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第12章（第1页）

若真是有贵客登门，姜敬是断然不会让她这般素面朝天出门的，今日不过是找她训话罢了。

那厢姜敬正在待客，江南梅雨时节本就水患频发，只是今年的水患比平日里要来的早上许多，倒真是打了他个措手不及。

往年这样的水患见多了，行商多年，他姜敬也不是什么没见过大风大浪的人。

但是今年的水患实在是有些来势汹汹，不过是短短半个月的时间就淹没了他的少半田地，若是照着这个趋势蔓延下去，只怕很快那些积攒多年的家业就要付之一炬了。

想到这里，姜敬下意识低低叹了口气，好巧不巧，这个时候偏偏平洲县县令柳宁还派人前来了。

其实这个时候县令派人前来，明眼人都知道是什么意思，无非是要粮食或者是些什么贿赂，对于收买朝廷命官这样的事情，姜敬做起来颇为得心应手，县令柳宁贪财又好色，只要送些钱财和美人就行。

只是往年他都是同县令身边的师爷打交道，不知道为何，今年柳宁派来的竟是一位玉面书生，也不知道是什么来头，兴许是县令新招的幕僚也说不一定。

常言道三年清知府，十万雪花银1，在这江南富庶之地，即便是个县令老爷每年赚的也不少。

这书生的相貌倒是颇为出挑，眉眼清俊、身形挺拔，倒应昭了古文中的那句“积石如玉、列松如翠，郎艳独绝，世无其二。2”

这公子也是个好相处的，见姜敬叹了口气，他便抬眸看向了姜敬，嗓音温润开口问道：“姜老爷何故叹气，难不成是有什么为难的地方吗，今年的江南水患确实是来势汹汹，若是姜老爷真有什么为难的地方不放直说出来，如此在下也好回去转告县太爷，说不定也能替姜老爷排忧解难。”

见这公子和颜悦色，姜敬心中才稍微有了一点底，可面上却还是有些犹豫之色，小心驶得万年船，收受贿赂可不是什么小事，谨慎一些总是没错，“公子可有凭证或者信物？”

看出了姜敬面上的犹豫，宋怀川微微一笑，他自然能看出来这位姜老爷的顾虑，说来也是好笑，分明已经做出了行贿的事情，此时倒是知晓谨慎起来了。

他侧首看了一眼身边的随从宋严，道：“愣着干嘛，还不快将县太爷的那封信拿出来。”

闻言，宋严似乎是才反应了过来，忙不迭从袖中拿出了一封书信递到了姜敬手中，道：“姜老爷，这是我们县太爷的亲笔，上面的官印都在，您老瞧过之后便应该放心了吧？”

姜敬拆开了那封信细细地查看了一番，官印果然是完完整整地印在上面。

官印这种东西可是官员的身家性命，丢了它那就是丢了乌纱帽，再说私自仿造官印可是大罪，断然是没有作假的。

况且他与县令柳宁打交道了这么多年，自然也能认得出来这官印究竟是真是假，看过这封信之后，他就放心了许多，笑容也带了那么些真心实意的意味。

可烂人的真心本就是让人作呕。

宋怀川伸手端过了一旁的白瓷茶盏，滚烫的茶水倒出来已经有一段时间了，现在入口刚刚好。

他垂首的时候漆黑的眼底划过一道冷意，早知这一趟江南之行会不顺利，却也没想到陛下竟然真的将这一堆烂摊子丢给了他。

他本来就是性子冷淡的人，若不是需要拿姜家开刀杀鸡儆猴，他根本没有心思在这里同姜敬虚与委蛇。

虽然心中觉得不耐烦，可等到再次抬首的时候，宋怀川的眉眼间却是一片温润，他模样清俊挺拔，说起话来慢条斯，看起来俨然就是温润如玉的正人君子，“姜老爷，实不相瞒，今年的水患比往年要严重许多，柳大人派在下前来也是希望姜老爷能捐出一些粮食，不知道姜老爷意下如何？”

闻言，姜敬面色也是有些发愁，虽说是淹没了一些田地，可到底瘦死的骆驼比马大，这些年姜家的积蓄也不至于连一场洪水都经受不住。

这些日子府中都在节衣缩食无非是他不想出这笔赈灾款，钱财给了县令能庇护他一方安宁，给了这些难民有什么用。

到时候钱财全都换成了一锅清粥，这些难民恐怕连这些米是从哪里来的都不清楚，又怎么会对他感恩戴德？

他与县令柳宁也是认识多年了，两人也算是相熟，此时姜敬已经将宋怀川看成是自己人了，也不太想在花费口舌去说那些场面话了，索性开门见山直接道：“公子实不相瞒，今年的洪水来势汹汹，我家的田地也被淹没了大半，实在是没有多余的粮食去接济难民，但是公子放心，柳大人这里的规矩我是知道的，今年确实比往年要艰难许多，这样吧，美人照旧，姜府孝敬大人的银两再加上三成，这样行吗？”

“那在下就在这里替柳大人谢过姜老爷了。”

听闻此话，姜老爷面色一喜，只当是柳大人同意了，虽说是今年孝敬的银两要多上一些，可看今年的水患只怕是要折腾两三个月的时间，花些钱财保平安也是极好的。

两人又寒暄了一阵子之后，姜敬这才继续道：“那就劳请公子在府中住两日，等我将钱财和美人准备好，到时候公子离开的时候就可以直接带上了。”

姜明月已经在姜父院子中等上一段时间了，她站在屋檐下看着满天纷飞的雨丝，青砖黛瓦映照之下也有了些许江南风貌。

可无论是多么清新雅致的景色，只要沾染了虚伪与算计，看起来都是令人作呕的。

豆大的雨丝顺着屋檐滴答滴答坠落，许是此时院子内实在是太安静了，竟是连雨滴坠落的声响都是清晰可闻。