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第九章 尝屎辨疾（第3页）

他不觉己愚，他只觉着先王阖闾对他有恩，先王百战所得的锦绣河山不能断送在夫差之手，仍忍气吞声地劝道：“大王之言差矣。勾践之智，较之虎狸多矣。夫虎卑其势，将有击也；狸缩其身，将有取也。勾践入吴为奴，实乃万不得已，岂无怨乎？其口尝大王之便，实食大王之心，王若不察，中其奸谋，必为擒矣！”

夫差将手一摆，一脸不耐烦地说道：“寡人之意已决，请太师休再啰唆！”

伍子胥长叹一声，郁郁而退。至甲申日，夫差复命置酒于蛇门之外，亲送勾践出城。群臣皆捧觞饯行，唯子胥不至。夫差暗自说道，不来更好。他拉着勾践的手，一脸诚恳地说道：“寡人赦君返国，君当念吴之恩，切勿记吴之怨。”

勾践稽首曰：“大王哀臣孤穷，使得生还故国，恩同再造。臣当生生世世，竭力报效。苍天在上，实鉴臣心，如若负吴，皇天不佑！”

夫差道：“寡人信君，君尽管放心地去吧。”

勾践再拜跪伏，流涕满面，有依依不舍之状。

夫差受了感染，二目微微有些泛红，双手扶起勾践，一脸深情地说道：“吴、越相距并不算远，君若想念寡人，尽管前来。去吧，去吧！请君路上多多保重！”

勾践泣声回道：“大王之嘱，臣铭记在心，臣一定会来看大王的，也请大王多多保重！”说毕，含泪上车。范蠡已先他一步上车，执鞭在手。姬玉亦再拜谢恩，一同登车，径南而去。

约行有半舍之地，环顾四周，除了一望无际的田野和散落在田野上的十几个农夫之外，再无他人。而农夫俱在专心致志地耕耘，且距他少说也有三箭之地，勾践遂奓开双臂，纵声大笑：“猛虎终于冲破了樊笼，蛟龙终于摆脱了浅滩，苍鹰终于挣开了铁链！我勾践就要回国了，回国了！”一边喊一边流泪，那泪如溪，奔腾不息。

他高兴得有些早了。

他的克星——那个范蠡的楚国老乡，为了父仇而叛离了祖国，又带着异国之兵将祖国攻破，还把祖国先王楚平王的尸体从坟墓中挖出来鞭了三百鞭子的白发魔男伍子胥，正在不远处的三津渡口等着他。

伍子胥不仅生得高大威猛、一头白发，还长有一对精光四射的眼睛，连智勇双全的范蠡，也对他敬畏有加。

“伍子胥，他，他怎么会在这里？”当勾践和范蠡看到伍子胥时，俱都吃了一惊。

伍子胥拈胡大笑道：“你们没有想到吧？老夫已经在此恭候多时。”

勾践和范蠡双双跳下车来，强装笑颜，向伍子胥行一长揖长揖：古礼之一。是用于稍尊于己者的揖礼。行礼时，站立俯身，双手相合高举，自上而下。勾践为王，伍子胥为臣，本不应以此礼行之，但因勾践曾为吴奴，且又对伍子胥心生怯意，行此礼以讨好之。之礼，异口同声道：“罪臣向太师问安。”

伍子胥绷着脸，用马鞭朝勾践一指，冷声说道：“你真行，身为一国之王，竟然下贱到吃人大便！”

勾践小声回道：“不是罪臣下贱，是吴王有恩于罪臣，罪臣无以为报，方才做出尝屎辨疾之举。”

伍子胥移目范蠡道：“这主意是你出的吧？”

范蠡的身子微微抖了一下，强作镇静道：“太师言重了。寡君为吴王尝屎，乃是出于对吴王的一片赤诚，用不着他人多舌。”

勾践立马附和道：“范大夫所言甚是，罪臣为吴王尝屎，完全是出于对吴王的一片赤诚。”

伍子胥冷哼一声说道：“汝这话瞒得了别人，瞒不了老夫。老夫曾经在姑苏城吹箫乞食，老夫懂得苟全的用心。而你，又高老夫一筹。汝为了达到返国的目的，连为人吃屎的事都干，还有什么事情不敢干呢？还是老夫那句老话，汝返国之后，通过十年生聚，十年教训，不出二十年，定当撕毁盟约，反攻吴国。为了杜绝后患，老夫今日便送汝去见阎王！”一边说一边拔剑在手，高高地扬了起来。

范蠡见伍子胥要杀勾践，不顾一切地扑了上去，双手攥住伍子胥的右胳膊，厉声说道：“太师，您虽说叛离了祖国，又带着异国之兵，破祖国之国都，鞭祖国之先王，但人们并没有把不忠的帽子扣到您的头上。何也？您的叛国是出于无奈，您的孝心、才智、毅力超越了常人。但如果您杀了寡君，人们便会对您有所不齿。何也？古今之制，不杀降人，您若一意要杀寡君，岂不有违古制？不遵古制之人，孰还敬之？此其一也。吴王已经明令赦寡君还国，您却半道截杀，此为有违君命，不遵君命之人，便是不忠，不忠之人，人人得而诛之，此其二也。寡君来吴为奴三年，便可还国，此事是上了盟书的，您若杀了寡君，岂不有背盟书，信义何在？无信之人，人必耻之，此其三也。古今贤者，所推重的是‘兴灭国，继绝世’。连灭国都要兴，绝世都要继，您却执意要杀越君、灭越国，仁义何在？无仁之人，人必谴之！此其四也。有此四因，请太师剑下留情，为自己、为后人积点善行！”

这一番话，说得伍子胥哑口无言，恶狠狠地盯着范蠡。良久，轻叹一声道：“汝是一个楚人，为何要死心塌地为越国效力？”

范蠡不卑不亢道：“罪臣已经是越人了，正像太师成了吴人一样。”

伍子胥苦笑一声道：“老夫与你不可能相同——老夫的事，天下皆知，事吴，乃是无奈之举。凭你的才干，应该在楚国发展。可你……唉，顶天立地的人才，都跑到国外去了。倘若在国内，委以重任，由老夫到你，这两代的时间，楚国必然独霸中原。齐桓公一传而绝，倘若老夫之后有你，楚国至少有两代！”

范蠡心头一热，暗自思道，名满天下的伍子胥，竟然如此看重自己，忙谦卑地一笑说道：“罪臣哪敢和太师相提并论——太师是天下钦仰的人物。”

“那只是机缘和时间问题。”伍子胥喟叹道，“少伯，老夫已经观察你三年了，原本想把你留在老夫身边，但是，老夫知道是不可能的。”

“太师！”范蠡有些动容了，“太师如此高看罪臣，是罪臣的荣幸。罪臣……”

伍子胥将手摆了一摆，制止范蠡说下去：“少伯不必多言，老夫肚如明镜一般。老实说，勾践虽说贵为越王，但杀不杀他，并无大碍，真正该杀的是你范少伯！”

范蠡突地打了一个冷战。好厉害的伍子胥！难道，难道我范少伯今日要命丧他伍子胥之手？

“范少伯！”只听伍子胥继续说道，“如果没有你，勾践独自活着倒也无妨。可是，老夫又不忍心杀你，上苍创造一个人才不容易。”

范蠡轻轻出了一口气。

“范少伯，老夫今日不杀你，也不杀勾践。但愿你们回去之后，谨慎行事。只要老夫活着，就不要打吴国的主意，打了也无用！”说毕，扳鞍上马，绝尘而去。

望着他那高大的身躯和随风飘动的一头白发，勾践久久无语。

范蠡小声劝道：“大王，不要为伍子胥的那几句话所惑。天当兴越，凭他伍子胥一人之力，是挡不住的。况且，他自恃有功于吴国，有功于夫差，屡屡冒犯夫差王威，夫差已经忍了六年多，他不会再忍了。还有伯嚭，只要把他抓住、抓牢，可抵十万雄兵，他知道怎么对付伍子胥，也只有他才能对付伍子胥。伍子胥迟早要命丧他的手中。”

勾践叹道：“但愿如贤弟所言。”

君臣二人正说着话，由正北方向传来一阵急骤的马蹄声，二人忙张目望去，来者十余骑，当头之人，年岁在三十六七，白甲白马。勾践一脸惊慌道：“王……王孙骆怎么也来了？难道夫差老贼反悔了？”