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第29章（第1页）

箱笼放好，两个喜娘搀着女方进来，按院子里梳拢清倌人的规矩，是不披盖头的，只将本来的辫子梳成发髻。

这姑娘妆容精致，戴着一副金包银花丝镶嵌头面，越发衬得杏眼桃腮，粉雕玉琢，真如天仙一般，众人皆是看的呆了，霎时间厅内一片寂静，落针可闻。过得片刻，一起喝起彩来。曹进忠更是喜得手舞足蹈，站在中间，向各个方向抱拳。

旁边喜婆唱道：“吉时已到，请相公和娘子对拜。”两个人在中间站定了，拜了一拜，喜婆便叫礼成。又有相伴的姊妹在旁吹箫弹琴，歌舞起来。曹进忠自携着姑娘，满桌轮着敬酒。众人见曹进忠年过四十，样貌平庸，却有此艳福，艳羡者有，嫉恨者更多，曹进忠只是喜气洋洋，照单全收。

方维在台下看着，也在金九华耳边道：“我这掌事，今日找的这个姐儿，倒是颜色好。”

金九华笑道：“放在扬州，实在不算什么，在京城，也算是头一等的了。还是爷爷您有定力，那样标致的扬州姐儿都动不了您的凡心。”

方维知道是说自己在南京相看的事，手指往外点了一点，微笑道：“看这头面箱笼，外加酒席排场，没有百两银子，可打不住。花了这许多，只求日快活，花完了从此便是陌路人了。我是穷人出身，眼皮子浅，总觉得奢侈太过，划不来。”

金九华道：“百两银子，算个什么，只爷爷您初到司礼监，不知道其中的门路罢了。”

方维一笑，便不搭话。不一会儿一对新人过来这桌敬酒，方维便起身，看姑娘容颜虽美，只是眼皮浮肿，拿厚粉遮盖着，像是哭过，脸上挂着认命的笑容，目光却有些哀戚，心中叹了一口气，嘴里只是盛赞一回郎才女貌，佳偶天成，曹进忠喜不自胜，旁边的人又叫道“新人须多饮几杯，趁着酒兴，好入洞房”，便来者不拒，一连饮尽了好几杯。席上推杯换盏，又有人叮叮当当划起拳来，叫闹声此起彼伏，不知不觉已到了二更天上，喜娘便叫姊妹们吹弹起来，送新人入洞房。

众人见新人上楼去了，便将杯中残酒饮尽了，彼此客套一番，正好散席。小龟子将宾客一一送出门去，雇下马车。金九华却搭着方维的手道：“爷爷，如今我有要紧的事情恳谈，须得找个地方说话。”方维点了点头，两人便都做出不胜酒力的样子，相携着坐了马车。

金九华上了车，对马车夫道：“去碧玉胡同从北往南第三间宅子。”一边转过脸来，跟方维解释道：“这是督公在北京长包下来的宅子，府上的人进京使用方便些。”

方维知道碧玉胡同是京城大珰宅第众多的地方，也不意外，点了点头，没有多问。

危机

金九华亲自掌了灯，带方维左穿右绕，走进一间花厅坐了。有个极老的仆人端了茶壶茶碗上来，立时便又退了下去，留下他们二人在厅里对坐。烛火昏暗，方维看不清周围陈设，只见脚下缠枝蕃花地毯繁复精美，便知价值不菲。

金九华给方维斟上了茶，见他四周打量了一下，便笑道：“这座宅子，原是督公前几年来北京的时候买下来的。因他到了北京，总要有个地方招待老祖宗和各位祖宗们，嫌外面太招摇又不方便，这个宅子还清静些，离宫里也近。我们府里的人后来上京供奉，便总在这里歇脚。”

方维端起茶碗喝了一口，苦笑着道：“你家督公的事，自然是需要老祖宗与各位祖宗们操心的事，我又何德何能管得了这些。你也知道，我在宫里这些年浑浑噩噩，一无职务，二无人脉，三无钱财，又能帮上你们些什么呢。”

金九华恭恭敬敬地拱了拱手，道：“爷爷也不必如此妄自菲薄，您既然在这紫禁城里，便是神宫监的人，也是我们的上官。何况您如今已是进了司礼监，我便万万不敢再跟您打马虎眼。今日深夜请您过来相叙，实在是有不得已的苦衷。”

方维见他严肃起来，也正色道：“我在司礼监办差不过寥寥数日，只是个抄写的文书，其他事务更是两眼一抹黑，便是想帮你们，也是有心无力。”

金九华向前探过身子来，低声道：“爷爷在宫里日子也久了，可听说过三年前的后湖旧案？”

方维想起在司礼监刚刚整理过的旧折子，前因后果心下雪亮，亦不好明言，只是避重就轻地道：“当时事情闹得大，我虽在神宫监，仿佛也听说过一些流言，想是你家督公和当地言官不睦，这自然是常有的事。”

金九华搓了搓手指，像是斟酌了下用词，仍旧低声道：“当时督公和言官们你来我往，牵扯甚广，后来事情闹得大了，两京言官们人人上书弹劾，连当今的首辅顾廷机也被攀扯在内，弄得朝堂上也整日不得安宁。最后还是万岁爷圣明，把最初几个无事生非的南京言官给调了外任，方才平息了这事。”

方维点头道：“万岁爷洞明万物，他们那点串联的小把戏，自然是瞒不过的。”

金九华看了看方维的脸色，见他神色平静，便继续说道：“后湖一案当时就这样过去了，督公这边当然是揭过不提。但是两京的言官可是被得罪得狠了，平日里他们鸡蛋里也要挑个骨头出来，便是空穴来风的事情，也要借此泛起些浪。实不相瞒，我家督公自从后湖案结案之后，这三年来每年参劾他的奏折没有一百也有八十，理由也是五花八门，我们平日里只当他们笑话看。可是总归南京离北京又远，日子久了，三人成虎，几百封奏折递上去，不免有些闲话落到万岁爷心里去。”