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远 山呼唤 第二章 卷一（第3页）

“那倒可以。”

“有个家，能吃饱，不受气就行，我女儿手巧，会做衣服，还勤快！”

“那你芳龄多大？”

“我属牛，虚岁三十六。”

“啊，有孩子吗？”

老母说：“没有，生过一个丫头，月子里抽风就死了，心情一直不乐呵，总这么守着，快二年了。”

“这次陪她妈来城里看病，顺便看看我。”洪老板插了一句。

大家又扯了一会儿家常，周老爷看时间不短了，准备赶车回家，便起身告辞。“不急，吃点饭再走！”

“不行，我已两天没回家了，得赶紧回去，以后再来！”

眨眼间，马车已上路了，周老爷朝后摆摆手，只听“驾！”独眼炮四蹄如梭，一路飞奔而去。

那一夜，周老爷心事重重。

三天后，他又驾着独眼炮来找洪老板。“有急事吗？快进屋！”“洪哥，你别笑话我，”还没落座，先来一句，“你那外甥女嫁给我吧！我想娶她，我看她挺好，瞅着顺眼，你看咋样？”

“哎哟哟，真痛快呀！我还真没想到你，只要你愿意，我没说的！”洪老板大笑着说。

“不知她愿不愿意，我不在乎克不克男人，我养得起她，只是我大她十多岁啊！”

“大几岁不算什么，但得她自己拿主意。”

“娘俩昨天刚走。”

“那怎么提呢？”

”这事好办，我让老二明早骑马去一趟，当天就能回来，看她什么意思，如果有意，你可去我姐家一趟，见见面，如果不愿意，那再说。”

“这样也好，我把话说到这了，到了我家，那可就享福啦！”

“那是没差啊！说真的，我是一百个乐意呀！哈哈！真没想到！”两人都笑了。

一晃过了“芒种”，周老爷忙完了春播，绸布坊不少日子没去了，布匹货料账目也得过目了，连下两天雨，路有点湿粘。这天，他出了家门，叫上一辆人力车，往西南五道街走去，到了白塔下了车，递完车钱，信步走在这个热闹的大街上，时间不长便来到了“福来绸布坊”门前，在十几米处便看到有顾客里出外进，心里颇高兴。

进了大门，先扫一眼柜台，左面是绸缎，右面是棉布，一切照常。“啊，老爷来了。”猛然见老爷进了屋，其中一个伙计连忙问好，“老爷好。”另一个也问候了一句。“辛苦了，不少日子没来了，生意怎样？”“还行！”后者答道，“噢，那就好！”说着，周老爷和两个伙计点点头，进到了后屋。

齐管家正低头打算盘呢，听见了说话声，知道是老爷来了，刚一抬头，忙站起来，“别起来了，坐着算吧，这月生意怎样？”

“还不错，照年前差点。”

“那肯定，缺货单列出没？”

“列好了，你还对对账不？”

“看一看，都看看。”

齐管家把上个月账本拿了过来，递给了周老爷，“我给你泡杯茶去。”“行。”说着齐管家出了屋子。

已是晌午时分，两人已谈了半天，“老齐，中午饭我请客，咱俩去吃马家烧卖。”

“好事啊，这几天我正好馋肉了，先谢谢啦！”

两人出了后屋，来到前台，周老爷走到绸布柜台前，细看了几样花色，随后指着一款蓝地紫花绸对伙计说：“把这布给我扯7尺。”小伙计几下便量好扯完，用纸包好，递到周老爷手上，“别忘了记账，老齐。”“是喽！”两人一前一后出了大门。

第二天，周老爷穿着蒜疙瘩纽扣的绸布白马褂上衣，脚蹬一双尖脸黑布夹鞋，配上闪着亮光的黑缎子裤，坐在马拉轿子里往南走去，出了城，还往南走三十里，晌午时分，终于到了羊草滩。

淑兰和她妈早已恭候在此，虽然见过一次面，但还觉得害羞。周老爷进院先给她妈低头行礼，然后双手作揖，叫一声：“大婶儿好！”随即进了屋。

南北两铺炕，坐了三四个人，事先洪大哥告之，有二弟，姐夫，还有侄儿，一一见面后，大家都很高兴，周老爷随手把礼品盒放到桌上，“小意思，见笑了。”说完叩手，扫视大家一眼。

寒暄过后，淑兰爸说：“咱家有点寒酸，大老远来的，咱们先吃饭吧，边唠边吃。”