼睛里还有未散的思绪，显是方才正在思考着什么。已都知道，她想的定是越州百姓，想的是如何变法，又或者，那位远在京城的秦司空。自己又怎么能拿这样的话来打扰大人呢。

于是已都顿了一下，改口说：“您要不，先用饭吧。”

宁和方才所想，正是京城之事。已都只是一个小小侍从，能知的自是有限。而宁和自己，却再清楚不过：京中此刻正是风起云涌时刻，新旧两排、新法旧法，再兼诸子夺嫡，多方势力竞相角力，局势云谲波诡，整个大赵官场之中一片风声鹤唳。

她自己身为地方官，虽曾在变法一事上鼎力支持过那位曾经的秦司空，按说也有干系。但，宁和是位女子。作为整个大赵仅有的一名女官员，还是正三品，且多年来有些口碑名望，她是特殊的。可以说具备某种象征意义，像是枚护身符一般，朝中变动轻易波及不到她。可，也因她是个女子，便注定了，她此生入不得京；也注定了，她此生也无法参与到那些真正左右航向的变化与博弈当中去。诸子林立的朝堂之中，宁和始终是个异类。

自去岁起，宁和听闻秦司空被贬一事，便格外密切地关注着朝中相关形式。越是等，心中便越是叹息。随着当今病重，新法一条接一条的被逐渐废除，再等到新君继位……在宁和看来，结局其实已经注定，而她无能为力。

宁和如今最担心的，其实已经不是这场注定失败的变法，而是它的发起人，曾经的秦司空、如今的秦左仆射。宁和自己为这变法一事殚精竭虑八载有余，即使生性豁达，得出不成之论时尚痛心疾首；而那位不知耗尽了多少年心血构思，又花费了多少功夫将之设法推行的秦司空，又当如何？怕是早已将之视为一生志向所系。且宁和这些年来与其通信，深知此人性情外和内刚，一身傲骨。变法若败，恐心气折。

前日，当宁和在所收邸报之上见到朝中新相任命一则，心中忧虑更是升到了顶峰。

用过晚饭，宁和独自一人坐在书房当中。她将已都屏退，自己将油灯挑亮，端着站起身来，在书房中走动。

她将这些年来自己为新法所作卷宗文章一应全都翻找出来，一一罗列堆放在屋中空地上。最终足足堆成三摞，每摞都有将近一人高。

宁和在这三摞纸页前，静静立了有一刻钟。然后她忽轻轻笑了笑，坐回了桌边。

油灯将那张已然带了些苍老痕迹的面容描摹得明明灭灭。

案前一书生，目中映灯火，鬓间白发生。

宁和自匣中取过一卷黄封白纸，提笔即书，墨迹流畅，行云流水，顷刻成篇。

黄封白纸，乃大赵奏疏所用。

明知不可为而为之，明知不当言而言之。

旧物当朽，这天下岂有朽木挡新木之理？这些年来宁和主持越州变法，事事亲为，无人比她更知其中益处。她日日与州中各处勋贵豪强相争博弈，几回九死一生，所为者何？她数年来孤身一人，两袖清风，自问兢兢业业无一日闲暇，所为者又何？

宁和生就一副少欲无争的性子，平素静心养气，如今年岁已老，今夜却难得在胸中生出几分年少时的豪放意气来。

时不利兮骓不逝，虞兮虞兮奈若何！

她写完奏疏，又给秦左仆射写了一封信。从前，宁和与还是秦司空时的后者通信时，信中总是谨而有礼，互相官职以称，除公事之外再无多一语。只除了这一回，她开篇便写“秦兄”。

第二日，快马疾传。将这一奏一信带往遥远的北方京城。奏疏自走的是官驿，信则是宁和自掏腰包送的加急。费用不便宜，害她一连吃了三日的素。

宁和这一封奏疏，若说引起轩然大波那确言过其实，但倒也有些反响。她自任官以来，平素为人低调，朝中初时瞩目，后来渐渐也就不再过多留意。这还是宁和作为大赵开天辟地头一位女官员，在朝中发出的第一回声音，还在如此敏感时刻，可谓是锋芒毕露。

天下有识者见了，皆称她此举实在殊为不智。唯有如今的秦左仆射听闻后，于家中大笑三声，称恨不能引宁越州为兄妹，实乃生平一大憾事！

同年末，大赵国丧，新君践祚。继位当年，罢免以秦左仆射为首变法相关人等，尽废新法。

宁和身在越州偏远，第二年年初才有贬谪旨意传来，贬她为横山郡守。这横山郡地处程州，也是偏远之地，不过与越州一南一北，几乎相隔了整个大赵。

卸任那日，宁和只带了已都一人，一架木车，缓缓驶离越州州城。木车之后，跟着的是长长的、千里相送的越州百姓。哭声连山野，车辆每过，夹道长跪叩首之人有如风过原野、草低成浪。