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先生們，我心中深知，儘管我們的主張或許不一致，意見可能不相同，但你們無疑全是高貴的人。請大家仔細地考慮了我的建議吧，討伐摩鹿加，你們離不開我這個最忠誠的盟友。」

他越往後說，皇帝的表情就越釋然，越了悟，其他人的表情就越驚嘆，越唏噓，等到他說完最後一個字，局面已經徹底改變，議會的大臣交頭接耳，感慨連連，彼此間不停地點著頭。

而皇帝呢？皇帝沉吟良久，他慢慢放開權杖，莊重地走過來，主動伸出手，與傑拉德的手掌交握。

「我想，我們終於可以相互理解了。」他說，「傑拉德·斯科特先生。」

傑拉德握了回去，面上的神色高深莫測。

哈哈，他想。

「是的，」他重重頷，虛情假意地說，「我們終於理解了對方，陛下。」

第72章

傑拉德搖身一變，成為了聯合艦隊的主顧問，他的意見，將對議會，乃至皇帝的決策，都起到關鍵性的決定作用。

艦隊浩浩蕩蕩地出發，而他們面臨的也不僅僅是摩鹿加。弗朗索瓦一世始終對米蘭戰爭中的失敗耿耿於懷，借著這個當口，他不惜支援摩鹿加，以此來消耗老對手的軍力，將艦隊長久地拖延在大海上。

無論國與國之間在海上進行著怎樣的戰爭，塞維亞宮裡，阿加佩頻繁出入伊莎貝拉的寢宮，作為一位親近的朋友，他沒法照顧皇后的身體，只能讓她的心情好一些。

此時，他在宮廷里的位置無疑是微妙的。

外人眼裡，刺客使皇后流產，她帶來了摩鹿加的警告與報復——但毫無疑問，阿加佩才是種植園的主人，一手破解了香料種植秘方的園藝師，比起皇后，他才是那個處境更加危險的人。再加上先前有好幾次，他都差點遭受毒手的暗害，宮廷中難免生出一種流言：是他先吸引了摩鹿加的仇恨，皇后才為此遭殃的。

類似的言語並不會使他分心，阿加佩早就在心中做好決定，只是不知道該選個什麼樣的時機挑明。

「您醒了？」他一靠近伊莎貝拉的床榻，聞到一股濃重的藥味，「您今天感覺好些了嗎？」

侍女朝他示意，阿加佩再走近了一些，為面色蒼白的皇后展示手上的花束，「瞧，我給您帶了花。」

潔白如銀的百合，在花苞上點綴著鮮紅閃耀的小小漿果，伊莎貝拉一下就笑了。

「這是我結婚時的花兒啊！」她渴望地說，「再靠近些，讓我摸摸它們吧。」

她纖細柔弱的手指，不住在花瓣上滑動，籍由幸福的回憶，一抹柔和的紅暈，同時在她的面頰上泛出。

「春天什麼時候才能到呢？」伊莎貝拉輕聲問，「在所有人里，您就來回答我這個問題吧。我還年輕的時候，春遊，舞會，踏青，全是讓人玩得不耐煩的活動，誰知道會有這一天？我被困在這張床上，眼巴巴地張望著窗外的花，風和自由……」

阿加佩將花束插進銀瓶，為病人調整了一個好看的角度。

「很快了，」他坐在床邊，握住皇后的手，「很快了。秋天就要過去，塞維亞的冬天是很舒服的，在屋裡燒著暖暖和和的壁爐，屋外再下一點小雪……等到雪也化了，風也停了，鳥鳴也響起來，那就是春天的聲音。」

他望著消瘦的，一心一意聽自己說話的伊莎貝拉，鼻子忽然一酸。

不過，阿加佩很快就將酸澀壓抑下去，接著道：「您的時間還長著呢，等到了春天，您的身體就要好起來了，舞會啊，踏青啊，春遊啊，什麼都行！我們可以整晚整晚地在塞維亞宮跳舞，把甜點堆得像人一樣高……」

伊莎貝拉樂呵呵的，被他逗笑了。笑過以後，她的眼中又閃出憂鬱的光影，她招招手，示意阿加佩湊近一點。

阿加佩將耳朵貼過去，聽見她輕輕地說：「我在想，我是不是……再也不能生育了？」

阿加佩擰起眉頭，他沉默片刻，低聲道：「您已經有了一個兒子，一個女兒，他們都很健康。您不用再生育了，不會有事的，別生了……」

「可是，人生無常，生命又是多麼脆弱啊。」伊莎貝拉的聲線斷斷續續的，「如果菲利普和瑪麗亞不受聖靈庇佑，在某天遭遇不測，那整個國家就要亂起來了，甚至還會產生分裂的動盪……」

阿加佩不出聲，伊莎貝拉哽咽著說：「我知道您不支持我繼續生育，在這件事上，不支持的只怕寥寥無幾。所有人都期待著我能再生產一個健康的王儲。我心裡清楚……平凡的夫妻也有他們的煩惱，但我還是總忍不住去想，啊，如果我和查理不生在皇室就好了！我仍然會愛他，他仍然會愛我，我們可以只為了自己度過這一生……」

阿加佩沒有開口，他知道伊莎貝拉的想法有多天真，實際上，一位平凡人的痛苦，是帝國的皇后做夢也難以想像的，但他同樣知道，即便貴為帝國的皇后，西班牙的攝政王，她仍然要被世俗的期望，宗教的宰制壓迫得喘不過氣來，她須得一直產育，唯有死亡才能終結她的債務。

這又能比千千萬萬個平凡人好到哪去？她的願望發自真心，連阿加佩這樣吃盡苦頭的人，也不忍辯駁。

他原本想著，今天就向皇后提出心愿，取得她的支持。他打算離開西班牙，回到自己的家鄉，但看到此刻流淚的伊莎貝拉，他怎麼狠得下心，說得出離別的言語？