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第12章（第2页）

“要是真有城东的亲戚，那脱籍还不是一句话的事儿？”

地里有脸熟的村民，毫不客气地大声调侃，话语中夹杂着几分戏谑和好奇。

柳父走在前头没回头，稳稳地牵着骆驼的缰绳，驼峰在阳光下闪着淡淡的光泽，身侧两只筐，筐内装着砍刀。

柳夜翎看着父亲沉默的背影，走在骆驼边上快步跟着，不时踮起脚尖，瘪着嘴伸手轻轻摸一摸骆驼粗糙的毛发。

“别听他们瞎嚷嚷，净是些不着四六的半吊子。”路边一个歇脚的老汉突然开口，又扭头冲着庄稼地骂了两句。

他穿着一件褪了色的粗布短衫，布料早已被汗水和泥土染得发硬，胸口敞开，露出瘦骨嶙峋的胸膛。腰间系着一根旧麻绳，裤脚卷到膝盖，露出干瘦的小腿，腿上沾满了泥点和草屑，踩一双破旧的草鞋，鞋底磨损得只剩下薄薄的一层。

“你们水多吗？借我喝两口。”

他身旁放着一个木桶，桶沿上挂着几根草绳，桶里隐约散发出一股令人作呕的臭味，但这老汉似乎并不在意，正拿着条满是黄色汗渍的毛巾擦汗。

柳父上前，把自己的水囊给老汉。

柳弟闻到这老汉身上一股子臭味，捂着鼻子默默退后几步。

这老汉嘿嘿一笑，倒是不介意：“娃儿，这臭味你得习惯点。没领到官府发的牛粪，我打旱厕里挑的，庄稼可不嫌肥料臭。”

柳父好奇，说：“老人家，您一人忙活这些地，不累吗？”

老汉抹朝地上吐了口痰：“累不累的，都是些命里注定的活儿。年轻时候还能有儿子帮衬，现在啊，孤家寡人一个，也只能自己撑着。”

柳叶翎瞪大了眼睛，好奇地问道：“老伯，您儿子去哪啦？”

老汉神色有些黯然，声音也低了些：“我那儿子啊，前些年去军营里领了任务，走黄沙里去，再没回来。我也不指望了，这年头当兵的，不是命丢在战场上，就是受了重伤。现下我就守着这几亩地，能种多少算多少。”

话毕，又喝了几口水，说：“儿他娘等不到儿，病死了。”

沉重的气氛在空气中蔓延，柳叶舒虽然不忍再问，但还是鼓起勇气开口：“这一路上还有挺多地是荒着的，怎么没人种呢？”

老汉目光投向不远处那些杂草丛生的田地：“这些地啊，原本是给那些当兵的预留的。有些人那从战场上下来，手脚都不齐全了，哪还有力气下地？能活着回来就算万幸了。如今，只能从官府领些救济粮，地也只能荒着。”

柳父点点头，又寒暄了几句，牵着骆驼刚准备迈步，身后老汉的声音又响了起来：“说起来，我以前也住在荒屯。你们新搬来这儿，得小心些。这里的人啊，瞧不得别人好，尤其是对新来的，总爱欺负几分。”

柳叶舒停下脚步，回头望向老汉：“老人家，您以前也在荒屯住过？”

老汉点了点头，脸上浮现出几分复杂的神情：“是啊，我年轻的时候就在荒屯扎了根，地头辛苦，日子也算能过。可这儿的人心眼小，见不得别人过得好。我们家那时候刚搬来，日子过得还算顺遂，村里有些人就看不顺眼，常常刁难。后来我儿子去了军营，我一个人守着这些地，也总遭挤兑。现在搬去不远的军囤住了，那里清净，没人找我麻烦。”

“那您现在怎么回到这儿了？”

老汉哈哈一笑，声音里带着几分苍凉：“我这老骨头，还能去哪儿呢？军囤虽好，孤单得很，没几个人能说上话。地里有些活儿还是得自己动手，干着干着就习惯了。今天过来看看老地头，也算是寻点念想。倒是你们，要是种地上有啥不了解的，尽管来问我。我闲着也是闲着，没人说话，总得找点事儿做。”