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第3章（第1页）

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楚琰的话掷地有声，虽然身型瘦弱得仿佛随时都会倒下，但声音里有热烈的生命力，令人下意识相信她。

朱元乾道：“你要是趁机跑了怎么办？”

“外面世道不太平，我一个弱女子，能跑哪里去？”

齐煊道：“那我就做这个见证。若是一个月后，你还不出这些钱怎么办？”

朱元乾大步上前，“若是钱还不上，用胡家盐引来抵。”

齐煊闻言掀起眼帘，与楚琰坚毅的眼神清水相触。

哼，官商勾结，图谋胡家的盐引。

还债

齐煊身体微微前倾，极具压迫感的身影笼罩着楚琰，仅到他肩高的楚琰毫不退缩。

“好，一月后若我还不上钱，那就把胡家的盐运权无偿转让给朱老板。”

楚琰此话一出，空气仿佛凝固，周遭一片静默。

盐引乃胡家根本。可眼下，除了拿盐引来对赌，给自己争取点筹钱的时间，楚琰别无选择。

“一言既出，驷马难追。”楚琰语气笃定，让人无不信服。

“好，胡夫人好自为之。”齐煊拂袖而去，朱元乾一干人等随之离去。

楚琰轻吁一口气，往后挪了小半步，背靠柱子上，将将站稳。

一月内凑出四千两还债，谈何容易？

当务之急先盘一盘，还能从哪儿挤出钱来还债。

春寒料峭，乍暖还寒。

楚琰坐在书房翻阅胡家账本。

身侧的管家面露难色，嘟囔道，“少夫人怎能在齐大人跟前随意做赌……”

楚琰放下账本，“这齐煊齐大人是何来头？”

管家捋了捋花白的络腮胡，眼中沁满欣赏与赞叹，“齐大人乃世间难得的少年英才。十九岁中状元，入翰林院，二十五岁进内阁。大姜元年，新帝登基，南方大旱，朝廷派齐大人前来赈灾……”

“他年少得志，官运亨通。派来这穷乡僻壤赈灾三年，岂不是被贬？”楚琰疑惑道。

“有传言，齐大人出身名门，是朝廷派来历练的。若赈灾有功，日后晋升首辅也未可知。”

若是赈灾不力呢？贬谪、免职那都是轻的。

自古赈灾就是个吃力不讨好的差事，不仅困难重重，稍有行差踏错，便让人抓住把柄，前途尽毁。

看来，齐煊的处境如履薄冰。

管家抿唇，“当务之急是解决咱胡家的债务，保住盐引。”

楚琰惊喜地指着账本，“咱还有一批价值三万两的盐货？”

管家的苦瓜脸依旧未能舒展，“少夫人有所不知，那是少爷往年在京都囤的一笔货。本想着今年开春运回烙城大赚一笔的，不曾想少爷这就……”管家一度哽咽。

“货还在京都？走，咱把这批货卖了，不就有钱还债了？”

管家说道，“少夫人，来不及的。从烙城到京都至少二十天，即便顺利把盐货倒手，赶回来还债也超一个月，盐引依旧保不住。”