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第66章（第1页）

虞家已殁了昔日的护国大将军，车骑将军亦被褫夺官职。景辰未央，而开国元勋已如此潦草。

五世将门如今俱成白身，齐天子有违仁道，恐怕也一直在绞尽脑汁为天下武将、亦或是远配戍边的征人寻一个交代罢。

虞愔默念自己的姓氏，这个一直给她孤冷，不断令她伤寒受辱的“虞”姓，如今正好成为她跻身仕林的依凭。

她一介孤女，不会为天子造成太多隐忧，正好接替南衡去做他新的孤臣。

很好，那个人，终于要从孤立无援的境地里退出来了。而她，却要长久地踽踽独行，深入虎穴，无人与伴。

入朝须耆宿名儒保举，以她如今的境地，能想到的只有一个人。

虞愔回到虞氏本家，在空寂多时的馨兰之室内见到侧壁上悬挂的《松风林烟图》。

这次她无比清晰地观赏此画，画上何止风动松涛、翠障千迭，那分明是年少时的悸动，各自一方后的眷恋。不隐晦，却又不昭明。

风无处寻，林烟更飘忽不定。似江山代代，亘古如一，从眼前吹到心底去罢了。

画纸上不知用了何种染料，色泽经年不褪，松林碧水，俱葆其色。只是长久地悬置，纸上蒙了淡淡灰尘。题款处，行楷题作：永安十九年，许安。

竟是前朝之作。

虞愔将画小心摘下，放入画匣中。

许安曾为两朝枢相，在当今天子继位年初，卸下重任，致仕归乡。事实证明他是洞明的，天子多疑，又是弑兄而登大宝，任用前朝肱骨，只是为了安稳朝局。一旦江山稳坐，势必兔死狗烹，鸟尽弓藏。

汝阳许氏与母家清河陆氏世代交好，她若以此画为凭请许安出山作保，想必能直入枢密，与南衡相较。

画匣抱在怀中有如刀匕，刿心鉥肾。除了死亡，她什么也没带给过母亲，却一直在索取。先是生命，再是她故去后一直珍存的青春。

她好生伤感。如果当初，她、他们都能多施舍她一些，她又何故会像现在这样，因为缺失而要不断汲取更多呢？

＊

两旬后，是老枢相许安花甲之年的寿宴。他的门生、学子纷纷赶来庆贺，桃李一堂，确有耆宿风范。当然其中也不乏借贺寿之名攀梯取仕之辈。

虞愔混杂在这些人中间，看见了王煦。

王煦曾是许安在书画一道上最得意的学生，非止十年一大寿，每年生辰，王煦都会将一年之中，他最欣赏的画作带来当作贺礼请老师品评。

他二人亦师亦友，画技虽出自同源，但这些年来王煦益发逸兴遄飞、攻玉精进，渐渐领悟了自己的一套手法。画山水写神写意不写形，其中的大音希声大象无形，连许安也自叹弗如。每每道后生可畏，他毕生教出的这个学生，是要青出于蓝了。

王煦远远见虞愔手中亦拿着画匣，初时奇怪，细细回思便明白她前来的意图。眸中黯然，不知为她还是为她手上的画。

她看见王煦进了堂屋，也跟着走进去，屋中冠冕堂皇的士大夫们往来蹀躞，人头攒动。她的名帖虽与许氏沾亲带故，或因虞氏式微，而被管家排在了后面。

夜色渐浓，许府内酒已敬过三巡。虞愔独抱画匣立于中庭，却还未听到通传。比她后到的许多仕子晚生都已携礼入内，她始才恍然，虞氏一姓，早已被沽名钓誉之徒弃如敝履了。

想见许安，还须谋曲径通幽之法。她带着图轴返回绿绮别馆，途径坊市，大齐不行宵禁，不少食肆酒坊依然招帘纳客。

人酒酣时的醉话愈发衬得长夜寂寥。她总觉得身后有人尾随而至，一回头，却又只见坊间点点窗灯，孤月拓下她清瘦的长影。

行至一巷道拐角，虞愔定住脚步，跟踪她的人必然同从许安的寿宴上出来，不为官，不为财，便是为了什么不可告人的秘辛。

虞愔如是道：“阁下请现身罢，有什么话，现在说来还可斟酌一二，再晚些，我那护卫便要来接我回去了。”

陈至腰悬一濯缨剑，年少而天赋异禀，来人若不晓，何敢与她谈接下来的交易。

果然静默了半晌，晦暗处传来一个声音：“姑娘败兴而归，可是求官未成？”

虞愔根本不屑观他匿身何处，冷笑道：“你何以揣度我为求官而来？即便欲求，也只与鸿儒相商，尔等宵小，安能令我折腰？”

那人亦笑：“姑娘手中的《松风林烟图》是赝品，姑娘若不信，可请你那位通晓书画的朋友鉴别一二。没了此图，姑娘又以何敲开西府（枢密院雅称）之门呢？”

澄心怀璧（一）

虞愔扣紧画匣的手心涔涔生汗，图是她从母亲寝室中取的，然是否是赝品，她亦不能论断。

那人循循善诱：“姑娘应当庆幸今日遭逢冷遇，否则此图一旦呈至许老枢相面前，真伪立辨。到那时，姑娘除了被逐出门墙，还要在大庭广众之下受嘉宾诛讨，委实吃亏。”

“我这里，倒是有一笔稳赚不赔的买卖，只要真金白银，无须附庸风雅的真迹墨宝。姑娘想要的官袍，不日就能轻松穿在身上。”

卖官鬻爵。此乃朝廷重罪。

但听此人口气，似乎根本不惧她将此隐秘声张出去，可见其背后一定有靠山为之运作。

国脊之大蠹，竟如此猖獗地索要阿堵物。又或许，这根本是一个陷阱。自己手中的许老真迹已被这些人神不知鬼不觉地调包，目的就是迫她入局，再于局中宰羊。

虞愔不敢打草惊蛇，她想知道何人如此官路亨通，便顺着他的话道：“举仕之难，在你这里倒易如反掌。也罢，你开个价罢。”