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第44章（第1页）

郑长忆点了点头，他知道这件事情的严重性，他沉声说道：“这若是屈打成招，整个刘家都要受牵连，少了个丞相，朝堂一定会大乱的。”

严孤山点头认同，继续说道：“长忆，刘家一向自视清高，不与京城官员往来，现在没人愿意出面帮他。刘家祖上是扬州的，算是郑氏同乡，你知不知道一些刘家的事？”

郑长忆沉思了片刻，他知道刘家在扬州的地位，也了解一些刘家的情况。他缓缓说道：“殿下，刘家在扬州的确有些影响力，他们家族世代为官，积累了不少财富。不过，我与刘家并无太多往来，对他们的具体情况并不清楚。”

郑长忆又思索片刻捏了捏眉心：“殿下，我这边会先拜托家乡的老人打听，扬州那边的官员和刘家关系密切，或许能探听到一些有用的消息。”

严孤山有些内疚的看向他，这次又要劳烦他了。

郑长忆微微一笑，继续说道：“刘家几个兄弟关系甚好，刘丞相现在一定心急如焚。他虽然位高权重，但在这件事情上，他也需要我们的帮助。只有殿下你能救他们一家。”

严孤山的眼中闪过一丝了然，他明白郑长忆的意思。在这个关键时刻，拉拢刘丞相，不仅能帮助解决刘靖程的问题，还能巩固自己在朝堂上的地位。

“长忆，你说得对。”严孤山站起身，目光坚定，刘丞相那边，我会尽快拉拢。”

郑长忆点了点头，他知道严孤山是一个果断而有远见的人，他相信严孤山能够处理好这件事情。他沉声说道：“殿下，我会在扬州那边尽快行动，争取早日查明真相。”

金铃锦领，平原千骑，星流电转

夜幕低垂，郑府的书房内灯火通明。郑长忆站在窗前，目光深邃地望着夜空中的繁星，心中却如波涛汹涌。严孤山离开后，郑长忆的思绪如同被风吹散的云，飘忽不定。

郑长忆转身，目光落在书房一角的金环身上。金环正忙着整理桌上的卷宗，动作麻利而细致。郑长忆轻声吩咐：“金环，去把银铃叫来。”

金环一愣，随即点头，快步走出书房。他知道银铃在郑府中的地位，也知道郑长忆此时叫他来，必定有重要的事情。

不多时，银铃的身影出现在书房门口。他半夜三更被叫醒，竟然也没有任何疲态，头发整齐地束在脑后，脸上带着一贯的沉稳表情。银铃是郑长忆来京城时，郑府老太太，也就是郑长忆的祖母特意安排给他的。他比郑长忆大十岁，性格稳重寡言，平时不怎么近身伺候，但负责跟青州老宅那边联系和平日的金钱往来，算是府里的外勤总管。

“公子，您找我？”银铃的声音平静，不带一丝波澜。

郑长忆点了点头，示意银铃走近。他的声音低沉而有力：“银铃，我有一件非常重要的事情需要你去办。”

银铃微微点头，表示他在听。

“你今晚就准备准备，回青州，一个时辰后出发正好城门开。”郑长忆的语气中带着一丝决断，“老爷太太问起来，你就说是因为月底京城忙走不开，银票提前送了。”

银铃的眼中闪过一丝惊讶，但他并没有多问，只是静静地等待郑长忆继续说下去。

“然后，”郑长忆继续说道，“找时间去四处打听打听扬州城的刘氏，祖上三代都要打听清楚。问到什么都即刻飞鸽传信给我。”

银铃点了点头，表示明白。他知道这件事情的重要性，也明白郑长忆对他的信任。

“带回老宅的钱还按照之前的数目来，我待会儿叫金环拿钥匙和你去取，明天我跟账房报。”郑长忆又从自己妆台的盒子里翻出一张一百两银子的银票，递给银铃：“这是给你的加班费，你辛苦了。”

银铃接过银票，他的脸上没有太多的表情变化，但眼中却闪过一丝感激：“谢谢公子。”

郑长忆摆了摆手，示意银铃可以退下了。他知道银铃是一个可靠的人，只要他答应了，就一定会做到。

郑长忆站在书房的窗前，夜色如墨，星光稀疏。他的眉头紧锁，心中充满了忧虑。他知道，银铃一个人从京城快马加鞭赶到淮扬也得三天，再加上打听的时间和飞鸽飞回的时间，恐怕得一周。在这关键的一周内，每一刻都充满了变数。

郑长忆在书房中来回踱步，眉头紧锁，心中充满了纠结和焦虑。太子去拉拢刘家是一方面，但更重要的是保住刘靖程的性命。他太清楚那些刑部官员的手段了，他们有的是些不留伤痕的法子逼着你招供。万一刘靖程扛不住死了或者招了，不仅彻查科举的路被堵死了，刘家也会受牵连，导致朝堂动荡。

他停下脚步，目光落在书桌上的一盏油灯上，火苗在微风中摇曳，忽明忽暗。

郑长忆坐在书桌前，拿起笔，开始在纸上勾画。他需要制造一些混乱，一些足以让刑部分心的混乱。他想到了一些可能的方案，但每一个都有风险，每一个都可能引发不可预知的后果。

他开始设想各种可能的争端，从经济纠纷到权力斗争，从地方官员的不法行为到朝中大臣的私生活丑闻。他需要一个足够大的事件，大到足以让刑部不得不投入大量的精力去调查。

“但是，这样做会不会引起更大的麻烦？”郑长忆自言自语，手中的毛笔却在纸面密密麻麻的官员名字中圈出了刑部尚书。

老刑部尚书虽然权势显赫，但并非无捍可击。他的弱点在于过于自信，以及对权力的过度渴望，而这几年，因为年事已高，皇帝已经慢慢开始削弱他的权力。郑长忆决定利用这一点，设计一个局，让刑部尚书自曝其短。