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第十五章 齐桓公见鬼（第3页）

鹑：鹑衣，指破烂的旧衣服。而来，求见管仲。管仲将他让进客厅，盛情相款。

来人曰：“君有恙乎？”

管仲曰：“然。”

来人曰：“君病见鬼乎？”

管仲又曰：“然。”

来人曰：“君见鬼于大泽之中乎？”

管仲反问道：“子能言鬼之状乎？”

来人曰：“可言。宰相可与老朽平分家产乎？”

管仲曰：“先生能使主公无恙，管仲岂惜家产哉!”

来人叹曰：“宰相忠君恤民，为国事椎心泣血至此，老朽方才乃戏言耳。老朽岂是小人也。请宰相带老朽去见主公。”

管仲曰：“可。”遂带来人去见桓公。

是时，齐桓公披褥而坐，竖貂一旁指使两宫女为桓公按足。易牙一旁奉汤，跪而候饮。管仲近前施礼道：“君之病，有能言者，臣已与之俱来，君可召之。”

齐桓公轻轻颔首，管仲朝门外示意，来人姗姗而入，近前说道：“野民叩请君侯大安。”

齐桓公微启二目，见来人荷笠悬鹑，心有不悦，遂闭目问道：“仲父言识鬼者就是你？”

来人对曰：“对。”

齐桓公曰：“寡人因鬼而病，信乎？”

来人曰：“信。”

齐桓公曰：“世上果真有鬼乎？”

来人对曰：“有之。水有‘罔象’，邱有‘峷’，山有‘夔’，野有‘徬徨’，泽有‘委蛇’。”

齐桓公曰：“你可试言‘委蛇’之状乎？”

来人曰：“可。”

齐桓公曰：“请试言之。”

来人曰：“夫‘委蛇者，其大如毂，其长如辕，双耳阔大可遮其面。正背皆有脸，正为阳，背为阴，亦哭亦笑，亦善亦狞。其鬼甚畏车马，但闻马嘶，便捧首而遁’。此鬼面目虽憎，乃为祥物，常人不可得见，能见其面者，必霸天下也。”

齐桓公推褥下榻，立而笑道：“此正寡人之所见也!”

竖貂上前搀扶，桓公用手一推道：“寡人无疾矣，何须搀扶!”又问来人道：“您叫什么名字？”

来人对曰：“臣名篁子，齐西鄙之农夫也。”

齐桓公问曰：“你可愿仕乎？寡人封你为大夫，随侍寡人之左右。”

篁子拜辞道：“公尊周王，攘四夷，安中国，抚百姓，使臣常为治世之民，臣愿足矣，不愿为官。”

齐桓公曰：“篁子，真高士也。”命内臣赐篁子粟帛，以车载之，送归西鄙。

管仲亦分其邑三分之一，赐予篁子，篁子坚辞不受。桓公闻之，厚赏管仲，赐田一百顷，户三百。

竖貂曰：“主公白日见鬼之事，仲父不能言，而篁子言之，仲父安得受赏乎？”

桓公曰：“寡人闻之，‘任独者暗，任众者明’。无仲父，寡人焉得篁子之言乎？”

君臣二人正议论间，公孙隰朋来报：“卫大夫宁速来迎公子毁，归国嗣君。”

齐桓公大惊曰：“卫懿公正当壮年，子毁嗣的什么君？”

隰朋道：“卫懿公已经死了。”

齐桓公越发惊疑：“死了，他是怎么死的？”

卫懿公乃卫惠公之子，自周惠王三十九年嗣立，在位九年，般乐怠傲，不恤国政，最好的是羽族中一物，其名曰鹤。

那鹤色洁形清，能鸣善舞，故卫懿公好之。俗谚云：“上人不好，下人不要。”因懿公偏好那鹤，凡献鹤者皆有重赏，弋人百方罗致，都来进献。自苑囿宫廷，处处养鹤，何止数百。