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强争春五（第1页）

那丫头迎面瞧见了疾的笑脸，心内不禁松了口气，正是为有事情来求他，只怕他不答应。尽管素日见他都是副和善面孔，却一向僻静，不大与人走动。

这下好了，磨在舌尖的话得已松松快快地吐将出来，“鹤二爷在家呢。我们姨娘叫我来请二爷到屋里去说句话。”

了疾适才想起来，这丫头是唐姨娘京里带来的人，上回跟着唐姨娘往他屋里送过鞋子。他不动声色地敛了笑容，把袖口理一理，“是老爷叫我？”

丫头只恐了疾推诿，脑筋转得倒快，“那倒不是，老爷出门访友去了，是我们姨娘想请您去讲讲经。”

了疾应下说午后过去，丫头便福身出去了。这间隙里，那蒋文兴跨门进来，半扬着调侃的音调，“今天鹤兄弟这里还真是热闹啊。”

他剪着一只手踅入罩屏，笑容里半藏半露着一些深意，又向窗户外头睇一眼，“我才见贞大嫂从你这里出去，后头又是唐姨娘屋里的丫头。难得难得，鹤兄弟最好清静的一个人，今日忽然来了这么些客。”

这人一改先前的谦卑态度，忽然放出些狡诈意味，了疾料定了他是刻意拿话来刺探些什么。

刺探些什么呢？他几句话不离女人，无非是刺探一点隐秘的男女私情。

了疾丢下袍子，摆出手请他坐，“过几日阖家要到庙里礼佛，姨妈使贞大嫂来传句

话。今天还真不知是吹的什么风，把你文表哥也吹到我这里来了，稀客，稀客。”

蒋文兴笑睇他片刻，仍将谈锋落在月贞身上，“贞大嫂还真是市井小户的姑娘，摆着规矩全当瞧不见，不管不顾的。倘或哪天不防，传出些什么闲言碎语，岂不是自毁名节？”说着，诡谲地笑一下，“鹤兄弟既与她走得近，还该提醒着她才是。”

听这意思，多半是刺探月贞与自己的关系。了疾心生警觉，也不知是哪里走漏出的意思，竟给这人觉出些什么。即便他与月贞之间什么事也没发生，也足够他心虚。

然而也幸在，他们之间还没来得及发生什么。

他一剪眼皮，剪出副闲散态度，“文表哥到我这里来，想必不是来说人是非的吧？”

话既点到，蒋文兴便趁机切入正题，“是有桩事情想来请鹤兄弟帮衬帮衬。就是上回说的那徐家桥钱庄的事。”

他作难地咋舌，坦然一笑，“我索性直言了吧，想请你鹤兄弟在二老爷霜太太跟前替我周旋周旋，让我去顶了徐家桥老郑的缺。鹤兄弟尽管放心，只要我做了掌柜，无不为李家尽心尽力。我自己呢，也能多学些做买卖的本事。互惠互利的事，何乐不为呢？”

了疾斜眼睨他，他在他的目光下，坦荡地露着一丝狡诈，大概打定主意要破釜沉舟了。

了疾鼻腔里哼出一个笑，“上回在雨关厢我就对文表哥说过，

家里生意上的事，我从不插手过问，恐怕帮不上你这个忙，况且我父亲也不能听我的。”

话音才落，蒋文兴的笑意便逐寸敛去一半。他心里最烦他们这些公子哥儿，富贵手到擒来，他们却一副澹然朱紫的模样。

然而他们唾手可得的却不晓得珍贵的东西，偏偏是他费尽心机弯腰讨好也不能轻易得到。

想他蒋文兴自幼家贫，是投靠了姐姐姐夫才得混口饭吃。早年间刻苦读书，也不敢奢求功名利禄，无非是想在县上谋个好差事，跳出那世世代代的穷窝。

到了李家，里里外外无不勤谨效力，连缁宣与芸娘这等苟且之事，也全靠他在暗中牵线搭桥。可这些人过河就拆桥，上树便抽梯。他再要同他们讲礼讲节下去，只怕什么好处也落不到。

他毫不遮掩眼底的贪婪，向窗户上嬉笑着递个眼色，“二老爷听不听是一回事，你鹤兄弟肯不肯帮忙是另一码事。你要是不肯帮这个忙，贞大奶奶的名声可就有些难保了。我知道你鹤兄弟一心向佛，是行得正坐得端，可贞大奶奶她就能问心无愧么？”

了疾陡地变了脸色，那双温和的眼射出些凶态，“你这是要挟我？”

蒋文兴举起面前那只茶盅，手指一抹，抹去了月贞留下的脂痕，搁到他面前，“鹤兄弟这话说得难听，我是求你帮忙，哪里是要挟？你要是非这样想……就只看你受不受这要挟了。”

丑

话说在了前头，后头一抹脸，又变得文质彬彬，谦和有礼，“鹤兄弟，我不过是费你说句话，只要你肯帮，成不成的我都记在心上。你出家人慈悲为怀，也替我想一想，我蒋文兴父母早逝，就靠着姐姐姐夫过日子，吃了人家这些年的白饭，总不好辜负人家。二老爷忌惮我不是本家人，可不见得本家人就都是忠心耿耿的吧？我虽是外姓人，也晓得知恩图报。你们李家若施我这个恩，我保管肝脑涂地替你们做事。”

此人面上谦和，肚藏奸诈，嘴脸变化多端，叫了疾也不由得好笑。不过笑归笑，到底还是给人拿住了七寸。

他笑着咬紧下颌，点了头，“文表哥这样说，我再不答应，就有些不近人情了。”

蒋文兴拔座起来打了个拱，“多谢鹤兄弟，你放心，不管这事情成不成，你与贞大奶奶的事，我权当什么都没瞧见。”

了疾亦起身，拈着袖口反剪身后，“我与贞大嫂什么事情都没有。”

蒋文兴倏地一笑，“那是你们的私事，我就不过问了。留步，不必送。”

了疾仍将他送至廊庑底下，望断他的背影，注目满是冷透了的厌倦。

真将事情闹出来，于他倒没什么，因为他待月贞从未愈矩。可月贞呢？非但名节不保，还要受人奚落。人家要笑她一个女人不守名节不顾纲常便罢了，还不知廉耻，主动往个男人身上贴。要紧是三番五次，人

家还不肯要她，她有多么不值价？

他太知道这些深宅大院里的女人了，她们最爱议论这类笑话，可以反衬得她们自己又端庄，又矜贵。

他继而踅进屋内收拾衣裳，拾起方才给月贞坐在屁股底下的袍子，攥在手里迟迟未叠。

仿佛是将她一缕鲜活体温攥在手上，她方才抑低的暗语，是一根牵魂引魄的丝线，此刻还在他心里发着回音。