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第9章（第1页）

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在离开伦敦前，母亲特意找到他，委婉地暗示他需要注意妻子的情绪和想法：“她也还是个孩子，比你大不了几个月，不要因为她有一对强悍的父母就理所当然地认为她也无坚不摧。”

她的话像一只撩开帘子的手般令他留意到他未曾觉察的空白，他确实未曾向妻子解释他不与她圆房的原因，而她确实为此不解，并求助他母亲。“这是我的错，我会向她解释。”他回答道，听到他的话，伊丽莎白王后却并没有放下心，“这不是一个任务，亚瑟，你需要转变你待人接物的态度，一个好丈夫不仅应该忠实，还应该体贴。”她轻叹一声，“其实你们不必立刻前往威尔士，这个季节太冷，即便你要履行威尔士亲王的职责等到开春后再动身也不是什么大事。”

他于是复而沉默，他无法向母亲解释这个前往威尔士的安排背后的隐情，她不会阻止，但她的沉默和叹息照实了她的态度，内心深处，他更不愿告诉母亲他长期以来的隐忧，他只能将他行为中相对好心的一部分宣诸于口：“但在威尔士，她是地位最高的女人，这能够防止许多潜在的冲突，我会努力满足她的需求，以让她对家乡的思念稍稍缓解。”

但事实上，他对该如何讨妻子欢心也一无所知，她和母亲不一样，一份小礼物或者一场并不精心筹备的表演都能轻易地让她开心起来，可他的妻子总是露出戒备的神情，仿佛她面临的不是宫廷而是战场，她更情愿和她的西班牙侍女在一起，她是威尔士王妃，未来会是英格兰王后，可她的家在西班牙，她还没有适应这一切，并且作为现在和未来与她最亲密的人，他并没有帮助她。

“我让工匠在勒德洛给你修了一个浴池。”坐上前往勒德洛的车队后，他踟蹰了好一会儿，才终于开口道，“我听说你有沐浴的习惯，在冬天的威尔士，烧开的热水很容易就会冷却，也许一个浴池能让你沐浴时更加方便。”

他们坐在一个车厢里，来自南欧的王妃并不适应英格兰寒冷阴湿的冬季，因此她身上裹了好几层皮草与法兰西绒，并且宁愿蜷缩在车厢一角以防止冷风灌入，听到他的话，她露出意外的神情，反应过来后她才说：“是我的侍女们向您抱怨了吗？”

“并没有，我发现你的账单里对木材的需求格外多，因此才发现了这一现象。”亚瑟说，看到凯瑟琳明显松快一些的面色，他也不禁轻松了些，又道，“我的祖母曾经因为过早生育失去生育能力，因此父亲希望我们能够晚一些圆房，在玛格丽特的婚姻谈判中，他也是如此要求苏格兰国王的。”

“他是个好父亲。”凯瑟琳轻声说，她开始认同伊丽莎白王后的话了，“和我的父亲一样。”

“你的父亲？”亚瑟明显有些讶异。

“对，他十分疼爱我，和母亲相比，他反而是更加慈爱和温柔的那个人，从我还是个小女孩开始他便将我抱在臂弯里亲自教育我，他告诫我谨记自己的使命，其中最重要的一项便是成为英格兰王后。”

她看到亚瑟的眉头皱在了一起，这似乎是一个他习惯的动作，与此同时，她看到他正不自禁转动着自己的戒指，这令她刚刚才生出的一丝亲近的希望刹那湮灭，她不知道他要做什么：“但结婚以后，你就不再是父亲的女儿了。”他似乎终于组织好了语言，“你是威尔士王妃，未来是英格兰王后，这个身份优先于你西班牙公主的身份，不论是真实意义上，还是他人眼中，都是如此。”

“为什么？”她不解道，而很快，她感受到了愤怒，她拂开了身上的皮草，吸了吸潮闷的空气，“我在西班牙度过了十四年，我的父母养育我，我未来是英格兰王后，但我也永远是西班牙公主！”她很快想到另一个辩驳的论据，并且立刻像拔出刀剑般对准亚瑟道，“所以如果你接受爵位，触碰权力，你也不再是一个忠诚的儿子吗？就像征服者威廉的儿子们，或者亨利二世的儿子们，你们英格兰从来不缺叛逆的儿子！”

亚瑟又没有说话了，凯瑟琳冷静下来，这个时候，刺骨的寒冷再次席卷向她，她重新躲回角落，披上皮草，但厚实的皮草已经不足以抵御她身心的寒冷，她想要回家，想要回到阿尔罕布拉宫，有关英格兰的一切都令她难以忍受一分一毫。

挑战

他们在圣诞节前夕到达拉德洛城堡，看到这座城堡，凯瑟琳本就灰暗的心情又雪上加霜，如果说伦敦的宫殿只是相较西班牙而言不够华丽，那拉德洛城堡岂止是不够华丽，简直称得上粗陋，好在沉重的帽子给了她短暂的喘息时间，她深吸一口气，当下车面对城堡的侍从和前来欢迎的市民后，她已经挂上了和婚礼当天如出一辙的甜美笑容，仪态万方地朝市民们点头示意，仿佛她仍然行走在西班牙的华美宫殿中。

来到威尔士后，亚瑟王子的心情似乎好些了，在圣诞节前夜的仪式上，他向他的朋友们介绍她，尽管并没有表现出亲密，但至少不失礼节，和朋友们问好后，他又开始处理他离开威尔士时积攒的事务。

他说的是英语，语速很快，并且常常需要同时和好几个人交谈，凯瑟琳听不懂他的话，她也不想去弄懂，她只能坐在亚瑟身边等待有人用法语和拉丁语同她交谈，但事实上，直到欢迎仪式结束都没有几个人同她说话，除了一位自称格鲁菲兹的威尔士贵族，他宣称他是亚瑟最好的朋友，当他们说话时，亚瑟侧过头看着他们，但他仍然一句话也没有多说。