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第2章（第1页）

土木堡，明军营地

帐内，烛火摇曳。樊忠手捧一副巨大的舆图，展开在朱祁镇面前。

“陛下请看，此乃我们目前所在的土木堡。”樊忠指着舆图上一个被群山环绕的点说道。

朱祁镇凝神细看，只见舆图上，土木堡四面环山，只有一条狭窄的通道通往外界，地势险恶，易攻难守，心中顿时涌起一股怒火。

“这……这简直就是个死地！”朱祁镇猛地一拍桌案，怒声喝道，“如此险要之地，谁人如此愚蠢，竟将大军带到此地！简直是置将士们的性命于不顾！”

樊忠见朱祁镇动怒，心中暗自叫苦，但还是硬着头皮说道：“陛下息怒，此……此乃是……”他欲言又止，不敢直言是王振的意思。

“是什么？说！”朱祁镇厉声追问。

“是……是王公公的意思。”樊忠无奈，只得道出实情。

朱祁镇冷哼一声，他对王振的愤恨又加深了几分。“此等无谋之辈，竟敢干预军务，实乃国家之蠹虫！”

他再次看向舆图，指着不远处的怀来城问道：“这里是怀来城，为何不进驻怀来，反而要困守这土木堡？”

樊忠神色一黯，低声道：“陛下有所不知，怀来守备……怀来守备弃城逃跑，如今怀来城……已落入瓦剌人之手。”

“什么？！”朱祁镇震惊不已，“这无能的鼠辈！竟敢弃城而逃，置百姓于水火之中！待班师回朝，朕定要诛他九族！”

朱祁镇强压下心中的怒火，继续问道：“我军现在还有多少兵马？瓦剌军有多少？”

樊忠答道：“回禀陛下，我军原先有二十万大军，但经过连日征战，如今只剩下八万余人。而瓦剌军……约有十五万之众。”

“什么？只剩下八万？还都是步兵？”朱祁镇难以置信地问道，他记得历史上土木堡时明军还有五十万大军，即使有损失也不至于如此惨重。

樊忠面露苦涩，解释道：“陛下，之前王公公为了追击逃敌，令我军急行军，又强令四更造饭，五更出击，以致军士疲惫不堪。加之对地形不熟，我军在鸡鸣山和鹞儿岭遭遇瓦剌军两次伏击，骑兵主力几乎损失殆尽，余下的……多是步卒。”

朱祁镇闻言，心中一阵悲凉。二十万大军，折损过半，而且骑兵损失殆尽，这仗还怎么打？

“那神机营呢？”朱祁镇突然想起明军还有一支精锐的火器部队，这是他最后的希望。

“神机营尚存，约有五千人马，火器齐备。”樊忠的回答让朱祁镇稍感安慰。

“好！有神机营在，我们还有一战的资本！”朱祁镇眼中闪过一丝厉芒。虽然兵力处于劣势，但只要运用得当，未必没有胜算。

这时，王振躬着身子，小心翼翼地走了进来，禀报道：“陛下，众位将领已经在帐外等候，请陛下示下。”