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第十三章 西乞术卖艺（第2页）

献公甚为不满，勉强说道：“久闻卿有大才，上大夫荀息未仕之时，断了一个奇案，寡人今将该案的经过，讲述一遍，若是换作汝，汝能不能断？”

繇余漫不经心地回道：“讲吧。”

这是三十多年前的事了。距荀息的家乡约有一舍之地的地方，住了一个曾经拥有上百顷良田的破落户。这个破落户活到六十岁的时候，突然醒悟过来，不再声色犬马，走狗斗鸡，转而以养鹅为生。他家里养了几百只鹅，大家都叫他“鹅大王”。这个人养鹅又特别上心，天天到河塘里捞螺蛳，碾碎了给鹅吃，因而他养的那些鹅，只只身肥体壮，人见人爱。

这一天，雄鸡刚刚叫过三遍，鹅大王便起了床，挑着两大笼子鹅，到邑里去卖。不多一会儿，大半的鹅就卖完了。鹅大王的肚子也开始咕咕咕地叫了起来，就挑着剩下的几只，去不远处的一家羊肉汤馆用餐，用餐时不能挑着鹅笼子呀，便把鹅笼子放到了饭店的后院里。等他喝过了羊肉汤去挑鹅笼子的时候，被饭店的掌柜给拦住了。

“请把鹅笼子放下。”饭店掌柜阴沉着脸说道。

“为什么？在下已经结过账了呀？”鹅大王一脸惊诧地说道。

“不为什么，因为这些鹅是在下养的。”

“胡扯八道，这些鹅明明是我的嘛！”

双方争吵起来，越吵越凶，引来了数十个围观者，内中有个白眉毛老叟，出面劝道：“你二位别吵了，吵也吵不出个名堂，还是去找邑长公断吧。”

除此之外，确也没有比这更好的法子了。于是，在众人的簇拥下，鹅大王挑着鹅，和饭店掌柜一起，来到了邑署。

谁知，那邑长是个昏官，听了他二人的诉说，根本分辨不出谁在撒谎，急得满头大汗。

人越围越多，已达一百余人。荀息也在其列。他那时才十四五岁，因家贫而辍学，在邑署门口摆了个写字摊，靠为人撰写诉状和书信维持生计。他见邑长急成如此模样，忙挤了过去，拽了拽邑长的袖子，悄悄说道：“您把这件案子交给小生，小生有办法审他个水落石出。”

邑长哪里肯信，歪着头将他上上下下打量一遍道：“就凭你，一个乳毛未褪的穷酸书生，也能断得了此案？”

荀息见他如此藐视自己，很是恼火，扯着嗓门说道：“有道是，‘有志不在年高，无志枉活百岁’。汝若是把此案交给小生来断，只需半个时辰，便可断他个一清二楚！”

邑长道：“汝怎么断？”

“怎么断无须大人操心，小生自有办法。”

“若是断不明白呢？”

荀息昂首说道：“是死是活，听凭大人发落。”

“好，好，本官就将这个案子交给汝了，限汝在半个时辰之内，给本官断个清清楚楚，明明白白。若是断不明，嘿嘿，小心汝屁股开花！”

荀息道：“要审此案，大人得答应小生一个条件。”

“什么条件？”

“白绢六尺。”

邑长很是痛快地答道：“好。”当即命邑卒取来白绢六尺，交给荀息。趁邑卒去取白绢的机会，荀息向饭店掌柜问道：“汝之鹅以何食喂养？”

“喂之以谷。”

荀息掉头向鹅大王问道：“汝之鹅以何食喂养？”

“喂之以青草，佐以螺蛳。”

…………

听至此，繇余摇手说道：“主公不必再往下讲了，小生已经知道，此案荀大夫是如何断的。”

献公咦了一声道：“他是怎么断的？”

繇余道：“等邑卒将白绢取来之后，他将白绢展开，铺在地上，而后，将鹅一一赶到绢上面，说一些审问的大话，一直磨蹭到那些鹅全拉了屎，便可知道谁是鹅的真正主人了。”

献公道：“说下去。”

繇余道：“鹅大王饲鹅之食，以青草为主，佐以螺蛳，其鹅拉出的屎，必然是绿的。而饭店掌柜称，他饲养肥鹅之食，乃是谷子，若喂以谷子，鹅屎必是黄的。故而，只要把鹅赶在白绢之上，候它拉屎之后，察其颜色，便可了断此案。”

献公一脸赞赏之色：“卿果人才也，争鹅之案，荀大夫正是如此断的。”

他将头猛地一扭，高声说道：“还不快快为繇先生看座！”

等繇余落座之后，献公复又说道：“这第一道考题，卿得了个满分。寡人还有考题一道，卿若又答对了，寡人便拜卿为中大夫。”